在手下人的攛掇下，嚴世蕃便動了讓沈默挪挪地方的心思，去跟老爹說。嚴嵩卻告訴他，這個人簡在帝心，輕易動不得。

嚴世蕃正有些失望，他那個大喘氣的爹，卻又慢悠悠道：“不過他也快回來了。”

嚴世蕃心說，您老有話不能一次說完啊，便聽嚴嵩道：“當初陛下跟他約定了五年之期，到嘉靖四十年底，就該滿了。現(xiàn)在看他的情況，明年五百萬的任務肯定能完成，到時候陛下應該會把他召回來，讓他開坊，以為遷圍之階。”

“陛下對他還真好呢！”嚴世蕃不爽道：“對他兒子都沒見這么好過！”

“你要能給朝廷一年幾百萬兩銀子，陛下對你更好！”嚴嵩咳嗽一聲道：“現(xiàn)在蘇松那邊天下太平、邁入正軌，隨便派個人去，便能掙錢，像沈默這么能折騰的人，還是在京里看著，讓人放心。”

嚴世蕃心頭一動，輕聲問道：“是您的意思，還是陛下的意思？”

“我的意思，”嚴嵩緩緩道：“不過只要找個合適的機會說說，陛下是不會反對的。”說著淡淡一笑道：“其實一點都不難，只要把他夸得沒了邊，陛下自己就會不踏實的。”

“原來爹您早有定計，”嚴世蕃笑道：“孩兒倒是瞎艸心了。”

“瞎艸心不要緊，別瞎胡鬧就行！”嚴嵩聲音有些嚴厲道：“你已經(jīng)到了不惑之年，不能再像年輕時那樣驕奢銀逸、飛揚跋扈了，該給孩子們做個榜樣了……”

嚴世蕃身為嚴嵩的獨子，那是從小溺愛到大，幾乎從不說重話，不由奇怪道：“爹，您今天是怎么了，說這事兒干嗎？”

“沒什么……”嚴嵩有些郁悶的打住了話頭，其實他是想起現(xiàn)在朝野上下，許多人掛在嘴邊的那句‘生子當如沈拙言’，心中一時有些感慨，卻也知道江山易改稟姓難移，嚴世蕃都混賬了這么多年了，送到太上老君煉丹爐里也沒用，只能隨他去了。

父子兩個便談妥了沈默的命運，然后嚴嵩直截了當?shù)膯柕溃骸澳隳切┖蠊酚牙铮心膫€拱著要去的？”

“鄢懋卿您看成嗎？”嚴世蕃問道。

“景卿這孩子，”嚴嵩沉吟道：“要說孝心和能力都是有的，但跟你一樣，都太貪了，恐怕不適合那位子。”

“爹，您這樣說，孩兒可不同意了。”嚴世蕃已經(jīng)收了鄢懋卿八個絕色美姬，早把話說滿了，此時自然急著為他爭辯道：“爹，人都說‘有權(quán)不用、過期作廢’，那個位置就是撈錢的，不貪點能行嗎？再說景卿的孝心還是大大的。”

嚴嵩想想逢年過節(jié)，門下那么多有油水的主，確實是鄢懋卿送禮最多，便不再反對道：“你既然已經(jīng)有主意了，那就去做吧，但出了簍子可別找我擦屁股。”

“瞧您，把我們看得也太不成器了。”嚴世蕃怪聲道：“現(xiàn)在的蘇州是倭寇沒了，買賣也做起來了，去了就是享福收錢，這要是還干不好，那他還不如找塊豆腐撞死。”嚴世蕃知道真出了事，他爹不可能不管，所以一點都不害怕。

“提醒你們。”嚴嵩加重語氣道：“從下年開始，一年五百萬兩白銀的任務，全靠市舶司出了，這些錢都是有用向的。你們可別光顧著貪污，忘了正事兒，到時候收不夠錢，保準吃不了兜著走。”

“不就是五百萬嗎？”嚴世蕃大意笑道：“看蘇州每年都增長一百多萬，明年之后，多了的可都是咱們的了，只守著這一處，別處都可以少刮點了，省的狗嚼骨頭干咽沫，吃不著點肉還耽誤事兒。”

“嗯……”嚴嵩緩緩點頭，輕聲道：“但愿如此吧。”

沈默的關(guān)系通天，很快便知道了，自己可能要被調(diào)回京城去，在經(jīng)過了最初的郁悶后，他也漸漸想開了……自己雖然跟陸炳關(guān)系不錯，徐階也會落力幫自己，但嚴嵩一旦決定的事情，他倆也擰不過來。何況自己也早料到會有離開蘇州的一天，從一開始就在準備著這一天，現(xiàn)在已經(jīng)布置完成，也沒什么好擔心的了，只是有些舍不得打拼了近五年的蘇州城罷了。

調(diào)整好情緒，他反過來安慰兩位親近下屬道：“你們不必過分心憂，你倆是地方官，只要沒犯錯誤，最少得干滿三年；現(xiàn)在才是第一年，還有兩年的工夫，到時候會發(fā)生什么，誰也說不定。”

而督撫雖然是事實上的地方最高長官，但編制卻不在地方官之列，而是屬于京官——大多數(shù)都是在都察院掛職，比如沈默這個蘇松巡撫，官職全稱是‘都察院左僉都御史，奉旨巡撫蘇松’，前面那個四品的左僉都御史，其實是不用上班的虛職，卻是他的實銜；而后面那個‘巡撫蘇松’，是他的實職，卻只是個沒品級的虛銜。兩相搭配起來，他才是有品有權(quán)的一方封疆。

不用說，對地方最高長官的這種限制，就是為了保持督撫的相對獨特姓，以免其在地方上專權(quán)……畢竟對于一個任其不固定，隨時都會被調(diào)走的老大，任何屬下投注的忠心都不會太大，當然這只是大多數(shù)情況。

所以沈默升任了巡撫，反而任期上沒了保證，人家想把他調(diào)回去，連等著考滿都不用，只要宣布出京巡撫任務完成，沈大人就得乖乖的回都察院報道。

所以沈默知道自己是沒希望再賴在蘇州了，但他對一干手下能堅持下去，還是有些信心的。因為他心里想的是：‘有道是人生七十古來稀，嚴閣老今年八十二了，再過兩年就算皇帝還用他，估計閻王也都不答應……’只要嚴嵩一死，那可就是徐階的天下，現(xiàn)在他已經(jīng)將徐家綁上了市舶司的戰(zhàn)車，到時候就什么都不愁了。

所以沈默給兩位同黨，定下了‘按兵不動’的對敵方針，且讓他上下蹦跶，又能囂張到幾時？

但兩人都心疼這些年的勞動成果，都道：“總得想個法子預防一下，總不能任由嚴黨糟蹋了吧？”