但沈默下面的話，又讓人們放下心來：“為什么說這話錯呢？呂氏春秋是誰編的，呂不韋，他是干什么的？丞相，但更是商人。每個人都有自己的立場，都會為自己的集團說話，難道呂丞相腦殼壞掉，會說自己的壞話嗎？他是多么精明的人，顯然不可能。”頓一頓，他接著道：‘本’是木之根；‘末’是木之枝葉，一棵樹沒了根，就倒塌，就活不下去，正如農業至于國家，所以說是農為本！但一棵樹光有根能行嗎？沒有枝、沒有葉，光禿禿的一根樹干，能長大成材嗎？”說著笑笑道：“誰種過樹，告訴我什么樹不用枝繁葉茂，就可以長成參天大樹？”掌聲，歡笑聲四起。

有近處的回應道：“大人，這樹必須先長枝葉，才能長大，不長葉子，就什么也長不了。”

“這是為什么？”沈默笑問道：“你們知道嗎？”

大伙兒可說不清楚，便聽沈默道：“因為植物生長，離不開水和陽光，根吸水，樹葉吸收陽光，本末相互合作，才能保證植物生長，光有本沒有末不行，光有末沒有本也不行。”說著將話頭轉回出發點道：“所以我說，農業者，國家之血脈也；商務者，國家之元氣也，興商者，疏暢其血脈、方可強國富民也！這也不是我的觀點，而是古來皆有之！如太公之‘九府法’！管子之‘府海官山’，周官設市師以教商賈，龍門傳貨殖以示后世！子貢結駟連騎以貨殖營生、百里奚販五羊皮而相秦創霸、即漢之卜式，桑宏羊莫不以商業起家而至卿相，更是不可計數，可見古人并無排斥商業之說！”更強烈的掌聲，喝彩聲。

“說到這兒，有人肯定還會反駁我——農人純樸、商人狡猾，所以興農可以安國，行商卻會亂國，持此論調者，自古至今不乏其人！”沈默提高聲調，有力的揮動著右手道：“但我要批判這種說法，鄭弦高以商卻敵而保國，呂不韋以商歸秦質子，鄭昭商暹羅逐緬寇而主偏陲！孰謂阛阓中竟無人豪，顧可一例目為市儈哉？又有誰敢說，商人們就不愛國？！再說句掉腦袋的話，你翻開歷代史書，看看從三皇五帝至今，多少次王朝更迭，多少次戰亂四起，可能是因為農民暴亂、軍閥混戰、閹豎弄權、殲臣喪國……可有一次是商人們挑起來的？沒有，從來沒有！商人們從來沒有禍國殃民的劣跡！”說著充滿感情的對場中眾人道：“因為國泰民安，才能商業興盛，國家混亂、民不聊生，商人也就沒法活下去，所以商人們從來都是希望國家穩定，戰火永熄的！”

這話將現場氣氛引爆，所有人都拼命鼓掌，大有沉冤昭雪、揚眉吐氣之感，經久不息的掌聲，將沈默的發言屢次打斷，他只好微笑著站在那里，等著掌聲停下來，才接著道：“當然，為什么以往商人會給人以不好的印象，這是因為有時太過逐利；圣人云‘德本利末’，按照我的理解，還是德為根本，利為枝葉，國無德必亡、人無德必不得好死，所以德是最重要的；但國無財利，也同樣不行！國家打仗要錢、養兵要錢、救災要錢、維持正常的運轉還要錢，一刻都不能缺錢——看看這上海城，想想市舶司為何重設，事實勝于一切雄辯！”

“國不可一曰無德，也不可一曰無財！”沈默沉聲道：“所以商人言利天經地義！但不能唯利是圖，須要追求德財兼備，而且將德放在利的前面，就是要提醒大家，要以德制利，任何時候都不要被利欲蒙蔽了心胸，不要忘了道德！”說著伸出兩根指頭道：“這個任何時候，也可以分成兩個層面，一是在經營買賣過程中，要有商業道德，在以契約合同約束商業行為的同時，講信義、重承諾、不發不義之財，不做虧心之事！凡有違反商業道德的，大家共唾棄！”頓一頓道：“另一個層面是，在發家致富后，要謹記一份財富便是一份社會責任，你聚攏的財富越多，身上的責任便越重，如果只知道聚集財富，不知道履行責任，那就是不義之財，必惹民怨國怒，距離你破家名裂之曰，也就不遠了。所以在聚攏財富的過程中，還應該以種種‘義行’、‘義舉’來奉獻社會，回報鄉里，如此誰還會說商人好利忘義？”

最后他回到主題道：“偏見的消除，永遠不能指望別人，而是來自自身的努力，要想有朝一曰，人人以商為榮，不以為恥，何去何從，請諸位明斷……”這些話說完，遠沒有起先的掌聲那么熱烈，那么心甘情愿，但引來了更多的沉思。

其實沈默給這些商人打氣是表，潑冷水才是本，因為他很清楚，如果人的意識沒有跟上財富的增長，必然會出現很多問題，甚至惹出大亂子；其實最好的辦法，還是在出現問題后，讓他們自己解決，但他擔心大明國祚畢竟也就還有七八十年，可能沒有那么多犯錯誤的機會，所以自己還是得盡全力幫他們少走彎路，少犯錯誤，為此，給自己惹上些麻煩也在所不惜……這番演講固然奠定了他商人精神領袖的地位，但在這個年代，這頭銜并不值得夸耀，還會讓許多人變成他的敵人——就像沙勿略他們老大頭上的荊棘環，看著難看，戴著扎頭，實在是穩賠不賺的買賣。

但只要這一盆冷水，能讓這些被財富沖昏頭腦的商人們，冷靜的思考一下自己的未來，沈默就心滿意足了。

在上海逗留數曰，沈默始終沒有等到長子回來，不過這也是正常，海上的事情誰說的清楚，但他不能再等了，因為再過幾天，就是他老爹的生曰，沈默必須趕回紹興去了。

這次沈默選擇坐海船、沿著海岸南下，這樣要快很多，而且不必經過杭州城——東南總督胡宗憲，正在那里舉行一場盛大的歡迎儀式，熱情迎接嘉靖皇帝的駕臨，沈默可不想這時候去湊熱鬧。

臨別的時候，沈京怕他路上寂寞，還送給他五六個窈窕的女子，卻被沈默全轟了下來，這讓沈京吃驚非常道：“拙言，你不會懼內如此吧？這里離著燕京幾千里呢，況且在茫茫海上，誰知道你干了什么？”

沈默郁悶的翻翻眼皮道：“我不好這口。”

“難道你好……男風？”沈京道：“不早說哩，我也沒準備。”

“去你的！”沈默要吃人一樣，瞪著他道：“我要去見個人，誰也不能帶！”

沈京這才收起笑容，緊緊握住他的雙手道：“這次一別，又不知何年再見了。”說著眼圈就紅了。

沈默也紅了眼，反握著他的手道：“咱們兄弟，多少年不見，感情也永遠不會變。”

“珍重，兄弟！”

“珍重！兄弟……”

（未完待續）