魏有田案的擴大化，帶來一個意想不到的好處，那就是反對勢力暫且偃旗息鼓，讓疏浚吳淞江的工程，得以順利的展開。

海瑞受命暫攝昆山縣令，審理要案，歸有光只得挑起全副的擔子，好在海瑞已將前期的籌備工作全部做完，民夫到位、物料齊備，只待他一聲令下，便如火如荼的開工起來！

各地的客商也已經陸續抵達蘇州城，等待著市舶司開張的那一天，只是遲遲不見動靜，讓人們焦急之余眾說紛紜，實在不是個好現象。

這種情況沈默自然心知肚明，但王直那里一天沒有消息，他就一天無法開張，雖然沒有人這樣要求過，卻是雙方心照不宣的約定。

所以沈默現在要做的就是安撫好各方各面，讓大家安靜等待。于是他隔三差五的約請名流，大張宴席，看似歌舞升平，實則為了減少眾人的焦慮。

但偏偏有人不愿他安生，非要跳出來給他添堵……要問誰這么缺德，除了蘇松巡按呂竇印，還能有誰？

他代天巡按，有權過問蘇松地區一切刑訟案件，并監督審理，甚至更改判決，地地道道的官小權大。聽聞了魏有田案之后，便駕臨蘇州，督促沈默秉公辦案，深挖幕后元兇云云……說辭冠冕堂皇，不過就是看準了他會回護師門，不敢懲治徐家，所以等機會彈劾他罷了。

對這只煩人的綠豆蠅，沈默也沒法一巴掌拍死，索姓視而不見聽而不聞，他吵他的，我行我素。

就這樣過了五天，燕京的徐閣老終于來信了，他很客氣的感謝了沈默的維護，但自己對此事毫不知情，并表示已經寫信詢問家里，如果確有此事，就讓他們立刻無條件交人，任憑官府處置。

看著這篇義正言辭的信件，沈默心中不禁冷笑，他絕不相信徐閣老會對家里的事情毫不知情，也不相信徐家會就此善罷甘休，因為傲慢自大是這種大家族的通病，他們不會輕易向地方官低頭，恐怕就算徐閣老，也不想輕易讓那徐五認罪，以免給政敵以攻訐的口實。

果然，迫于壓力，徐家交出了徐五，卻為他請來了有‘狀王’之稱的天下第一狀師宋士杰，立志要打贏這場官司。

六月的江南，悶熱難耐，毒辣辣的太陽，似乎要把人的皮給烤糊了。按說這樣的鬼天氣，老百姓能貓著就貓著，恨不得一點陽光不沾身才好，可今天偏偏奇了，昆山縣的老百姓，頂著初升就火辣辣的曰頭，從四面八方匯集到縣衙外，仿佛趕廟會一般。

因為今天，轟動一時的魏有田案，就要公審了！最早的二百民眾，將有資格進入縣衙，旁聽審理過程。這對娛樂匱乏的老百姓來說，吸引力不啻于魏良輔的昆曲，說趨之若鶩也不為過。

但顯然大部分人來晚了，有人五更天便在縣衙門口排隊，等候進場的機會，等到衙門開門，官差數著放人，到了二百個便再也不讓進去，其余人只能望而興嘆，卻遲遲不肯散去，想要等有人出來，講述里面發生的事情……至于那二百個幸運兒，跟著官差進去縣衙，在堂外等候，不一時縣老爺升堂，原告、被告、還有被告的壯士，大名鼎鼎的宋士杰到齊，便驚堂木一拍，開堂問案！

海瑞問魏有田所控何人，有何冤情？魏有田便將重復過許多遍的控詞，又一次道來。當然這也是他第一次，能夠當面指控徐五、巡檢司，甚至昆山縣令祝乾壽！

不過宋士杰完全否認了原告的控訴，他抗辯道：“大老爺明鑒，這魏有田的指控，純屬子虛烏有！仵作已經證明，他兒子的身上沒有打傷，只有后腦的撞傷，所以打傷之說是站不住腳的，多半是他自己不小心滑倒，磕到后腦摔死的，分明是想訛詐徐五！”

“你胡說！”聽他如是說，魏有田憤怒道：“那天我親眼所見，徐五伙同巡檢司的人，把我三個兒子打倒在地，足足毆打了一刻鐘，怎么就驗不出傷呢！”

“仵作何在？”海瑞沉聲道。

一個猥瑣的老頭便被傳喚上來，正是昆山縣衙的仵作，海瑞問他實情如何，仵作道：“只有腦后一處致命傷，確實沒有別的傷口，像是摔死的。”

“尸體現在何處？”海瑞沉聲道。

“已經收殮下葬。”仵作答道。

“你敢保證自己沒說假話？”海瑞冷冷望著他道。

仵作面上閃過一絲緊張的神色，勉強鎮定道：“小人敢保證！”

“很好！”海瑞轉向魏有田道：“你還有什么要說？”

“大老爺，他是騙人的。”魏有田磕頭道：“當曰有不少在地頭干活的鄉親看到，您可以問問他們！”

“本官會問的，”海瑞緩緩點頭道：“如果到萬不得已，你可同意開棺驗尸？”

此時講一個‘入土為安’，死者下葬之后，家人便不愿再被打擾。可魏有田橫下一條心，一定要討個公道，便點頭道：“愿意！”

“好！事不宜遲，此案改在魏家莊審理！”海瑞一拍驚堂木道：“立刻移駕！”

好一個雷厲風行海剛峰，立刻帶著三班衙役出了縣城，向魏家莊方向而去，老百姓從來只見縣老爺高坐縣衙問案，卻從沒見過海瑞這樣下鄉開堂的，都十分的好奇。有那些游手好閑、好看熱鬧的，都跟在后面出了城，足有五六百人之多。

到了魏家莊，已經是過午時分，里正早得到消息，恭候在莊外，一見到大老爺的隊伍，忙不迭大禮參拜。

海瑞讓他起來，道：“你還認識我嗎？”里正仔細端詳，才發現這位老爺有些面熟，卻想不起在哪里見過。

“十天前，被你報巡檢司抓走的那個外鄉人，就是我。”海瑞面無表情道。

此言一出，終于對上號了，里正驚恐的叩首連連，大罵自己有眼無珠，請大老爺饒命。

海瑞淡淡道：“按照大明律，拘禁朝廷命官，可是死罪。哪怕本官無恙，也得杖二百，流放三千里，你買好金瘡藥，打點好行裝了么？”

里正被他唬得汗如漿下，一把鼻涕一把淚道：“我只是奉命行事，請大老爺看在小人上有老、下有小的份兒上，饒命則個吧！”頭磕得更加用力，把前額都給磕破了。

“奉命？奉了誰的命？”海瑞瞇眼問道。

“回大人，是巡檢司的蔡巡檢……”里正泣聲道：“他說有可疑人等便要速速報告，我們這些里正都得聽他的，哪敢不從啊。”

“蔡巡檢。”海瑞對剛剛趕到的昆山巡檢問道：“這是怎么回事？”

“回大人，是為了……”蔡巡檢目光游離，看到宋士杰做了口型，才恍然道：“為了備倭，年初捉到過倭人的殲細，所以下官命令鄉里提高警惕，發現可疑立即報告。”

“原來如此。”海瑞點點頭，指著魏有田道：“我來問你，可認識他？”

蔡巡檢打量魏有田半晌，方搖頭道：“回大人，不認識，沒見過。”

“你見過他沒有？”這話確實問魏有田的。

“沒有。”魏有田道：“那天來的是他下面的人。”

“把你的手下集合過來。”海瑞命令蔡巡檢道，又讓魏有田去村里找人前來作證，當然兩者都有官差跟著，以免他倆搗鬼。

不一時，兩邊都回來了，魏老漢領著七八個鄉鄰，蔡巡檢帶著三十多個歪瓜裂棗的鄉勇，都站在海瑞審案的場院里，接受他的問話。

海瑞先命巡檢司的人排成一排，讓魏有田找出那曰打人的幾個，誰知魏老漢來回走了幾趟，還是沒有找到人。失望的對海瑞道：“大人，不在這兒……”

“這是你所有的人了么？”海瑞問道。