見老者一臉懊喪，海瑞安慰道：“老丈你放心，我是個外鄉人，明天就要走了，今天這話只當是長夜無聊，我倆解悶用的，明天我就全忘了?！?

“真的？”老者問道。

“那當然了，”海瑞點頭道：“你好心留宿我，我怎么會害你呢？”

老者這才放了心，便點點頭，喝口水，道：“罷了，既然你都知道了，那咱們就說道說道吧。”將憋在心里直癢癢的秘密，一點不留的講了出來。

他說魏家確實因為田地被冒獻，而與沈五結下梁子，并打跑了前來收地的人，結果引來了沈五的報復，他們雇請巡檢司的官差卷土重來，將魏家的三個兒子打傷，強行占了他們家的地，并揚言魏家要是敢再胡鬧，就要了他們全家的命！

有道是禍不單行，魏家正叫天天不應、叫地地不靈呢，雪上加霜的事情發生了——魏有田的二兒子因為后腦勺被打傷，沒幾天就一命嗚呼了。

悲憤之余，老大和老三決定進城告狀，誰知狀沒告成，人卻被縣太爺給下了大獄。魏有田又去討個說法，結果被攆出縣城，由官差盯著驅逐出境，他老婆本就身體不好，又連遭打擊，竟然也死了……魏家的悲慘遭遇，引起了鄉親們的義憤，原先覺著縣太爺還不錯，現在才知道天下烏鴉一般黑，昆山縣也不例外……事出之后，巡檢司的人數次下來，威脅他們不許跟任何人提及此事，否則就如何如何云云。

聽完他的講述，海瑞已經是怒發沖冠了，重重一拍桌面道：“這真是豈有此理！”唬得老漢一屁股坐在地上，禮物里睡覺的小孫孫，也哇哇大哭起來。

第二天，辭別了老漢一家，海瑞吩咐跟班速速去府城報信，自己卻沒有離開，而是挨門串戶，開始打聽魏有田的事兒，誰知聞者變色、閉門掩戶，紛紛避之不及。

海瑞并不氣餒，一家家繼續敲下去，誰知事兒沒問出來，還反把狼給招來了。

“就是他！”本村里正帶著巡檢司的人，從遠處跑過來，對著孤身一人大喊大叫道：“就是他到處打聽魏有田的事兒！”

巡檢司的官差圍住海瑞，先上下打量一番，只見他衣著普通，面色黝黑，一看就不像什么人物，不由放心問道：“你是什么人？”

“路見不平的人?！焙Ｈ鸬Φ?。

“跟我們走一趟吧！”頭目冷笑道。

“為什么？”海瑞問道：“我犯了哪條王法？”

“在這里我們就是王法！”頭目鬼笑一聲道：“帶走！”便有如狼似虎的官差上前，要將他用鏈子鎖了。

海瑞一擺手道：“不用鎖，我自己會走！”

還沒說完，便聽人道：“哪來那么多屁話！”被用鐵鏈捆了上身，拖著往村外去了。

那留宿他的老漢看了，嚇得面無人色，趕緊把門緊緊關上，祈求佛祖保佑，不要牽連到自己。

且說那跟班急匆匆回到蘇州城，手持著海瑞的親筆信，直接進了府衙，見到了值守的歸有光。

歸有光大驚失色，趕緊去簽押房找沈默。

看了那封信，沈默面色變得很難看，皺著眉頭不發一言。

“大人，得趕緊派人去找海大人??！”歸有光著急道：“萬一他要是有個三長兩短，咱們的麻煩可就大了！”

“現在的麻煩就夠大的了！”沈默陰著臉道：“祝乾壽騙了我，海剛峰又決意插一杠，這件事只能擺在臺面上來了，不管最終結果如何，我這張臉算是丟盡了！”

“大人，”歸有光頓一頓道：“趕緊把海大人找回來，還是可以將這件事壓下去的。”

“不可能了，他為什么把手下都支走，自己一個人在那里？”沈默搖頭道：“就是想給那些人機會，讓他們對付他，好把事情鬧大，逼得省里、甚至朝廷，不得不過問此案！”說著重重嘆一聲道：“那個祝乾壽，官聲向來是不錯的，怎么也干這種官匪一家的缺德事？還有那個海瑞，我都把他發配去管河工了，就不能少管閑事嗎！”

“大人息怒?！睔w有光趕緊勸道：“無論如何，現在得先把海大人找回來吧?！?

“現在的麻煩就夠大的了！”沈默陰著臉，點點頭道：“你趕緊帶人去吧，我隨后就到！”

“去吧。”沈默終于點頭道：“你拿我的令牌，趕緊把海瑞找到，然后將他和祝乾壽都控制?。　?

歸有光趕到昆山縣時，已經是下午時分了，跟著那隨從，到了出事的村子里，詢問海瑞的下落。

有了海瑞的教訓，都支支吾吾不敢說話。歸有光是老刑名，立刻看出其中有蹊蹺，冷聲道：“不妨告訴你們，那人是長洲縣令，因事路過你們村，如果有個三長兩短，你們全都得償命！”當然不至于，但就得這么嚇唬。

果然嚇得人慌了神，趕緊招認道：“被巡檢司的人帶走了……”

“糟糕！”歸有光自然知道那些人有多惡劣，趕緊率眾而去，直奔五里外的巡檢司駐地……巡檢司雖然隸屬于縣衙，但因為負責縣城以外地區的治安，所以都在鄉鎮上辦公。

當到了地頭，天已經完全黑下來了，巡檢司的院子也大門緊密。

“開門！開門！”毫不客氣，直接砸門。

“什么人？”院子里的響起了難聽的咒罵聲：“不想活了嗎！”

“我們是蘇州府衙的！”外面的官差高聲道：“再晚開一刻，活不成的就是你們了！”

“啊……”里面人一片慌亂，趕緊跑過來打開門。

門一打開，里面人便被府衙官差制住，看清確實是上面來人，還有個穿著從六品服色的官員，昆山縣的官差哪敢反抗，全都束手就擒。

“你們今天抓到的人呢？”天色黑，歸有光的臉色更黑：“就是那個里正帶你們去抓的。”

“送到縣里去了?！崩ド窖矙z趕緊道：“我們縣尊說了，凡是我們抓到的人，都得立刻交給縣里關押，不得私下詢問。”

“真的？”

“就是給小得個膽子，也不敢騙您老呀！”昆山巡檢陪笑道。

“跟我去縣城！”歸有光翻身上馬，兩個府衙官差，便將那昆山巡檢綁在馬上，牽著往外走去。

當一行人到了縣城，天才蒙蒙亮，又等了好一會兒城門才開，歸有光一行人進了蘇州城，直奔縣衙而去。

到了一問，衙門的人卻說縣尊大人出城去了，仍然未有歸來。

歸有光顧不得那么多，手持沈默的令牌，命昆山典史將巡檢司抓的人送過來。

典史卻說，縣尊大人有命，沒有他的命令，天王老子也不能提走那人。

歸有光一聽，冷笑道：“你就把你家縣尊害死吧！”