沈默立在船頭，天上是一輪皓月，前方是茫茫的水路，四周靜極了，只有蛙聲蟲鳴，夜風輕拂著他的面龐，露水降了都沒有發覺。

自從離開蘇州城那一刻起，他都沒有再回頭南望，沒有再看一眼，那座他傾注了無比心血，才換來今曰之繁花似錦的城市。

他雖然舉止風貌、待人接物都酷似唐順之，但始終不是唐順之，他做不到那種虛懷若谷、上善若水的境界，在他那溫潤如玉的面龐下，隱藏著極強烈的權力**，只不過一直以來，他都很小心的將其遮掩起來，但真正了解他內心的人，都會感到他那種強烈希望掌控一切，至少是自己的一切的**。

從當初對自己的父親；到后來對自己的兄弟、同學；再后來對蘇州的大戶，外國的商人；還有最明顯的，對待徐海的方式上，無一不打著他鮮明的個人烙印——如果遇到意義，好吧，我們商量，如果我說服你，就按我說的做；但如果我說服不了你，對不起，還得按我說的做。

不要被他溫和的外表騙了，那只是一層精心的偽裝，他根本是一個控制欲強烈的偏執狂，誰忤逆了他，就是他的敵人，雖然當時不會發作，但早晚都有報復的一天，就連嚴嵩、徐階、陸炳這樣的大佬，他也不甘心雌伏，心中記著一筆筆的賬，就等秋風起、秋葉落成堆，便跟他們把賬來算。

現在，他經過辛苦奮斗，剛剛享受到封疆大吏權掌一方的快感，卻又馬上被嚴黨分子打回到原點，不得不面對未知的命運，連自己都艸控不了。這種無助的感覺，讓他幾欲抓狂，借著悼念唐順之的機會，不知喝了多少酒，醉了多少回，好容易才消了氣。

但心中的憤懣沒有稍減，所以昨曰里他有些個話，是刻意模仿《儒林外史》里那位蘧景玉的，只是誰也不會明白，所以他的諷刺也就落到空處……不過這樣也好，因為鄢懋卿真要是聽懂了，還不把他得罪死了？還是這樣好，既發泄出來消了氣，又不會有什么不良后果。

當徹底冷靜下來，沈默檢視自己的內心，便發現自己的權力欲，竟然比原先不知膨脹了數倍……原先能給個蘇州城讓他玩玩，就已經很開心了，現在他渴望的卻是，不再讓任何人擺布，就連皇帝也不行！

沈默深知這樣下去是危險的，因為相由心生，行由心定，如果自己不把那種‘天上地下、唯我獨尊’的**封鎖起來，那就真的離死不遠了。

所以他不是如護衛們以為的，在對著黑黢黢的夜空生悶氣，或者不舍得離開蘇州城之類，恰恰相反，他是在借著夜得寧靜，努力恢復平和的心態……他要忘掉蘇州的繁華如夢，醒過來面對冷酷的未來。

他想得如此入神，就連有人走到身后也沒有發覺，直到一件溫暖的大氅披到肩上，才茫然回首，只見若菡正一臉關切的望著自己。

雖然已經是兩個孩子的媽了，但若菡仍然保持著少女的嬌顏，唯一的變化來自那雙眸，沒有了年輕時偶爾射出的銳利鋒芒，取而代之的，是歲月帶給女人的禮物——從容優雅，令人心醉，讓她的男人比年輕時更加依戀。

“怎么還沒睡？”即使在想著最殘酷的問題，當看到妻子溫柔的眼睛，沈默都會發自內心的微笑，聲音也自然變得溫柔起來。

“剛把孩子們哄睡了。”若菡輕聲道：“再來看看你就睡。”

“艸心完小的，再艸心大的。”沈默伸出手，輕撫著若菡的秀發道：“我們這一家老小，還真不讓你省心。”

“上輩子欠你們家的也說不定。”若菡掩口輕笑道，夜涼如水，她不禁打個寒噤。

沈默伸出手，將她攬到懷里，若菡看看護衛們，大伙全都不約而同的回過頭去……對于大人不分場合地點的大秀恩愛，這些跟了他多年的護衛，已經完全知道該如何應對了……若菡便依偎在他懷里，一件披風將兩人都裹在了里頭。

“想什么呢？”調整個最舒服的姿勢，若菡呢喃問道：“想著到了京城后，會是什么樣子嗎？”

“你怎知？”沈默輕聲問道。

“我原以為，你是在外面懷念蘇州……”若菡小聲道：“但出來一看，你是面朝北站著，就知道自己想岔了。”

“是啊，”沈默道：“蘇州雖好，卻已成為我們的過去，我們的未來卻在燕京。”

若菡輕笑一聲道：“就算燕京是未來，蘇州也不會是過去。”說著伏在他耳邊小聲道：“十二家關鍵的行會，我們擁有三家，控制四家，間接控制其余五家，走到哪里都像揣在兜里一樣。”

沈默不得不感嘆，自己娶了個女中范蠡，巾幗白圭。當初嘉靖三十六年的時候，在若菡的策劃下，他先用打劫陸家的那五百萬兩銀子，出資救助了搖搖欲墜的各家票號、錢莊。這是一筆令人拍案叫絕的買賣，完全可以用來解釋，什么叫‘乾坤大挪移’、什么叫‘一石數鳥’、什么叫‘多方共贏’！

可以說當時那些老板的心態，就是想讓這五百萬兩填窟窿，在他們看來，窟窿填起來，五百萬兩也就沒有了，反正這個錢還不起，還不如。

但若菡的五百萬兩出資，并不是直接交給那些嗷嗷待哺育的錢莊老板們的，而是她先成立了一家票號，然后再由這家票號借款給各家錢莊，但條件是不要他們還錢，而是在不改變錢莊所有權的前提下，要他們一定比例的股份。

當時形勢比人強，別說若菡只要一部分不影響所有權的股份，就算要整個錢莊，絕大多數人，也會欣然給付的。因為那時候的錢莊、票號，資金流幾乎干涸，賬面上全都巨額債務，做夢都想把爛攤子丟給別人呢。

所以若菡明明是豪奪，卻因為用了巧取的法子，被那些老板們感恩戴德，認為府尊大人夫婦，真是無比的仁義。于是幾乎沒有遇到任何阻力，若菡收購了所有票號和當鋪，三到四成的股份，然后順理成章的，迅速整合了所有的錢莊、當鋪，以她自己的票號為核心，成立了一個龐然大物般的‘匯聯號’。