紀舜英送的那兩方帕子，到底叫明洛瞧見了，她跟明沅最好，見這帕子放在繡籮里頭，瞧著眼生不曾見她用過，拎起來一看，奇道：“哪個的繡活這樣粗，這樣的東西怎么進上來給你用了。”

說著就蹙了眉頭：“針線上的也太不精心了，我告訴太太去。”才剛想把這東西裹起來拿著，明沅拿了一碟子梅花糖來往她跟前一推：“不是針線上的做的。”

明洛拿眼兒看一回屋里人，丫頭們的繡活兒也有好有壞，可樣子總是精心的：“你莫要哄我，這些事兒可省不得。”帕子先怠慢了，接下來就是衣裳鞋子了。

若不是采薇幾個咬了唇兒笑，明洛還回不過神來，她“哎呀”了一聲，拎了帕子的一角問道：“這，難不成是紀表哥給你的？”

采薇把小丫頭們都趕出房去，自家也抿了嘴兒退到落地罩外頭，屋里只留著明洛明沅兩個，明洛撿得一塊糖含在嘴里，也不必明沅答應她，一只手托得腮，嘴里嘖嘖出聲：“紀表哥怎么就送這么個東西，也……也太難看了些。”越說聲音越輕。

這帕子是不精致，明沅卻不在意，拿過來鋪平疊放好了：“嗯，是不好看。”一面說一面放進繡籮里。

明洛更吃驚了，明沅得著東西不止不羞，竟也不失望生氣，換了是她，說不準兒就要發脾氣的，大姐夫送給大姐姐的，樣樣都可心，文定侯世子送給三姐姐的，也都件件是精品，都是老年頭的東西，張姨娘嘴上說鄭家這是掏老底了，可心里也依舊艷羨。

“你們倆可真古怪，怎么跟大姐姐那會兒一點不一樣的。”說著伸手撓撓臉：“跟梅表哥和二姐姐也不一樣。”想著梅季明，他還更古怪一點，從山洞里掏個石頭就送給明芃了，明芃竟還說要做個雞翅木的架子擺起來，這兩個也不知道是誰更怪些。

梅季明趕在臘八之前來了，若不是明陶拉了他，他還想留在山上鉆雪洞子，腳趾頭差點都叫凍掉了，是叫家人抬下來的。

許氏把他一通狠罵，拘在家里不許出門，明芃待許氏出去了，上手就要拎他的耳朵，叫梅季明閃身躲了過去，瞪了眼兒罵他：“你便要鉆雪洞子，也得穿大毛鞋子，踩進雪窩子里頭，你是人還是長毛畜牲？”

梅季明跟明芃兩個打小胡鬧慣了的，明芃說話，他也不在意，跟許氏罵他那付無賴模樣又不一樣，擺了手道：“你且沒看見呢，那山洞里頭的石頭，生的石筍一般，千奇百怪，底下還涼，往上幾步就跟春天似的，若不是沒帶著刻刀，很該刻上兩個字的。”

明芃先還嗔他，聽見他這么一說，又向往起來：“真個？那你怎么還把腳趾凍著了？舅姆說都凍紅了的。”

梅季明兩條腿確是架著不能動，叫許氏包的嚴嚴實實的，想動也動不成，他兩條胳膊抱了腿往床下來：“溪水結了冰，你再沒見過的，我想著走近點兒掰個冰棱子回來送給你，一腳踩空了，踩到凍水里頭。”

明芃伸手就扭他一下：“滿口胡說，冰棱子怎么帶得回來，帶回來也化了。”扭頭不再理他，又催著廚房要姜湯，梅季明靠在床上歪著，趴得不成樣子，姐妹幾個也有去看他的。

旁個一進門，他趕緊拿被子把半身蓋住，等只剩下明芃了，便又把被子一掀，嘴里直嚷著熱，想挖外頭的雪作冰淘吃。

明芃說一句，他便搶白一句，兩個沒有一句不拌嘴，話趕著話頭，原還當他們是吵嘴，卻原來平日里相處便是這樣。

這才家來幾日，就已經拌了好幾回嘴了，明芃就少有爭贏的時候，輸了就不理人，梅季明也不在意，她氣個一日半日，第二天自家就好了，明洛縮了肩膀搖搖頭：“也就二姐姐能忍得住他，我看啊，連舅姆的話他都是可聽可不聽的。”

明沅見她半趴在褥子上，兩只手托得下巴，兩只金蝴蝶在頭上一點一點的，說著紀舜英，又想到了梅季明，面上帶得笑，也不知道想到什么上頭去了。

明沅由著她自個兒發呆，喝著清茶，把黃氏送來的鞋樣子扎上兩針，過年的時候總要過門拜年去的，不能叫她挑了禮數去，手上扎得幾針，抬頭看看明洛，見她又低落下來，輕問一聲：“怎么了？”

明洛搖搖頭，身子往后一仰：“沒，沒怎么，四姐姐呢？又往二姐姐哪兒去了？”身子搖擺，眼睛一轉，往外頭看著明湘的屋子。

她是知道張姨娘托了蘇姨娘問話的，張姨娘也置得好幾回素酒了，因著守制沒葷腥可吃，她還認真抱怨過一回，說是太后死的不是時候，早不死晚不死，她才托了蘇姨娘說項，就死了。

太后薨了，顏連章在衙門里頭日日不得空，見不著人再巴結也是無用，張姨娘白賠進去這許多酒菜，慪喪的什么似的。

“是去安姨娘那兒了。”明沅沒像黃氏要求的那樣用打籽尖，也沒用她用來的元緞，用了大紅團金的，黃氏為著折騰她，特意送了元緞來，素黑緞子，要繡得好看得下多少功夫，用織金的料子就是取巧了，上頭本就有紋樣的，此許繞個邊兒就成了。

明洛也不過失落一會兒，思慧待她好，程夫人又喜歡她，兩家還走的這樣近，她心里隱隱知道紀氏想說定程家的，便更上心了，做的針線荷包有一半兒送給了程思慧。