宋春生匆匆交代了莊子上的事，就快馬加鞭回了林府。

林管家手下的幾個(gè)管事也都是林家的老人了，本來(lái)誰(shuí)上位其他人都不服的，卻沒(méi)想到黛玉捧了宋春生上來(lái)。各人一想也都釋然了，現(xiàn)下是黛玉當(dāng)家，林家的下人都不希望林府被賈家接手，因此都衷心擁護(hù)黛玉，宋春生算得是黛玉的心腹之人，且宋春生以前跟老爺做跟班時(shí)人緣也不錯(cuò)，竟順順利利的接管了林家。

黛玉得知眾管事都積極配合，宋春生也很快上手便放了心。賈璉和鳳姐兒見狀只能暫且罷手，只是來(lái)日方長(zhǎng)，賈璉定會(huì)陪黛玉扶靈回鄉(xiāng)，若是以后黛玉有什么解決不了的事說(shuō)不得就要主動(dòng)求人了。

忽忽幾日過(guò)去，已是定好了大船后日啟程，賈母跟賈政商量了讓寶玉陪著一起扶靈去蘇州，賈政也極贊同。黛玉、寶玉二人的婚事，賈母和賈政倒是所見略同，只是中間礙著元春和王夫人不好明說(shuō)罷了。

晚間寶玉從林府回來(lái)，先去給賈母請(qǐng)安，賈母便跟他說(shuō)了去蘇州一事，寶玉樂(lè)得眉花眼笑，連聲答應(yīng)了就要讓人收拾東西去。賈母忙叫住他囑咐了一堆的話，生怕他出去亂跑出了事。寶玉此刻興奮之極，那還聽得見賈母說(shuō)些什么，只是胡亂應(yīng)著罷了。末了，賈母又提醒他先去給王夫人請(qǐng)安。

寶玉心里算計(jì)著帶些什么去蘇州，給王夫人請(qǐng)了安就要走。王夫人見他心神不定的，忙喊住他盤問(wèn)。寶玉便隨口說(shuō)了后日去蘇州，要先回去收拾東西。

王夫人一聽大驚失色，寶玉又不是林家的本家人，憑什么去扶靈？這一去，跟黛玉的關(guān)系豈不是板上釘釘?shù)囊患胰肆耍颗c賈母不同的是，王夫人只想要林家的錢，不想要林家的人，怎么可能允許寶玉去蘇州呢？

寶玉像屁股上扎了針一樣坐不住，說(shuō)了沒(méi)兩句話就忙忙走了。看在王夫人眼里又是黛玉的一樁罪過(guò)——還沒(méi)定親就把寶玉迷得這個(gè)樣，以后嫁進(jìn)來(lái)哪還有自己這個(gè)婆婆說(shuō)話的份？

晚上千方百計(jì)請(qǐng)了賈政在正房安歇，趁空問(wèn)道：“后日林姑娘扶靈南下，咱們府里都是誰(shuí)陪著去？”

賈政道：“自然是賈璉陪著，另外再叫幾個(gè)管事跟著就是了。”頓了一頓，又道：“林家只有黛玉一個(gè)后人，就叫寶玉跟著去罷了。”

王夫人一聽，這是商量好的只瞞著自己一個(gè)，不由氣道：“寶玉還是個(gè)孩子呢，又懂得什么，且他從未出過(guò)遠(yuǎn)門，又大病初愈，萬(wàn)一水土不服可怎么辦？”

賈政皺眉道：“寶玉這個(gè)樣子都是你慣的！林姑老爺生前在他這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)考上秀才了，寶玉還背不全四書呢！”

王夫人氣得坐在榻上垂淚，聞言哽咽道：“我只剩了這一個(gè)命根子，要是有個(gè)什么好歹的，可叫我怎么活？”

賈政看她哭得傷心，只得溫言勸道：“寶玉的性子也是愛出去玩，不如就叫他往江南一帶走走，也可見識(shí)些江南的文人，開闊眼界，說(shuō)不得回來(lái)就懂事了。”見王夫人還是拿帕子抹淚，便又道：“這次去蘇州，做的是官家的大船，禮部官員隨行，又有皇上特命的羽林軍右統(tǒng)領(lǐng)帶兵保衛(wèi)，色色都是打點(diǎn)齊全的。寶玉去也不過(guò)是游山玩水而已，不必?fù)?dān)心。”

王夫人久未在賈政面前哭過(guò)，更是久未聽見賈政溫言勸解，想起年輕時(shí)的甜蜜不由漸漸止了哭聲。賈政以為勸好了，便徑自上床睡覺去了，豈不知王夫人一計(jì)不成又生一計(jì)。

這邊黛玉至深夜方從靈堂回涵碧樓歇一歇，珊瑚忙摟著小袖狗茯苓出來(lái)迎黛玉。這小袖狗還剛剛斷奶，黛玉心疼它小的可憐，便吩咐每天用開水沖了茯苓霜給它喝，因它也極喜歡喝茯苓霜沖的水，便干脆就叫它茯苓。

黛玉接過(guò)茯苓進(jìn)了屋，紫鵑忙倒了溫開水來(lái)。雖說(shuō)赤霄和承影名義上是抱狗丫頭，不過(guò)她們倆可從沒(méi)抱過(guò)狗，這一向都是水晶、珊瑚照顧茯苓，赤霄、承影整日跟著黛玉，幾乎是寸步不離，簡(jiǎn)直搶了紫鵑的位置。

茯苓還很愛睡，在黛玉的懷里擺個(gè)舒服的姿勢(shì)很快就睡著了。因后日就走，有些東西明日就要先送去通州碼頭，黛玉便問(wèn)紫鵑收拾妥當(dāng)了沒(méi)有，紫鵑一一回明。珊瑚便道：“姑娘留在大觀園里的大氅、披風(fēng)都沒(méi)有拿過(guò)來(lái)，這幾天早晚都涼，再過(guò)幾天就要冷了。”

黛玉便道：“橫豎衣服多得是，就從這里找?guī)准厣膸е褪橇耍抑粧炷钗夷菫⑺{(lán)釉的花瓶跟哥窯的盤子。”

水晶笑道：“我倒是最惦記姑娘的那幾套玉制的筆洗、筆架什么的，都是從我們府里拿去的，別被哪個(gè)不長(zhǎng)眼的奴才收進(jìn)了他們庫(kù)里。”

黛玉深以為然，只是身邊幾人都是要跟著去蘇州的，騰不出人手去看屋子，那些身外之物只能暫且放下。

大觀園里，寶玉直鬧騰了半夜方才睡下，襲人伺候他睡了，自己卻遲遲睡不著。自己已是跟王夫人、薛寶釵是一條船上的人，臨了臨了不會(huì)還是林黛玉做了寶二奶奶吧？襲人深知寶玉雖表面上對(duì)她們這些女孩子都極好，但是事實(shí)上所有人加起來(lái)都比不上林黛玉一個(gè)，若是這次一同南下名分一定，自己以后的凄慘生活還比不上周姨娘！襲人左思右想間，不知不覺已是天色微明。

寶玉一早起來(lái)在賈母處用了飯就興沖沖的跑去林府了。此時(shí)黛玉已在靈堂，寶玉上過(guò)香便悄悄對(duì)黛玉道：“老祖宗準(zhǔn)我陪你去蘇州了！明日咱們坐一艘船去，我還從來(lái)沒(méi)坐過(guò)大船呢，聽說(shuō)水上景色極好，要是四妹妹也去定能畫下來(lái)。”一直嘮叨個(gè)不停。