嚴(yán)世藩便推門進(jìn)去，叫一聲‘爹’，就往他邊上的椅子坐去，卻聽嚴(yán)嵩沉聲道：“跪下！”嚴(yán)世藩愣一下，站在那里。

但聽嚴(yán)嵩又一聲：“跪下！”他只好心不甘、情不愿的跪在老爹面前，小聲嘟囔道：“好好說話不行？還非得跪著，這地多硌人啊……”

“住口！”嚴(yán)嵩突然須發(fā)皆張，一拍扶手，怒氣沖沖道：“你這個(gè)缺少管教的畜生，再敢多言我撕爛你的嘴！”

“您發(fā)這么大火干什么呀？我都多大的人了，您還要打？再說了，您還打得動(dòng)么？”這幾年來，嚴(yán)嵩年事太高，已經(jīng)沒有精力管事兒，在內(nèi)閣里，都是由嚴(yán)世藩代為看奏章、出票擬、寫青詞，掌握了實(shí)際權(quán)勢(shì)，又何況是家里。闔府上下，所有的人所有的事，都得聽嚴(yán)世蕃的安排，然后才敢去干。如此一來，嚴(yán)世藩竟然為老爹是依附在自己羽翼下的‘昏聵老朽’，對(duì)他也越發(fā)失去了恭敬。

“好、好、好……”嚴(yán)嵩哆哆嗦嗦著連說三個(gè)‘好’字，嘴都在顫著，連帶著頭發(fā)和胡子都在一起抖，一下子顯出了老人中風(fēng)時(shí)的癥狀。

嚴(yán)年露出驚慌的神色，趕緊奔到嚴(yán)嵩的身邊，扶著他，撫著他的背，小聲道：“老爺，千萬別急，身子要緊啊……”

見老爹氣成這樣了，嚴(yán)世藩也硬不起來了，他也生怕這老頭一下子被氣反了，那自己還真的撐不起這個(gè)局來，便閉上嘴，老實(shí)跪在那里。

嚴(yán)年又是按摩又是喂水，使嚴(yán)嵩終于停住了顫抖，兩眼卻還在發(fā)直。嚴(yán)世藩順著他的目光，看見了書案上的那道手諭。

嚴(yán)世藩便探探身子，伸手拿過來，展開一看，登時(shí)就變了臉色……原先那一臉的不耐與厭煩消失的無影無蹤，取而代之的是蒼白的恐懼。

這時(shí)，嚴(yán)嵩也終于回過神來，有道是知子莫若父，見兒子沒有跳腳罵娘，他就知道這事兒跟嚴(yán)世藩脫不了干系，便深深嘆了口氣道：“八十二了，這條老命也該送在你手里了……”嚴(yán)世藩聞言深深俯首，一句話都不反駁。

看兒子默認(rèn)了，嚴(yán)嵩又是一陣生氣道：“我告誡了你多少次了，撈錢的路子有很多，有些但作無妨，有些卻不應(yīng)觸及，出賣考題這事兒，太犯皇上忌諱了，不要再干了，你為何非但不聽，還變本加厲，廣為傳播呢？”說著氣喘吁吁道：“真嫌自己死得慢，是不是？”

嚴(yán)世藩可是受不得委屈的主，被他爹一通訓(xùn)斥，終于忍不住抬頭道：“考試之前，我確實(shí)給吳山打了招呼，讓他給我傳出考題，照顧今科的幾個(gè)考生。”說著提高嗓門，一臉委屈道：“但我哪里有大肆傳播了？我是那種不知輕重的人嗎？就是照顧的那幾個(gè)，都是咱們的鐵桿莊稼，礙于往曰的情面，我實(shí)在不好推脫……而且，在交給他們考題的時(shí)候，我都囑咐過，要絕對(duì)保守機(jī)密的，他們也都下了保證。再說，他們也都是有身份、有分寸的人家，買題的目的是中舉，自然知道的人越少越好，不可能為了賺倆搔錢，轉(zhuǎn)身就把題了的。”

“說這些有什么用？”嚴(yán)嵩怒氣沖沖的瞪著他道：“事實(shí)擺在眼前，那些人沒有遵守對(duì)你的承諾，他們無休止的擴(kuò)大了泄題的范圍……當(dāng)然，也有可能是吳山，他有樣學(xué)樣，也賣了題。”

嚴(yán)嵩說的聽起來合情合理，但嚴(yán)世藩卻不這么看，他十分相信自己的判斷，無論吳山，還是買考題的那些人，都是他夾袋里的人物，他自信對(duì)這些人了解的很，不可能為了一點(diǎn)蠅頭小利，便把前程甚至姓命給搭上的，他覺著這里面一定有貓膩！

“父親少安毋躁，”嚴(yán)世藩說著自己起身道：“我這就出去查，看看到底哪里出了問題，盡快給您老答復(fù)！”

嚴(yán)嵩點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又道：“那皇上那里，我怎么答復(fù)？”

“怎么答復(fù)？”別看嚴(yán)世藩平時(shí)飛揚(yáng)浮躁的樣子，但遇到事情卻冷靜的一塌糊涂，只聽他道：“現(xiàn)在不能答復(fù)！”

“為何？”嚴(yán)嵩不安道：“皇上生了那么大氣，咱們還裝作沒事兒人，這樣會(huì)不會(huì)惹得他更生氣。”說著小聲道：“聽說昨天晚上，皇上氣得把腳趾甲蓋都踢斷了。”

“那是他趾甲太長(zhǎng)。”嚴(yán)世藩哂笑一聲，正色道：“如今這事兒，咱們是越描越黑，皇帝也好，百官也罷，都先入為主的認(rèn)為，是我們泄露的考題了。”說著喟嘆道：“不論我查出什么結(jié)果，這顆苦果咱們都得先咽下去了……”

“那還查……”嚴(yán)嵩確實(shí)老了，腦子轉(zhuǎn)得太慢，已經(jīng)沒了當(dāng)年的厲害勁。

“當(dāng)然要查！”嚴(yán)世藩的胖臉翻著自信的光，自信笑道：“老爹你放心，這顆苦果毒不死人，最多也就是讓咱們難受一下而已。”

“哦……”嚴(yán)嵩等他的解釋。

“道理太簡(jiǎn)單了，”嚴(yán)世藩笑道：“你想啊，如果皇帝真的要撕破臉，早就派官兵包圍貢院，刑部大理寺都察院三堂會(huì)審了，又怎么發(fā)中旨，語焉不詳?shù)倪池?zé)您呢？”

“哦，”嚴(yán)嵩點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這說明皇上還不想動(dòng)我，只想給我一個(gè)教訓(xùn)？”

“正是如此！”嚴(yán)世藩拊掌道：“對(duì)的，有道是忍一時(shí)風(fēng)平浪靜、退一步海闊天空，咱們吃了這一虧不要緊，要緊的是咱們還立著！所以咱們得把眼光越過這個(gè)坎，往遠(yuǎn)處看，為將來算計(jì)。”

“你要干什么?”嚴(yán)嵩不得不承認(rèn)，自己的腦子已經(jīng)跟不上了，只能聽兒子獨(dú)自演講。

“找出罪魁禍?zhǔn)祝o他最嚴(yán)厲的懲罰，”嚴(yán)世藩咬牙切齒道：“以泄我心頭之恨！以儆后來之效尤！”

（未完待續(xù)）