我陡然清醒。

遙遙聽見外面有高音的喇叭在喊。聲線粗嘎急促，是鎮長已經有些蒼老的聲音。房間中黑漆漆一片，我試圖去拽床頭的開關線，發現已經停電。燕燕打開手電筒的同一時間一個身影撲進來。李相南摸索到床邊，匆忙中撞翻一個暖水瓶：“杜綰？杜綰？”

這種時候逃命最重要。李相南將我一把背起，跟著燕燕一起往外面跑。看見不遠處一塊高地上隱隱有手電筒的亮光，鎮長的喇叭聲就是從那里傳來。燕燕幾步爬上山坡，李相南在她身后跟上，偶爾腳滑一跤，不由自主往下溜了幾步。我聽見他的呼吸有些急促，可見我現在雖然有些消瘦，但一把骨頭還是有些重量的。在這種情形下一個人逃生已經很麻煩，現在李相南還要帶著我一個累贅。我想了想，認真跟他說：“要不你把我放下，自己先上去。反正我也活不多久了，今天跟兩個月之后也沒什么區別的啊。”

李相南抓著樹枝一個用力，最后一步踏上山坡，小跑跟在燕燕身后。半偏過頭來：“剛才應該帶些清水才對。”又隨口補充，“你別說傻話。”

山洪漫過低矮地面，一波連著一波，渾濁中夾雜著木棍與泥石。我們聚集到鎮長周圍的時候，雨還在不停下，全身濕冷透涼。眼睜睜看著水位越來越高。有房子慢慢被淹沒，樹木從上游整根漂下，小孩子在哇哇大哭，大人們神色凝重。鎮長的面容蒼老而鎮定，微微佝僂著背指揮大家緊挨在一起。這里已經是鎮上的最高地，面積卻不夠大，有不少年輕力壯的青年還站在比我們矮上一人高的地方。

在我還很小的時候，曾經見過一次泥石流。只是記憶遙遠，已經不甚清晰。唯獨記得父親當年也如現在這些沉默而高大的青年一般，站在低矮的地方，把高處留給老人兒童和女人。我想下去叫父親上來，母親緊緊攥著我的手，不準我動一步。所幸那一次雨水停歇算早，鎮上只是損毀了許多房子，并無人員失蹤與死亡。后來父親告訴我，他應該站在那里，那是他的責任。

李相南也想下去，被鎮長一把拽住，按在原地。燕燕在一旁跟他說：“你是鎮上的貴客，你不能下去的。”

我說：“第一次來山里就能趕上泥石流。你會大難不死必有后福的，李相南。”

他看了看我，最后說：“你也一樣。”

這話他自己講得都沒有底氣，我便也懶得同他辯駁。雨水瓢潑沒有停歇的架勢，又是這種黑夜仿佛摸不到光明的凌晨時間，很容易讓人產生不好的聯想。漫長黑暗的等待中，有人比我更焦躁，大聲問著鎮長：“這雨水要下到什么時候？我們接下來怎么辦？”

鎮長瞇著眼簡單答：“等著天亮。”

雨水開始只是沒過底下那些青年的腳踝，后來漸漸漫上小腿乃至膝蓋。燕燕的丈夫在下面，急得她不停往下面看。眉頭蹙得很緊。我因為無法站立，在山坡上蜷成一團，加上李相南蹲下來照顧我，我們兩人占了四人的面積。雨水仿佛仍然在無窮無盡地漫上來。耳邊盡是風聲雨聲，我看不見晨曦的跡象。隔了一會兒，我抓住鎮長的褲腳，看著他說：“鎮長，你讓我下去。換兩個人上來。”

果然看見鎮長皺眉：“胡說什么！”

我語氣輕松：“我沒胡說啊。底下水都漫過他們小腿了，再下去八成會把人沖跑的。你看，我得了絕癥，反正也沒多少活頭了。今天又淋了這么多雨，就算沒給洪水沖跑，回頭也得發燒。我癌癥病人嘛，折騰到發燒的程度，也就離死亡是兩三天的事了。就算兩三天后不死，兩個月后也得死。你與其今天讓我活下來，不如多讓其他人活下來。回頭兩個人家的青壯年因為我而幸免于難，也算是給我自己積陰德，你回頭叫人把我的墓碑放得離我父親近一點就好了。你說呢？”

鎮長冷著臉回道：“我說不行。”

我說：“我父親要是現在在這里，也會同意我這么做的。你要是不讓我下去，那我就自己從這跳進洪水里。”說著就掙扎要動作，被鎮長和李相南齊齊按住。李相南啞著嗓音開口：“杜綰，你現在在我眼皮底下下去，你要讓我怎么辦？”

我說：“我遲早都要在你眼皮底下死掉。不是今天，就是未來之后的幾天。有什么區別呢？跟病死比起來，救人而死不是更有意義嗎？”

我終究還是在李相南的眼皮下面下去了高地。他阻止不了我，便要同我一起下來，被鎮長死死按住。我聽見他亂七八糟懇求的話，避開他的目光，一點點挪下去。所幸只是癱瘓了一條腿，還有另一條可以移動。很快換上去燕燕的丈夫和另一個年青人。腳下的地面有些滑，我要很小心才能站穩。卻明顯知道就算這樣，也很快就要站不穩，小腿處淌過的水流比我想象中還要湍急。

我高估了自己的體力。支撐了沒有多久，就覺得頭暈目眩。天邊仍然看不出任何熹光。風雨雜亂撲在臉上。我在那里搖搖欲墜，大口喘氣。如果不是旁邊的人握著我的手，恐怕早已一頭栽下去。我開始倒數從十到一。已經到了這個地步，數到一的時候無論如何我都松手，不給任何人再添麻煩。

我有些心不在焉地數到了六。然后是五。接著是四。一邊想著以這樣的方式結束生命，比我料想中要好很多。等待死亡的過程也沒有我想象中那么可怖。相反它出奇的平靜。就這樣時間靜止也未嘗不好。從此再也不會前行。