艦隊(duì)在和樂島的航道入口停航，與前些天一樣，在目前的盛行風(fēng)下無法從南方和西南方接近和樂港。四艘戰(zhàn)艦接連收起風(fēng)帆。蘇祿人將他們剩余的槳帆船派出來。戰(zhàn)艦系上纜繩，由槳帆船提供動(dòng)力，一艘一艘地將戰(zhàn)艦牽引進(jìn)港。

和樂港并非位于海灣中的港口，就是位于較為平直的航道上，外側(cè)的島嶼給港口提供了遮護(hù)。因此航道的水足夠深，讓陳守序的四艘戰(zhàn)艦得以接近到射程之內(nèi)。

這是陳守序的艦隊(duì)第一次進(jìn)行岸轟作業(yè)。西班牙人在臨海這面的炮口很少，他們將多數(shù)火炮都調(diào)到壓力最大的城市東面。

為了獲得更穩(wěn)定的射擊平臺(tái)，戰(zhàn)艦下錨停穩(wěn)。艦隊(duì)遭遇的反擊火力可以忽略不計(jì)。火控官抬高炮口，城市這樣大的目標(biāo)無須瞄準(zhǔn)。射速也無須很快。

陳守序在艉樓甲板擺了一張椅子。林同文走前留了一些茶葉，如今陳守序正一邊飲著茶，一邊好整以暇地坐著與客人聊天。

四艘戰(zhàn)艦正在舷側(cè)齊射，在炮彈中掙扎的西班牙人成為他們的背景

露天甲板的火控官艾略特一門門炮走過去，時(shí)而停下來讓炮組調(diào)整炮口的指向。并向炮長講解調(diào)整的原因是什么。

一門8磅炮打響，后座。陳守序放下茶杯，拉開望遠(yuǎn)鏡，和樂城的城墻正在炮擊下戰(zhàn)栗。

“班吉洛，照這樣下去，最晚兩三天后和樂城就要淪陷。你的蘇丹還沒有把余下的珍珠湊齊嗎？”

阿利穆德畢恭畢敬地站在一旁：“蘇丹希望司令能理解，對和樂港的圍攻難度超過我們的預(yù)期，現(xiàn)在軍費(fèi)已經(jīng)超支了。”

陳守序一嘆，蘇祿蘇丹真是太窮了，“班吉洛，我從沒做過這種虧本的生意，你們這么搞，我很難向手下的兄弟們交待阿。”

阿利穆德：“希望司令體諒我們的困難。蘇丹說他不是不給錢，只是希望能夠?qū)捪抟欢螘r(shí)日，蘇丹還說他會(huì)按照如今通行的利率給您補(bǔ)償。”

陳守序：“通行的利率？如今巴達(dá)維亞的棉布貿(mào)易商，借款6個(gè)月，利息一般是80%。像貴國這種風(fēng)險(xiǎn)比較大的投資，利率在200%一點(diǎn)也不稀奇。你們的蘇丹有充足的償債能力嗎？”

阿利穆德：“蘇丹說希望與司令成為長期的盟友。除了金錢，其他的要求他都會(huì)盡量滿足。他已經(jīng)向文萊蘇丹請求再支援一批火藥，你們艦隊(duì)的軍火消耗我們一定補(bǔ)齊。”

陳守序：“班吉洛啊，你看你們，大米現(xiàn)在也不足了。本來我想著要不干脆你們用糧食來支付算了。”

阿利穆德：“大米我們需要等待下一波望加錫運(yùn)糧船隊(duì)抵達(dá)。您知道，婆羅洲除了火山覆蓋區(qū)域有一些好田，大多數(shù)地方土地貧瘠，糧食產(chǎn)量很低，我們也很困難啊。”

東印度群島，土地最肥沃的無疑是爪哇，島上密布火山，土地肥沃。爪哇島上兩個(gè)最大的蘇丹國，位于島東部的馬打蘭和島西部的萬丹都是有名的大米之鄉(xiāng)。

馬打蘭蘇丹國拳頭出口商品就是大米。他們控制了馬打蘭—婆羅洲—馬六甲的大米三角貿(mào)易。但馬打蘭很敵視荷蘭人，雖然巴達(dá)維亞位于大米之鄉(xiāng)爪哇島，荷蘭人卻無法就近得到充足的主糧，只能千里迢迢去暹羅進(jìn)口大米。當(dāng)年馬打蘭包圍巴達(dá)維亞，荷蘭人打仗肯定穩(wěn)穩(wěn)壓住綠綠。但他們卻也差點(diǎn)陷入缺糧狀態(tài)。還是同樣厭惡荷蘭人的萬丹蘇丹懼怕馬打蘭將萬丹列入巴達(dá)維亞后的下一個(gè)目標(biāo)，趕緊給荷蘭人放開了大米封鎖。這些回回國互相扯后腿的程度真是令人乍舌。典型的寧與友邦，不與家奴。

除了爪哇，火山眾多的蘇門答臘島和蘇拉威西島也是土地肥沃，糧食產(chǎn)量豐富。蘇門答臘島西北部的亞齊和蘇拉威西島的望加錫也因之成為兩大強(qiáng)國。當(dāng)然，除了大米，亞齊還擁有印度棉布生意，望加錫則是除了荷蘭人以外，目前市場上唯一的大宗香料出口商。他們是荷蘭人以外，科羅曼特爾棉布和東印度香料貿(mào)易的另外兩頭。

婆羅洲就比較慘了，境內(nèi)火山很少。土壤中的養(yǎng)分被降雨帶走，土壤十分貧瘠。后世婆羅洲為什么成為華人聚居地，這是很重要的因素。大多數(shù)綠綠根本看不上婆羅洲的土地。華人用他們辛勞、勤奮和腦子才在婆羅洲占住了腳。

見阿利穆德提到火山灰，陳守序想起前幾天暴風(fēng)號(hào)艦長亞蘭比.羅伯茨和他在聊天中說起的事。羅伯茨是大種植園主出身，受過良好而全面的教育，愛好是收藏各種書籍，還真被他在這幾個(gè)破島中發(fā)現(xiàn)了有趣的東西。

“班吉洛，西方有個(gè)公爵家族，他們的家族箴言是聽我怒吼。但現(xiàn)在沒人記得他們的箴言，卻記住了他們的另外一個(gè)口頭禪，‘有債必還’。欠債是每個(gè)人會(huì)經(jīng)歷到的事情，有時(shí)候那并不是什么美好的體驗(yàn)。”陳守序拿出一個(gè)袋子，遞給阿利穆德：“我允許你們用另一種東西來支付軍費(fèi)。你看看袋子里的東西。”

阿利穆德接過去，低頭用手指捻出一點(diǎn)。“火山灰？”這東西他太熟悉了，蘇祿幾個(gè)大島全是火山島。菲律賓的火山更多。

陳守序：“我的一個(gè)船長，見你們的居民會(huì)用船裝載這種火山灰回去肥田。”

阿利穆德點(diǎn)點(diǎn)頭，“婆羅洲那邊的田地全靠火山灰和糞尿提供肥力了。”

陳守序：“好吧，班吉洛。告訴你們的蘇丹，派人去挖火山灰。越多越好。”

阿利穆德很驚喜：“你允許我們用火山灰充抵債務(wù)？”

陳守序：“是啊，班吉洛。你說的對，我們會(huì)成為長期伙伴的。”

阿利穆德沒有問陳守序要火山灰做什么，他欣喜地回去向蘇丹復(fù)命了。棉蘭老島上一堆活火山，他只要找些奴隸去挖火山灰就行了。幾乎沒有值得一提的成本，卻可以充抵原本要用白銀支付的債務(wù)，怎么看都是賺大了。

陳守序送走客人。如果有更值錢的東西，他也不會(huì)選擇火山灰作為白銀的替代品。不過現(xiàn)在艦隊(duì)多了一艘馬尼拉大帆船，蘇祿人已經(jīng)提供不了其他可以裝載大帆船的東西了，與其空船跑，不如多少多少裝點(diǎn)土特產(chǎn)，貨真價(jià)實(shí)的土特產(chǎn)。

陳守序的艦炮加入攻城序列，西班牙人的守城變成一場絕望的抗?fàn)帯商旌螅畛藰奶K祿士兵從靠海這一側(cè)的城墻成功登城，他們幾乎殺光了城內(nèi)的西班牙人。

陳守序又等了半個(gè)月，大帆船在此期間完成了桅桿和帆裝修理，試航的效果很好。蘇丹遵照約定，給陳守序提供了一只800人的雇傭軍。除了林登貝格200人的炮兵，還有400人的棉蘭老高地人和200由阿利穆德率領(lǐng)的蘇祿士兵。

這些高地人信仰一種融合了天主教、綠教和圖騰靈的奇怪東西。在摩洛人這邊是妥妥的炮灰苦力兵。陳守序才懶得管這幫人的信仰，也不介意蘇丹在支付時(shí)打了個(gè)折扣。他給這些高地人發(fā)放了同等的大米給養(yǎng)，沒想到這就已經(jīng)讓這些奴隸兵感恩戴德。

如今已是3月初，周邊的局勢已經(jīng)發(fā)生了劇烈變化。

盡管從馬六甲到蘇祿如今是逆風(fēng)逆流的航行季，荷蘭人攻陷馬六甲的消息還是由快船不惜代價(jià)地送抵了和樂島。這對所有的東印度群島國家來說不啻是一場大地震。馬六甲易手，巴達(dá)維亞鐵王座最終鑄成。

有些蘇丹高興地痛飲三杯，有些蘇丹卻面對消息背后的涵義瑟瑟發(fā)抖。

陳守序的時(shí)間也很緊迫了，距離約定的日子越來越近。陳守序?qū)⑺碌娜耸氯蚊峤涣伺炾?duì)評議會(huì)，他繼續(xù)以長水號(hào)為旗艦，斯特林調(diào)任繳獲的馬尼拉大帆船，現(xiàn)在的南海號(hào)艦長；托馬斯梅洛繼任長河號(hào)艦長；雷加接替出任卓越號(hào)的艦長，他在捕鯨船梅爾維爾號(hào)上做的不錯(cuò)。這次得到了一直想要的船長職務(wù)，追上了同期的勞勃。

從資歷上來說，本次的人事調(diào)整就是對不起一個(gè)人，暴風(fēng)號(hào)上的亞蘭比.羅伯茨。陳守序找羅伯茨談了兩次，這不是他偏心什么，實(shí)際上作為老搭檔，他與羅伯茨的關(guān)系很不錯(cuò)。但海上不是開玩笑的事，羅伯茨并沒有證明他能勝任一艘巡航艦的艦長。陳守序找他談話是要告訴他等待一段時(shí)間，他會(huì)有更合適的崗位。

評議會(huì)驚異于托馬斯梅洛跳過羅伯茨升任巡航艦艦長，但既然羅伯茨本人也沒有任何表示，便通過了這次人事調(diào)整。

東北風(fēng)從右舷吹來，鼓蕩著風(fēng)帆和旌旗，陳守序再次掛出藍(lán)色啟航旗，奔向他的遠(yuǎn)征目的地。還有30天，直線航程1200海里。盛行的東北風(fēng)較之1月已經(jīng)減弱了，再過一個(gè)月，再次北移的信風(fēng)帶將會(huì)讓整個(gè)東亞進(jìn)入西南季風(fēng)季節(jié)。

順利通過巴拉巴克海峽，眼前是波光粼粼的南中國海。東北季風(fēng)在巴拉望島附近形成西向的氣旋，將蘇祿海的表層海水吹響南中國海。

艦隊(duì)順風(fēng)順流。

為了避開暗礁密布的南沙群島，陳守序先順婆羅洲海岸線航向西南。南中國海東部邊界流沿婆羅洲的海岸線南下。這是條模糊不清的海流，時(shí)有時(shí)無。但至少不會(huì)對艦隊(duì)南下造成什么阻力，東北風(fēng)足以讓艦隊(duì)乘風(fēng)破浪。

艦隊(duì)沒有經(jīng)過文萊的斯里巴加灣。文萊原本是婆羅洲上的一個(gè)中等強(qiáng)國，也是蘇祿蘇丹的宗主國。但西班牙人在上個(gè)世紀(jì)攻陷了文萊首都，雖然因?yàn)樗敛环懠矙M行，西班牙人沒能成功建立殖民地，最后撤回了菲律賓。但文萊經(jīng)此打擊，再也未能恢復(fù)原本的國力。蘇祿人趁機(jī)從文萊獨(dú)立，并通過干涉文萊的王位繼承，將文萊變成蘇祿的屬國。

陳守序見右舷西面已沒有暗礁，掛出右舷滿舵的信號(hào)旗。艦首劃開破浪，一只龐大的艦隊(duì)駛進(jìn)南中國海的深處，從近海的漁民眼中消失了，只留下十余道白色航跡。

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