星期天一早，許菡站在了市立圖書館門前的臺階下。

深秋的清晨空氣潮濕，視野內蒙了一層薄薄的白霧。幾個人影聚在圖書館門口，仰著腦袋交頭接耳。那兒架了一個木梯，一個女人正踩在梯子頂端，將新橫幅的一端掛上門楣。許菡背著書包，一聲不響地停下來，遠遠盯著她的背影瞧。

還是昨天那個女警，高高的個子，穿著那套衣領冒了線頭的舊便服。她手腳麻利，爬上爬下，很快就把橫幅掛好，跳下木梯拍了拍手。

人們愈發聚過去，小聲議論橫幅上的標語。許菡也朝那里看。

紅底，白字。印的是“人生本平等，知識無偏見”。

她想起頭一天被門衛攔下的老人。

女警從人堆里走出來，掐著腰長吁一口氣，轉臉便撞上了許菡的視線。她抓著書包背帶的手緊了緊，想跑，卻忍下來，安安靜靜杵在原地，不躲不閃地望著她的眼睛。

下一秒，女警沖她笑了。腳步輕快地走下臺階，她來到許菡跟前，兩手背到身后：“小姑娘，又是你啊？阿姨昨天坐你旁邊看書的，記得嗎？”

許菡點頭，漆黑的眸子里映出她的臉。豐滿的鵝蛋型，大眼睛，單眼皮，弓形嘴唇。她的耳垂很厚，瞧上去沉甸甸的。是張笑起來有佛象的臉。

“你星期六星期天都過來？”她兩手撐著膝蓋彎下腰，始終笑得慈眉善目，說話帶點兒北方的口音，不像是本地的南方人，“爸爸媽媽呢？”

“上班。”許菡說。

“哦……”若有所思地點點頭，女警干脆蹲下來，好彎起她那雙月牙似的眼睛，平視許菡的雙眼，“我兒子要是有你一半好學啊，也該考上你讀的這所學校了。”說罷又記起了什么，一臉好奇，“對了，你幾年級啦？”

許菡卻捏緊書包背帶后退一步，眼神怯怯的，嗓門壓得極低：“阿姨我還有事，要先走了。”

不少經過她們身邊的人回頭張望。看模樣，就好像她遭了大人的欺負。

女警一愣，轉而又笑起來：“小姑娘還挺警惕的。”伸手揉了把小姑娘的腦袋，她抬了抬下巴笑著示意，“行，一個人過馬路注意安全。”

低下頭動了動脖子算作回應，許菡匆匆同她擦身而過，沒走大橋，只隨零星幾個路人走向公園。

過了斑馬線，拐一個彎。她回頭瞧一眼，確認女警沒跟上來，才跑進一旁的公共廁所，在臭氣熏天的隔間里蹲下身，掏出褲口袋中的工作證。那是剛剛從女警身上偷來的。綠皮，金字。她翻開，里頭有那個女警的照片。

吳麗霞，派出所所長。

把工作證丟進廁所，許菡站起來，沖了水。

橋東的舊居民樓底下，地下室都出租給南下打工的外地人。天氣轉涼，馬老頭就會帶著許菡住到這里。水泥鋪的地板，受了潮的衣柜，三張幾乎挨在一塊兒的窄床。門口的天花板漏水，雨天拿盆接著，早晨起來便能洗臉。

深夜回來的時候，許菡絆倒了門邊的易拉罐。外頭家養的狗聽了，嗷嗷狂吠。

她用鑰匙打開門，抓著門把的手沾滿了鐵銹的氣味。

靠墻的床上趴著個男孩兒。衣衫襤褸，灰頭土臉，腳脖子上拴了一根細細的鐵鏈。他跪伏在床沿，淌著眼淚，哇哇作嘔。看身形，不過六歲。

馬老頭坐在旁邊那張床上，佝僂著背嗑瓜子，肩頭披的還是那件破破爛爛的軍大衣。見許菡回來，他抬起頭，沖著男孩抬抬下巴，吐出瓜子殼兒，含糊不清地告訴她：“剛買來的，叫狗娃。”

說完又轉過頭對男孩兒吼，“還嘔！還嘔就要嘔出來了！繼續吞！”

走到距離門最近的床邊，許菡脫下書包，看了眼瑟瑟發抖的男孩兒。他嗚嗚哭著，撅著小屁股，伸出小小的手，抓起床鋪上的什么東西，慢慢往嘴里塞。她看過去。奶白色的薄方塊，一顆一顆散落在起了霉斑的床鋪上，像水果糖。

不再去打量它們，許菡扭頭望向馬老頭：“你問了嗎？”

“問什么？”又吐出一口瓜子殼，馬老頭瞇起他那只獨眼，拿眼角瞅她，“你還惦記著那丫頭啊？”

低頭去翻書包，許菡不搭理他。

“脾氣還越來越大了是吧？”從鼻孔里哼出氣來，他咂巴咂巴嘴，咔咔怪叫兩聲，別過臉吐了口痰，而后又伸長脖子湊近她：“我跟你說，別再想那丫頭了。早不知道賣到哪個山旮旯里去了，哪還找得到？再說你找到又能干啥？”

從書包里翻出那本厚厚的字典，她找出筆，沒有吭聲。

馬老頭便再抓起一把瓜子，捏著一顆送到玉米似的牙齒前，咬得咔嘣響，“還有啊，這個你可別再像上次那樣放了。曾景元出的錢，買來就是為了送貨的。”

那頭的床上，男孩兒剛吞下一坨“水果糖”，反胃似的哇哇干嘔起來。

許菡說：“條子都知道你們用小孩送貨。”

“你管這么多干什么！他們想了別的法子。”馬老頭豎起眉毛兇她，“你上次放的那個還不是被逮回來打斷腿了？沒打斷你的腿就是好的。曾景元是看你聰明，才沒動你。不然早把你打殘了——爹媽都不認得！”

拔下筆蓋的手停了停，她垂下眼睛，“我今天碰上一個條子。”

他聽了連忙吐掉瓜子殼，瞪大眼，小心翼翼地瞧她，“沒把你逮著吧？”

許菡搖搖頭，“圖書館門口碰到的。”

“讓你不要往那跑！那地方條子多！”甩下手里的瓜子，他氣得漲紅了脖子，額角的青筋突突地跳，“丫頭，我警告你啊！曾景元那脾氣你也知道了，像你這樣的，要是被條子逮到一回……等放回來以后，保準打殘你！”吼完又喘口氣，瞪著眼兒提醒她，“你自己心里要有數，曉得不？”

不聲不響地坐了會兒，許菡沒抬頭。

許久，她才收了收下巴頷首。

接著便聽他氣哼哼地對男孩兒低吼，“快吃！”

耳邊只剩下細如蚊蠅的哭聲。

等到一個星期過去，許菡照舊溜進那幢紅磚砌的學生宿舍。

116的門為她留了一條縫。她推門進去，看到周楠坐在桌前描眉。從鏡子里瞥見許菡關上了門，她笑笑：“我還以為你不敢再來了。”

背貼著門板不作聲，許菡望著鏡子里她那張漂亮精致的臉，遲遲沒有上前。

放下手中的眉筆，周楠抬眼，透過鏡子對上她的目光：“老站門那里干什么？隨時準備跑呀？”隨手打開抽屜，她拿出一個針線包，回頭對許菡笑，“過來。我看看你。”

遲疑一秒，許菡提步走了過去。