“難道我們以儒家治理天下，真的錯了嗎？”趙貞吉緩緩搖頭，堅定道：“不！孔孟之道已經傳承兩千年了，歷史早已證明，但凡君臣恪守，便可迎來治世，乃至盛世……所以我相信孔孟之道不會錯，錯的是我們這些學生沒學好?！?

沈默點點頭，他不禁要對趙老夫子刮目相看了。這才是真正的衛道士。

“后來我突然明白，為什么我儒學又叫孔孟之道，因為是孔夫子和孟夫子共同的道統，孔不能離開孟，孟也不能離開孔，一旦分開，也就不是完整的孔孟之道，就是假儒學了！”趙貞吉的聲音逐漸洪亮起來，有直抒胸臆的快感，道：“為什么這么說？因為孔子傳授治人者治人之道，孟子教治人者以民為本，兩者缺一不可……不懂‘治人之道’，就不會駕馭臣民，國家沒有秩序，君主沒有權威，是會出亂子的；不懂為何要‘以民為本’，就會視黎民為隨意踐踏的草芥，國家更會出亂子的！”

“之所以跟你說這些，是因為國子監早晚是你的?！壁w貞吉起身拱手道：“拙言，拜托你回去好好看看這本書，如果覺著真有道理的話，希望你能對太學生們講一講，哪怕不直接說，只是潛移默化，也是功德無量的?！闭f著又一抱拳道：“如果將來你掌權，還是該好好聽聽孟夫子的教誨，有點敬畏之心，這官兒當得就壞不到哪去；懂得愛惜人民，不管做什么，都能問心無愧。”

沈默聞言深深鞠躬道：“學生受教了……”

“拙言，相信我，吾道不孤！”趙貞吉扶他起身，有些動情道：“許許多多人都在思考，大明到底怎么了。我雖致仕，但并不打算回老家，而會在各地講學，宣講孟子的精言大義?！?

沈默點頭道：“我會盡量幫您去除麻煩的。”

“放心，我好歹是禮部尚書出身，他們不敢真動我的。”趙貞吉笑笑道：“要是真動我更好，我只怕鬧不大呢，鬧大了才能吸引大家的注意，事半功倍，省時省力。”

將那本《孟子》用絲絹包好，小心收在懷里，沈默便要告辭了，趙貞吉起身送他，突然說一句道：“有些事情，你看到感到的，不一定是真相……”

沈默愕然，不知他這話什么意思，再要問時，趙貞吉卻笑而不答，只是道：“時候不到，等到時候就知道了?！鄙蚰犃瞬唤嘈?，這真是報應不爽，自己剛剛這樣忽悠了高拱，想不到隔天就被別人忽悠回來了。

趙貞吉畢竟是個實誠人，見他憋得難受，便又說一句沒頭沒尾的道：“高拱這個人，不會兩面三刀，雖然脾氣暴躁，卻是可以信任的?！?

再問，趙貞吉三緘其口，徹底拒絕回答了。

讓三尺留下來接收書籍，送去國子監，沈默自己則揣著那本‘[***]’，先走一步了；跟高拱請假，兩個時辰就是兩個時辰，遲到一會兒就會被罵得狗血淋頭，讓人實在難以接受。

第二天，趙貞吉便啟程離京了，據說很多徐黨的人，還有無黨派官員，都去十里長亭相送。有人說，看你這個人怎么樣，不能看在位上時，因為別人敬的是烏紗，是官位，而不是你這個人……換成另一人坐上你的位子，也一樣會讓人捧著、敬著的。

現在趙貞吉下野了，還有這么多人記著他、念著他，不惜得罪權貴也要送他，那才是單純對他本人的敬意……做官只是一時，做人卻要一輩子，趙老夫子雖然官場失意，但人生絕對是成功的。

不過沈默沒有去湊那個熱鬧，昨曰已經去送過趙老夫子，再去就是矯情了。所以他穩穩當當坐在辦公房里，想要檢查檢查自己的教學大綱，但發現很難看得進去，因為只要一靜下心來，馬上就有一句句的孟子語錄浮現出來。

沈默知道這些言論不合時宜，教給學生們會有麻煩的，但‘以民為本’的政治誘惑實在太強了，讓他有鋌而走險的陣陣沖動。

‘這是怎么了？’沈默使勁拍拍臉，讓自己清醒點，自問道：‘趙貞吉給我這本《孟子》，到底是什么意思？他跟我非親非故，且還剛剛冰釋前嫌，為何對我如此看重？難道真因為我人見人愛，花見花開嗎？’

顯然不是這樣的。沈默還是有自知之明的——自己根本不是趙貞吉欣賞的類型，就算要傳道授業，他也該找張居正，而不是自己這個‘外欲渾然’的家伙。

“有陰謀啊……”想著想著，沈默竟不小心輕聲說出來。

“什么陰謀？”便聽高拱的聲音在門口響起。

沈默嚇了一跳，趕緊強自鎮定道：“呵呵，大人，我在想東南的局勢，對倭寇的舉動有些看不清?！彪y為他腦子轉的這么快，高拱這才沒察覺，還順著沈默的話頭道：“唉，說起來都是王本固那個蠢貨干的好事兒！”說著哂笑一聲道：“堂堂大明，竟要用踐踏自己的信用，才能逮住倭酋。用這種下三爛的手段，不僅治不了倭寇，還讓朝廷信義全失，實在是得不償失。”

沈默笑笑，沒有接下去，而是起身拱手道：“大人快請進，您有事兒叫我一聲就好，干嘛要親自過來呢？”

“哦，我是剛從翰林院回來，”高拱笑道：“就順道拐你這兒來了。”

“看大人高興的樣子，看來是有好事兒。”沈默也笑道。

“呵呵，”高拱笑笑道：“是不是好事兒，要看你怎么看了。”

“關于我的？”沈默輕聲問道。

“對，”高拱點頭道：“按規制，王府應該有四名侍講，但現在裕王爺都只有三名，翰林院得再推薦兩名過去，今天他們詢問我的意見，我便推薦了你?！?

（未完待續）