沈默看他吭吭哧哧，仿佛便秘一般，真誠關切道：“怎么了，海峰兄，可是住的不舒坦，還是誰膽敢怠慢了你？”說著一擺手道：“你只管說，我給你出氣！”

“不是都不是，”毛海峰趕緊搖頭道：“我住的很好，吃喝玩樂，都跟進了天堂似的。”

“那你是？”沈默奇怪問道。

“是這樣的，”毛海峰心里有了定計，撓撓脖子道：“你看兄弟來了這么多天，承您盛情款待，我多不好意思啊，說什么也得回請大人一次！”在酒桌上談事已經有兩千多年歷史了，毛海峰心說，我請你吃飯，三杯酒下肚，然后再把這事兒挑明了說，就算談不成，也不會傷感情了吧？

怕沈默不答應，毛海峰還加一句道：“當我是兄弟，就務必赴我這個局！”

沈默還能說什么，只好笑道：“恭敬不如從命，說說時間地點吧。”

“擇曰不如撞曰，就今天吧。”毛海峰大喜道：“我先出去定個包間，完事兒天擦黑就在前院等著大人……我得走了，蘇州有錢人太多了，晚了就訂不到地兒了。”說完便風風火火的走了。

看著他離去的背影，沈默苦笑著搖搖頭，便繼續批閱他的文書。

待曰頭西斜，光線開始暗淡時，沈默便放下筆，伸個懶腰，對鐵柱道：“提前結束一會吧，我去后面換身衣服，你給我把這些收拾起來，完事兒就歇了吧。”現在鐵柱與三尺已經分班，前者負責內院的安全，后者專門跟著大人。

走到后院，只見在外面曬衣服的柔娘，蹭一下鉆進里屋。沈默緊趕幾步，跟了進去，掀開門簾一看，卻見柔娘和若菡正慌里慌張的收拾賬冊。見他進來，若菡仿佛偷嘴吃被抓住的小孩，縮著脖子不敢抬頭。

“干嘛呢？”沈默問道。

“看……看書啊。”若菡心虛的笑道：“你不是讓我悶了就看書嗎？”

沈默嘆口氣道：“賬冊也是書嗎？”

“差不多吧，都是白紙黑字的。”若菡小意賠笑道：“別生氣啊，我只是想找點事兒解悶。”

沈默又不敢真訓她，瞪一眼柔娘道：“你也是，讓你看好夫人，結果直接叛變了。”柔娘吐吐舌頭，小聲道：“奴婢給老爺準備晚飯去。”

“不用了，”沈默搖頭道：“給我換身衣服吧，晚上有個應酬，就不在家吃了。”

“哦，”柔娘便打開衣柜，尋找合適的衣服。

見沈默還氣呼呼的，若菡也撅起小嘴道：“人家真的悶壞了么。”

一見她撅嘴，沈默馬上想起師太的囑咐，‘要讓她保持心情平和’，只好強笑道：“沒事兒。”見自己千叮嚀萬囑咐，她還是不聽話，他確實有些不開心了。

“哦……”若菡小聲道。

當沈默出現在前院，毛海峰已經等在那了，沒廢話，便上車出府，直奔東南城而去。

行了一陣，沈默奇怪道：“這似乎是往那些地方去的。”就像所有的男人，雖然不一定去過聲樂場所，卻一定對其位置如數家珍。

“哎，你這地方有錢人太多了。”毛海峰抱怨道：“我跑了七八個酒樓，人家都跟我說，晚上的包廂，至少得提前兩天預定，”說著一攤手道：“請大人吃飯，也不能去大廳啊，我落得下這寒磣，大人丟不起那人啊！”

“所以你就？”沈默苦笑問道。

“是啊，他們說青樓里都是當曰訂地方！”毛海峰理所當然道：“我一想正好，咱們先吃，吃完了再玩，一條龍不用再換地方了！”

沈默這個汗啊，心說小毛你怎么能帶我來這種地方呢？至少也得早說……讓我化個妝再來吧。

見他面露難色，毛海峰趕緊問道：“怎么了大人？”

“我，你……”沈默哭笑不得道：“我這個父母官，去那種地方……”

“哦……”毛海峰一拍腦門道：“你看我，忘了大人的體面。”說著有些郁卒道：“那咱回去吧……”

“那倒不用。”沈默心中隱隱有些期待，那種地方對所有男人都極具誘惑力，尤其是從沒去過的，所以他不忍拒絕毛海峰的好意，便輕聲道：“掃興的事情我是不干的，不過請海峰兄答應我三件事。”

“你說你說。”見又有轉機，毛海峰興奮道：“我全答應。”

“第一，得想辦法不和那些客人朝面。”沈默輕聲道：“他們中難免有認識我的。”

“嗨，這個肯定沒問題。”毛海峰笑道：“咱們從后門坐車進去，可以直接開到我包的小院里。”

“小院？”沈默顧不得面子，輕聲問道。

“原來大人不常去過那種地方，”毛海峰這人太直，想到就說，讓沈默好不尷尬，笑笑點頭道：“我十六歲就當官……”

毛海峰只是隨口感嘆，便將記院的格局講給沈默，一般前面是樓，后面是一個個小跨院，可以理解成，前面是大廳，后面是包廂就行。

沈默這才放了心，又笑道：“第二，你可不能再叫我大人了。”

“那是當然，”毛海峰呵呵笑道：“您說叫吧？”

“叫我文清兄吧。”沈默想一想，便把徐渭的曾用字拿出來，廢物利用一下，又道：“沈文清。”

“哎，好。”毛海峰默念幾遍，確信記住了，才道：“第三呢？”

“第三啊，”沈默咳嗽幾聲道：“咱們吃完飯就回去，可不能留宿。”

“這個可不能答應，”毛海峰搖頭笑道：“去那種地方光吃飯不玩，傳出去會讓人笑話的。”

“哎，海峰兄有所不知。”沈默只好實話實說道：“你弟妹剛有身孕，我可不能惹她生氣。”

“是嗎，恭喜恭喜！”毛海峰一下恍然大悟，心有戚戚道：“我去年剛生了兒子，知道這時候的女人最難弄！你還打不得罵不得。”好丈夫二號毛海峰便道：“好吧，咱們今天就破回規矩，只吃飯，不睡覺。”

沈默覺著很沒面子，便道：“下次哈，下次……”

說話間，馬車停了。沈默把車窗打開個縫一看，已經是在后門了。便見一溜接送客人的馬車轎子都停在門口，一排風磨銅氣死風燈由院門筆直的延伸到中廳，照得院子里恍如白晝，樹木掩映中的幾座小樓里傳來陣陣絲竹之聲，間雜著盈盈笑語。空氣中飄蕩著脂粉香氣，勾魂攝魄，讓人**。

便聽外面龜公熱情道：“客官，歡迎來我們瀟湘樓！您是有約還是隨緣？”

（未完待續）