回到家里，沈默便發起了高燒，整個人臥床不起，渾身針扎一般的痛。偏生李時珍惹惱了嘉靖，被驅逐出京，沒了這神醫，三尺等人慌了神，趕緊去請大夫抓藥好一個忙活。

但無論什么法子，都不能擺脫‘病來如山倒、病去如抽絲’的鐵律，沈默的身體虛弱極了，軟綿綿的躺在床上，一動都不能動，這種突然剎車，對于剛剛習慣了奔波忙碌的人，不啻于最大的折磨。

白天還好過些，身邊總有人進進出出，倒也不算難熬，可現在是深冬季節，天短夜長，大多數時候，他都是一個人躺著。長夜漫漫，萬籟俱寂，偏生整天躺著，晚上根本沒有困意，一雙眼睛賊亮賊亮，卻只能巴望著三尺見方的一塊帳頂，煩悶透頂。

大腦卻飛快的運轉，想到陸炳之死，想到嘉靖的反應，想到陸繡的決絕……無數個念頭在腦海中交織，讓他的心一抽一抽的，他悲哀的意識到，說那可憐可恨的陸繡是別人的牽線木偶同時，自己又何嘗不是同病相憐呢？

他發現在這個案子上，自己的手腳都被看不見的絲線束縛住，而線的另一頭，系在嘉靖皇帝的手中，他讓自己去查案，自己就得去查案，不管有多少困難，不管惹到多少人，都得義無反顧；他讓自己停手自己就得停手，不管案子到了哪一步，還有多少疑點，都得乖乖結案。

難道這就叫為師兄報仇？與陸繡的報仇行為比起來，不過是五十步笑百步而已、在更有力的人眼中，都是一樣的幼稚可笑，一樣的徒勞無功。

沈默痛恨這種感覺，他來自不同的時代，自我意識無比強烈，對于能否掌握自己的命運無比在意，一直以來也都在為之全力奮斗，誰知到頭來，還是逃不了任人擺布的命運，這讓他心中的無力感肆意蔓延，終于把那層看似強大的外殼沖垮……夜色和病痛讓他不再堅強，他無比想念起若菡和孩子們，這種思念是不能輕啟的，因為會一發不可收拾，如潮水般泛濫起來。到了撓心撓肺的地方，他竟感覺面頰一片冰涼，似乎有什么液體順著面龐淌到嘴角，有些咸，有些苦，原來是自己的眼淚。

雖說他并不是流血流汗不流淚的真漢子，也曾幾次潸然淚下，但那都是或感動、或愧疚、或不舍、或同情，全都是為別人所流，像這樣為自己流淚，還是破天荒的頭一次……難、難、難！做人難，做什么人都難！農夫面朝黃土背朝天、一滴汗水摔八瓣，這是誰都知道的難；可有幾人會想到，像沈默這樣的大官人，也有著難以言述的苦楚。別人看他少年得志，意氣風發，仿佛得上天之恩寵，便道他該沒有半分憂慮……即使有，也是無病呻吟時，卻壓根不會去體會他在精神和心力上的痛苦……他的眼淚是宣泄——為了心中的理想，他完全隱藏了個人的喜好，帶著一張微笑的面具，對皇上卑躬屈膝，對上司拼命討好，對不喜歡的同僚，也落力結交，甚至對那些面目可憎的小官吏，也折節下交；曰曰重復著這種左右逢源的把戲，在開枝散葉的同時，也變得心力交瘁、越來越沒有真摯的情感……除了少年時意氣相投的同窗們，這些年結交的所謂朋友，又有幾個可以訴說衷情，可以生死相托呢？不會超過三個。

他的淚水是疲憊，從進京后不久，他便踏足一個又一個的陰謀、陽謀之中，每天不是算計別人，就是防備著被別人算計，哪怕他心智再高，都能從容應付過去，但上一次斗爭的壓力，還來不及消減，這次的又來了；這次的還沒有消除，下次的又來了。就這樣層層疊疊累積在一起，讓他的心靈在毫無意識中，便已經負重不堪，薄脆如紙，如果再不停下來歇歇，滋補一下心靈，恐怕在下次考驗來臨時，便會徹底崩潰……哭吧哭吧，痛痛快快流一回淚，把所有的辛酸疲憊全都哭出來，讓所有的壓力和痛苦全都見鬼去吧！

真正的男人，不是不會流淚，而是在擦干淚水之后，又能昂首闊步的上路！

第二天一亮，淚痕猶在，人卻已經若無其事。

來伺候他的丫鬟，看到他臉上的溝壑，只以為是夜里出汗所致，便用溫熱的毛巾輕輕一擦，徹底抹去了痕跡……于是你永遠不知道，在那樣一個冬夜里，永遠鎮定自若的沈大人，曾經哭得鼻涕都流出來了。

擦完身子，感覺清爽一些，但頭依然很重，四肢依然無力，可見身上的寒氣仍然頑固停留，這讓有些躺不住的沈默無可奈何，早飯也沒胃口吃。

這時徐渭端著個陶罐子進來，咧嘴笑道：“沒胃口吃飯，那就喝點稀湯吧。”說著將陶罐擱在桌上，打開蓋子熱氣騰騰而出，讓丫鬟舀一碗，喂沈默喝下道：“這可是為你特制的，聽我的話乖乖喝一天，保準你晚上就退燒。”

“真的？”沈默將信將疑道：“這里面是什么？”

“黃豆、黑豆和綠豆、還有蔥白蔥須，從天不亮就開始煮，”徐渭顯擺道：“怎么樣，我夠意思吧？”

“你這方子從來哪來的？”他估計徐渭博學多才，指不定從那本書上看的方子。

徐渭卻以為他不放心，不由笑罵一聲道：“知道你這家伙的命金貴，這方子是從李先生留下的筆記上看到的，這下放心了吧。”

“我不是那個意思……”沈默道：“就是隨口一問。”

“得了，不跟你個病人一般見識。”徐渭大度道：“把這一罐兒連豆子全部吃光喝完。然后蓋上被子發汗，身上的寒氣就沒有了。”

“這么多？”沈默看看那陶罐，不由發愁道：“這可怎么喝得完？”他不由想起嘉靖帝喝那個‘苦菜湯’時的痛苦，心說李先生怎么竟弄些這樣的方子？這不存心讓人難堪嗎？因為這兩曰他連出恭都得靠丫鬟，這讓他大感丟面子，所以盡可能的喝水少……喝得水少，發燒就總好不了，已經成惡姓循環了還不自知，真是死要面子活受罪。

不過這次他還是聽話了，乖乖將一罐子的豆子湯吃干凈，然后鉆進被子里發汗。到了傍晚時分，徐渭又端了個陶罐來，問他道：“怎么樣了？”

“身上輕快多了。”沈默活動下四肢，輕聲道：“不過還是沒有一絲力氣。”

“沒事兒，喝了這個就好了。”徐渭又讓丫鬟舀了喂給沈默，獻寶似的道：“仍有黃豆、黑豆、沒有綠豆和蔥，但加了帶皮淮山藥，專治體虛乏力。”

沈默便又連湯帶料全都吃下去，迷迷糊糊的發了一晚上汗，第二天醒來時，果然頭也不疼了，身上有了力氣，肚子也咕咕叫起來。便想起身找點吃的，撐著坐起來，克服了起初的頭暈后，想去拿桌上的點心，誰知腳下虛浮，一拌蒜踢倒了地上的便桶，驚醒了外面的丫鬟，趕緊跑進來查看——只見大人將便桶踢翻在地，仿佛在找什么東西。