他一年里見著明沅的次數，比紀舜英更多些，但凡過年她都要來，可每回見她，她總不一樣，在長輩跟前乖巧的像只雪兔子，背著人又張牙舞爪像只母老虎，這么兇，笑起來卻甜蜜蜜的，跟他小時候養的貓兒一樣，撓了人，卻叫人舍不得打它。

明沅只當他是來尋晦氣的，正要皺眉，紀舜英叫了一聲：“三弟。”明沅越過紀舜華，見他站在不遠處，急急出聲，想是怕她吃了虧，沖著他便是一笑：“表哥來了。”

廊下掛得燈籠，全拿白紙糊了，這會兒叫風吹的搖搖晃晃，明沅把臉罩去大半，裹在白毛里越發顯得臉小，這會兒一笑，紀舜華離得她最近，恨不得屏息。

紀舜華忽的明白過來，怔怔盯著她的笑臉出神，叫他是叫華表哥，到了哥哥那兒，便只有兩個字了，她何時有過這樣的笑臉給他。

紀舜英走過來，先把她上下打量一回，也不再去問紀舜華站在這兒作什么：“天暗了，你回去仔細著路。”

明沅微一點頭：“我省的，謝謝表哥。”兩個對視一眼，明沅便往前頭去了，紀舜英目送她轉過垂花門，連影子也瞧不見了，這才對紀舜華說道：“三弟，咱們往前去罷。”

他前頭事稍停些，便想著往后頭來看看明沅，見著這付模樣，哪里還不明白，心里卻談不上高興，看著紀舜華不言語，自家也不出聲，心里卻慶幸，若是晚上兩年，說不得就被他定去了。

紀氏靠著羅漢榻略闔一闔眼，哪里睡得著覺，她來就是來料理老太太喪事的，分家爭產她一概不問，可她眼皮還沒粘上，小胡氏便來了，坐下就是先叫姐姐，紅了眼圈又是哭又是嘆，把苦楚說到了十分：“哪里是我們不想伸手，姐姐你也瞧見了，長房都不開口，我們怎么好往身上攬，爹這些年身子都不好，聽見老太太去了，大哭一場，娘又是萬事不管的性子，可不得我來出頭，我的苦楚，姐姐哪里知道。”

繞了半天，她打的主意，是想把紀家的財產分作兩分，一份歸大房，一份歸二房，接著再讓那一家子去爭，她好隔岸觀火，看著黃氏跟夏氏相爭。

她自然知道紀氏跟胡氏兩個不和，自來前妻生的跟繼妻能相得便是少數，胡氏后頭又生了個兒子，把這個前頭生的女兒也不知道扔在什么地方，若不是老太太許就養不活了，結下這樣的仇，也沒想著她能幫襯，哪知道顏家竟這樣發跡了。

尋常一沾不著光便罷了，卻跟大房親近起來，發財拉著大房發，結親又跟大房結，自個兒的親爹卻不看顧，胡氏也不知道說了這個女兒多少壞話，可到時候卻求起她來，不為旁的，這個嫁出去的姑太太能說得上話。

紀氏撐著頭似笑非笑的看她一眼，若不是顏家老太爺沒死，顏家也早就分家了，她聽見老太太沒了，就料到有這一招，老太太活著的時候樣樣看得透，若不是把那些東西牢牢了捏在手里，兒孫哪一個會孝敬她。

她已經替紀家守了一輩子了，臨了扔下這么個爛攤子來，說不得還有看笑話的意思，紀氏笑一笑回道：“我是出嫁的女兒，回來不過幫把手，那里頭的，我可沒嘴說話。”

小胡氏料到她要這么說，蜂子也得見了蜜才鉆，沒落個半點好，她怎么肯出力，便把老太太有東西留給她，大房的人不認給說了一回，紀氏一嘆：“老太太的東西，便是該歸了長房長孫的，我怎么能拿。”

小胡氏氣的臉色鐵青，這是擺明了要幫女婿了，對著個庶女還這么掏心掏肺的，死了難道還指望著她給你捧盆摔瓦！

話不投機半句多，她把臉兒一扭，轉身就走了，這回不管事也得管事，竟趁著紀氏歇下來，把辦喪的事兒接過手去：“姑太太總是外姓人了，不好事事叫她煩心。”

話不投機半句多，她把臉兒一扭，轉身就走了，這回不管事也得管事，竟趁著紀氏歇下來，把辦喪的事兒接過手去：“姑太太總是外姓人了，不好事事叫她煩心。”

紀氏沒在紀家住上一夜，小胡氏就嚷嚷著趕人，她這頭要趕，那頭大房便死活也得把她留下，紀氏沒見著老太太入土，怎么肯走，小胡氏也不敢真跟她撕破了臉，心里又疑她這么不留后路，可是已經跟大房商量好了，多分些去，也有她的那一份兒。

紀氏一根不理會，連著夏氏過來示好，她也只作不懂，夜里要守靈，她是出嫁的女兒，沒有守靈的規矩，可她卻想跟紀老太太多呆一會，她既要去，明沅也不能睡，這會兒孝裙也得了，干脆換上，頭上戴了白絨花，扶著紀氏過去。

到了靈堂前，紀氏便不讓她進去了：“你在這和等著。”連兒媳婦都不必守靈的，小胡氏夏氏這樣的孫媳婦更不必說，紀氏進去上一柱香，看著老太太生前畫的影兒，見靈堂里竟只有紀舜英一個，心里凄涼，若是老太太知道她死后只有這個曾孫替她守頭一夜，只怕當初也不會睜一只眼閉一只眼了。

“沅丫頭在外頭，我給老太太上柱香，你去罷。”紀氏說得這句，紀舜英便站起來往外頭去，見明沅果然在棚下立著，夜風吹得她斗蓬飄起來，走過去替她擋一擋風。

明沅心里嘆口氣兒，看他身上的衣裳不厚，伸手摸摸他的手：“這樣涼，怎么不穿厚些？”一面說一面拿了個袋子出來往他手里塞：“這個是我帶過來的羊奶干，夜里餓了，就吃一塊。”紀舜英的耳朵倏地紅了，卻沒把手伸回來，她這雙手可真是暖和。

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