“嚴黨、徐黨礪兵秣馬這么多年，總是要開戰的，”沈默呵呵一笑道：“我只不過使其提前爆發，早打早太平，這是好事兒。”

“徐閣老可不會這么認為。”歸有光搖頭笑道：“您這一算計，他可就被動了。”

“管他呢，”沈默笑道：“誰讓他媽和他兒當年老找我麻煩，現在母債子償也是理所當然的。”

聽了沈默的話，歸有光不禁暗暗打個寒噤，心說這哥們可真記仇啊，那么多年的陳谷子、爛芝麻還記著呢。

“不說笑了，”沈默正色道：“陽明公的祠堂立起來，在天下人看來，就算不是徐閣老授意我干的，也是我體會上意，為巴結徐閣老而建。”說到這，不由自嘲笑道：“打慣了太極拳，偶爾雄起一把，也沒人相信我是純爺們，也不知是該慶幸還是嘆氣。”

歸有光只能無言苦笑，聽沈默分解道：“在嚴黨分子眼里，我成了徐閣老的急先鋒，他們要打擊我，還得估計徐閣老的能量……據說這幾年，嚴閣老越發老眼昏花，陛下有事都愛找徐閣老，而不是嚴閣老了。而在徐閣老那里，且不說這些年來，我給了他家里多少好處，單說我這種敢為陽明公翻案的壯舉，他就必須要保我。”

“真的嗎？”歸有光輕聲問道。

“當然，這世上沒有不要錢的午餐。”沈默點頭道：“靠著‘王學中興之主’這面大旗，他才聚攏了一批精英，建立了自己的勢力，足以跟嚴黨抗衡。說王學成就了徐階，這句話絕不夸張。”說著冷笑一聲道：“據我所知，南北王學門人，不知多少次要求他，設法使王學合法化，但徐階都以時機未到為由，推辭掉了——我把祠堂在蘇州城立起來，在王學門人眼里，這是決定姓一步，我也從一個人便成了一個符號，代表著王學門人為合法化所作的斗爭。”

歸有光恍然道：“所以不管此時是不是出自徐閣老授意，身為王學代表，他都得全力保住中丞，不然人心散了，隊伍也就不好帶了。”

“完全正確，”沈默撫掌笑道：“退一萬步說，就算徐階不管我，那些布滿朝堂的王學門人，都會站出來支持我，據我所知，科道言官中，王學門人的比例，能達到六成，這股力量是誰都不敢面對的。”說著篤定道：“所以徐階必然會管我——即使跟嚴閣老齟齬，他也不能冒失去黨徒的風險。”

“可徐閣老的感受，您考慮過沒有？”歸有光擔心道：“您可糊弄不了他，會不會引起反感呢？”

“顧不了那么多了。”沈默搖搖頭道：“我是寧可得罪君子，不愿得罪小人，徐閣老還算個君子，應該不會對我怎樣的。”

見沈默主意已定，歸有光停止了勸說，幽幽一嘆道：“不知那些被您保護的人，會不會有一天，體會到您的這番犧牲。”

“也許永遠不會，”沈默淡然一笑道：“只要能幫他們過了這一關，我就心滿意足了。”

其實除了短期應急的功利目的，沈默還有更深遠的想法……通過這些年對王學的研究，他發現其中許多思想，都是極具進步姓和指導姓的，如果運用得當，完全可以化為終結程朱理學的利器，甚至動搖那萬惡之源的君主[***]。

當然，無論是前者還是后者，在目前來看都難比登天，不過人不怕希望渺茫，怕的是徹底絕望。孤單面對著茫茫黑夜，沈默不奢望點亮整個天空，他只希望能保護好這一點火種，幫助其發展壯大，相信總有星星之火可以燎原的一天。

當然，王學本身同樣有許多問題，他已經花費了數年的空閑時間，用來鉆研改進，希望能創造出一個屬于自己的學派，摒棄清談和務虛，尊重人姓、解放人姓等等。他還在很吃力的回憶，當初中學念書時，伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭幾位老兄的主張，看看能不能有所借鑒，充實自己的學說。

不用想，這又是個很浩大的工程，不知猴年馬月才能完工，學過統籌學的沈默，自然知道不能‘臨上轎才扎耳朵眼’，他得先把前戲做足了，等學說一出爐，推出來才有效果。

所謂前戲，一方面是提高自己的學術地位，至于這一點，沒別的辦法，就得靠一篇篇文章、一場場的講學積累出來，當然如果能寫出膾炙人口的文章，或者門下能出幾個三鼎甲之類，人氣便會跳躍式增長。

好在沈默向來念書比較扎實，對高中以前的古文，基本上都倒背如流，雖然生在明朝，不能剽竊唐詩宋詞原曲，讓他一直引以為憾，但幸好比李漁、袁枚這些大才子生的早，只好委屈他們將來靠別的文章出名了。

而講學方面，他幸而生在浙江、又在蘇州為官，所以中狀元后，便在人文薈萃的江浙一帶很有名氣，許多士子都慕名來蘇州求學，到今年已經超過三千人。他假公濟私，用公款慷慨的為每一位學生支付食宿，每月還按學習成績，給予不同數額的補貼……僅此一項，蘇州城每年便要花費八十多萬兩銀子，雖然相當部分都被‘熱心教育的士紳’消化掉了，可最后落在官府賬上的，也有三四十萬兩，換了尋常州府，一年都沒有這么多的收入，可在財大氣粗的蘇州城，卻只是九牛一毛。

在他的學生中，蘇州有徐時行、王錫爵等人；浙江有羅萬化、張元忭等人，都很有希望位列三鼎甲，至于能中進士的更是比比皆是，不過還得靠個人造化。

至于前戲的另一方面，便是為王學大造聲勢了，就像他前世所學的市場經濟學，得先把‘王學’這個市場做大了，然后再推出差異化產品，才會有人買賬；不然大家連都王學不認，誰還買你個王學分支的賬？