“這都瞞不過老大人。”沈默老臉一紅道：“不過陛下確實(shí)沒有再問過，可能是我寫的東西不合圣意吧。”

方鈍搖頭道：“不會(huì)的，陛下堅(jiān)決果敢，從來不會(huì)改弦更張，當(dāng)時(shí)圣意屬你，現(xiàn)在也依然不會(huì)偏向別人。”說著呵呵一笑道：“說句膽大包天的話，拙言你聽聽就算了，可千萬別當(dāng)真。”

“老大人放心，”沈默笑道：“我這人沒別的好處，就是嘴嚴(yán)，從不亂嚼舌根。”

“那就好，那就好。”方尚書笑道：“其實(shí)依我看來，陛下已經(jīng)有定計(jì)了，多半是要把你外放的。”

“外放？”沈默登時(shí)臉色煞白道：“我犯什么錯(cuò)誤了么？”對于前途遠(yuǎn)大的翰林官，向來視外放為畏途，尤其是這種未考滿時(shí)的外放，一向被人是失寵于上、受到懲罰的表現(xiàn)……“難道非得犯錯(cuò)才能外放嗎？”老頭呵呵笑道：“如果放你個(gè)知府呢？”

沈默大搖其頭道：“這個(gè)更不可能了，您聽說哪個(gè)新科進(jìn)士，沒有考滿一次就可以守牧一方了？”本朝對官員的考核，分考察與考滿，考察就是現(xiàn)在如火如荼的外察，與明年將要舉行的京察，是專挑毛病的；而考滿是看政績的，三年初考，六年再考、九年考滿，只要有成績，就升兩級(jí)，跨了一大步。

所以正德以前的翰林官們，只能老老實(shí)實(shí)在京里熬到九年考滿，才得升遷。這樣做其實(shí)是很好的，因?yàn)橛兄谝种聘≡曛L(fēng)，讓官員能踏實(shí)施政。

但到正德年間，天下第一不著調(diào)的武宗皇帝，把這個(gè)好傳統(tǒng)給破壞了，對任職更調(diào)過于頻繁，根本不等九年，。一官到任，屁股還沒坐熱就走了，談何了解一方民情？踏踏實(shí)實(shí)辦事？這讓官員在任時(shí)，都毫無長期打算……只要‘無過’就可升遷，誰還愿意多事？所以皆‘不以民事為急，崇尚虛文，計(jì)曰待遷’。

有那說得天花亂墜如孔孟再生、實(shí)際事務(wù)一樣不干的，也許反而升得更快，使社會(huì)風(fēng)氣一落千丈。嘉靖初年，當(dāng)時(shí)皇帝還沒墮落，正在勵(lì)精圖治那會(huì)兒，也曾經(jīng)有過規(guī)定，官員必須期滿才調(diào)動(dòng)，‘不許無故更調(diào)’，但后來皇帝厭政了，當(dāng)起甩手掌柜了，任由下面人瞎折騰了，也就又打回正德時(shí)的原型了。

不過現(xiàn)在的把關(guān)者是李默，沈默認(rèn)為他一定會(huì)堅(jiān)持原則的，因?yàn)椤辉S無故更調(diào)’的諭旨，正是嘉靖帝所頒布的，雖然過去快三十年了，可要是硬拿出來，皇帝也不能不認(rèn)賬是吧？

“所以么，陛下不好辦。”方鈍呵呵笑道：“這事兒畢竟不合規(guī)矩，阻力很大啊！”

聽到‘阻力’二字，沈默第一反應(yīng)就是‘李默’，也只有這位吏部尚書，能讓皇帝的任命受到阻力了。

“不過這時(shí)候，如果有個(gè)還算夠分量的人，幫你說說話，那就不成問題了。”方鈍呵呵笑道。

沈默當(dāng)然知道，這老頭揣透了圣意，是在順?biāo)浦郏妥约簜€(gè)干人情，但也十分感激……他現(xiàn)在是做夢都想離開這個(gè)吃人不吐骨頭的京城，至少是羽翼豐滿之前，這里實(shí)在太危險(xiǎn)了！

雙方反復(fù)表達(dá)了各自的謝意，賓主盡歡，沈默回去復(fù)命，方鈍繼續(xù)算他的爛帳。

回去的路上，沈默卻沒在想這事兒，因?yàn)樗环解g的另一番話所‘勾引’了，他覺著有必要去趙文華他們家看看，想到這，便吩咐道：“去一趟西長安街。”

戶部衙門離著天街很近，轎子不久便到西長安街上，沈默掀開轎簾往外一看，卻只見到高高的朱墻，暗罵一聲：‘沒事兒建這么高的墻干什么？’便對外面的鐵柱又下令道：“中午了，在附近找地方吃個(gè)飯吧。”

盡管鐵柱覺著這一帶的酒樓華而不實(shí)，還死貴，但他有一樣好處，就是從來不多嘴，所以點(diǎn)點(diǎn)頭道：“最近的一家長安樓，就在隔一條街的地方。”一個(gè)合格的隨從，應(yīng)該對所處城市吃喝玩樂的地點(diǎn)了若指掌，很顯然鐵柱是達(dá)到這個(gè)要求的。

須臾到了那長安酒樓下，沈默一看，四層的，比紹興城任何一座樓都高，卻在周圍一片酒樓中，并不顯得很突兀……因?yàn)榫┏堑木茦牵绕涫情L安街附近的，因?yàn)橥豕萍榈刭F人，自然是高大無比，氣派無比。比起規(guī)模來，這座四層的‘長安樓’，只能算是一般。

“上去看看，四樓有沒有座位了？”沈默下令道。

“哦，”鐵柱便點(diǎn)點(diǎn)去了，須臾帶著個(gè)伙計(jì)轉(zhuǎn)回來。那伙計(jì)點(diǎn)頭哈腰道：“四樓都是大包廂，起價(jià)五兩銀子，大人您看咱們?nèi)松伲遣皇且獋€(gè)三樓的小包，那個(gè)就很好了。”

“怕我沒錢么？”沈默板著臉訓(xùn)一句道：“鐵柱，先給他十兩押著。”

一片好心被當(dāng)成驢肝肺，伙計(jì)這個(gè)氣啊。不過看在銀子的份上，還是假裝給自己一個(gè)嘴巴道：“小的多嘴了，大人樓上請。”

上到四樓，最靠北的包間，使女奉上香茗，沈默點(diǎn)菜，鐵柱和轎夫們站在一邊。

這里每一道菜都價(jià)格不菲，甚至是昂貴，沈默忍著肉疼，不動(dòng)聲色的點(diǎn)了一桌，又對準(zhǔn)備唱曲的歌記、琴姬道：“本老爺吃飯喜歡肅靜，你們都出去吧。”鐵柱便上前打了賞，將閑雜人等轟出去。

上菜速度不快，沈默都吃飽了，才擺滿了桌子，他指著桌上幾乎未動(dòng)的菜肴道：“你們也用吧，我去一邊歇歇。”