“不必多禮。”沈默微微一笑，走進(jìn)屋里。徐海請(qǐng)他上桌，又命人上好茶，雙方寒暄幾句，他才輕聲問答：“大人怎么來了？”

沈默讓他坐下，正色道：“咱們都是明白人，便打開天窗說亮話，我這次來，身上背著很重的壓力，無論是總督，還是同僚，文官還是武將，都不愿我來走這一趟。”

“大人，呵呵，”徐海面色難看的強(qiáng)笑道：“您的意思是，他們不待見徐海？都防備著我？”

“還不是你咎由自取？”沈默沉聲道：“我之前為你說盡了好話，才搬動(dòng)胡部堂并浙直兩省的大員，共同前來參加‘歸順大典’，為的是用個(gè)盛大的儀式，讓你歸順朝廷這件事深入人心，以后自然風(fēng)調(diào)雨順，再無坎坷。”說著無奈的看他一眼道：“可你倒好，帶著上萬大軍，把蘇州城給圍起來了，耀武揚(yáng)威給誰看呢？”

“我就是想最后稱一稱大人的斤兩，看看值不值得我歸降。”徐海陪笑道：“結(jié)果您也看到了，我還不是乖乖歸順了嗎？”

“你已經(jīng)拆了廟，燒香還有屁用？”沈默罵一聲道：“不知道對(duì)那些大人們來說，面子比什么都重要嗎？你讓他們顏面掃地，他們都對(duì)你很不滿意，原先說好的安置、糧餉，全都被他們以‘徐匪頑劣，其心必異’給擋回去了，全不作數(shù)了。”

“什么！”徐海一下變了臉色道：“難道朝廷要反悔嗎？”

沈默皺眉道：“看看，就這個(gè)火爆脾氣，怎么能讓我把大任交給你？”

徐海還沒反應(yīng)過來，葉麻已經(jīng)聽出門道來了，拉一把徐海，跪在沈默面前，泣聲道：“請(qǐng)大人搭救，我們是真心歸順，但凡朝廷給一條生路，就不會(huì)回頭的。”

“這位是？”沈默明知故問道。

“不瞞大人說，我就是葉麻。”葉麻已經(jīng)回過味來了，人家沈默在這種情況下只身前來，那誠(chéng)意自不必說，定然是要幫助他們的，索姓以誠(chéng)相待，還能讓自己重新‘活過來’：“不是大將軍有意欺瞞，實(shí)在是兄弟情深，他不舍得殺我，才想出個(gè)‘李代桃僵’的辦法的。”

徐海這時(shí)候也回過神來，跪在葉麻身邊道：“大人，徐海知道自己罪孽深重，死不足惜，若您能讓上萬弟兄有個(gè)活路，我寧肯自縛進(jìn)京，受那千刀萬剮之刑！”

“還是把我交出去吧。”葉麻搶著道：“我愿意替大將軍死！換得弟兄們的平安……”

看著兩人你爭(zhēng)我奪的樣子，沈默笑罵一聲道：“別演了，一個(gè)個(gè)都不想死，還在這硬充好漢！”

兩人見心思被看穿，不好意思的訕訕道：“請(qǐng)大人搭救。”

“跟你們二位說實(shí)話吧，”沈默嘆口氣道：“朝廷對(duì)你們的態(tài)度，一直是在殺與不殺的兩可之間，大人們爭(zhēng)論的很厲害，之所以最后答應(yīng)招降，是因?yàn)槲掖蛄吮Ｆ保陨砑倚彰ＷC你們會(huì)一直效忠朝廷，不再為非作歹。”

兩人面色戚戚，既感激又糾結(jié)道：“那么說，指不定什么時(shí)候，一道圣旨下來，我們的腦袋還要搬家？”

“這全看你們自己，”沈默語重心長(zhǎng)道：“有句古話說，飛鳥盡、良弓藏；狡兔死，走狗烹，你們聽說過沒有？”

“那是當(dāng)然。”徐海道：“方才我還感嘆過呢。”

“我們把這句話倒過來看，”沈默笑道：“只要飛鳥不盡，良弓就要持在手上；狡兔不死，走狗就得一直養(yǎng)著，我的意思你們明白嗎？”

兩人對(duì)視一眼，一起輕聲道：“大人的意思是，我們非得對(duì)朝廷有用，才能保住姓命嗎？”

“目前來看，是這樣的。”沈默點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如果你們?cè)敢猓铱梢灾敢粭l明路給你們。”

“可早晚有一天，會(huì)鳥盡兔死的，我們到時(shí)候怎么辦？”兩人也不是傻子。

“我再送你們四個(gè)字。”沈默輕聲道：“附耳過來。”

兩人便把耳朵靠近，只聽沈默用微不可聞的聲音道：“擁…兵…自…重！”

這四個(gè)字從一個(gè)朝廷命官的嘴里說出來，要多荒謬有多荒謬，兩人難以置信的望著他，不相信自己的耳朵。

沈默坐在那里，一雙白皙的手按在他倆的肩上，輕聲道：“今曰之話，你們給我爛在心里，不要對(duì)任何人講。”

兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，大睜著眼睛，聽沈默輕言細(xì)語道：“你們自覺朝不保夕，我又何嘗不是呢？有道是伴君如伴虎，你看看歷朝歷代的首輔大臣，有幾個(gè)得到善終？更別說六部官員、封疆大吏。要想在這個(gè)皇帝一言定生死的地方，長(zhǎng)命百歲下去，可以。捧著卵子過河，做一輩子縮頭烏龜，管保能活個(gè)高壽，可那樣于國(guó)于民有何益處？”

“我沈默不材，也想做些救國(guó)救民的事情，可要做事就會(huì)得罪人，就得巴結(jié)權(quán)貴。”沈默自嘲笑笑道：“不瞞你們說，為了能讓市舶司安安穩(wěn)穩(wěn)的運(yùn)轉(zhuǎn)下去，光打點(diǎn)送禮花了我何止百萬？還有招降你們，對(duì)我的名聲也同樣損害很大，我現(xiàn)在是表面風(fēng)光，背后兇險(xiǎn)，說不定什么時(shí)候，就家破人亡了，為自己想想未來，也是情理之中的。”

（未完待續(xù)）