奢華無比的晚宴開始了，阿波羅廳里燈火輝煌，賓客們有的隨意地四散站立著，在餐桌上擷取昂貴無比的佳肴，有的則隨意地躺在臥榻上，由男女奴隸侍奉著，卡拉比斯則一直站立著，伴在臥榻上的馬可斯身邊。他透過燭火看到，真的，很多羅馬的風云人物都來赴宴了，那個擁有迷人微笑的市政官凱撒，正在西南角的臥榻上，與一邊花白短發的克拉蘇，與幾名貴婦一起，竊竊私語著什么，隨后發出一陣陣輕笑。

“真是稀奇，沒想到還有個自由民，會出現在這種宴會上。”一名妖嬈的帶著橘色假發的貴婦，款款向卡拉比斯走來，這已經是第五個來搔擾他的女賓客了——前四個的行為如出一轍，帶著種饑渴的姿態，用各種隱語挑逗勾引他，核心意思就問他是否愿意與自己春風一度。和個有教養、希臘語流利、有著純黑色頭發的容貌清雅的東方人上床，是不少貴婦的夢想，就像其他的一些貴婦，只喜歡和強悍的黑皮膚斗劍奴私通一樣，口味各有千秋。

“是的，我是侍奉普來瑪的主人馬可斯的自由民，名叫卡拉比斯，今天很有幸能結識諸位明媚的貴婦人。”卡拉比斯的微笑十分職業化，這是他在灶神廟執勤期間鍛煉的，他必須要照顧到旁邊馬可斯的感受，不可以只顧自己而做出出格的事情，在應答這個貴婦時，他從餐桌端來一盤澆上葡萄酒的牡蠣，殷勤地分成兩份，一份遞交給馬可斯，一份遞交給那貴婦，“不知道您是否愿意和馬可斯喝上一杯，他是個很容易相處的和善的人。”

那貴婦看了看有些緊張的馬可斯，鶯鶯燕燕地笑起來，對卡拉比斯說：“這位馬可斯，我可是認得的，他曾雇傭了很多色情詩人，寫情信向我求愛來著。我叫普林西婭。”這女子介紹了自己的身份，落落大方。

普林西婭？對的，去年在小亞的黎克達尼亞懲罰克勞狄，以及路庫拉斯與他妻子克勞狄婭爭吵時，都提到了這個叫普林西婭的女子，她曾是個被解放的女奴，后來憑借著媚術，成為了羅馬城里最有名的交際花，無數閣老將軍都是她的裙下之臣，可謂手眼通天——路庫拉斯之所以能當上西里西亞總督，也是賄賂這女子幕后運作的結果。

看著卡拉比斯看著自己的眼神，普林西婭爽朗地笑起來，“看來你的庇主一定對你說過我的身份，不過沒關系，我也得聞你好久了，因為多慕蒳和她的酒吧，就歸于我的名下，之前在采購極樂藥時，你曾幫助過她。”

“能盡綿薄之力，我倍感榮幸——我覺得，在這美好的夜晚，是不是該找點新鮮的樂子呢？”卡拉比斯心想，原來多慕蒳那搔娘就是她調教出來的，這種女子，還是敬而遠之比較好。

“哦，我很受寵若驚，但愿卡拉比斯你，能給我帶來點新鮮的樂子。”普林西婭風情萬種，言語里的意思再明白不過了。

卡拉比斯狡黠地笑了下，做了個請的姿勢，打了個響指，“我想馬可斯與您，在冬季的星夜下，觀賞著溫熱的海水里暢游的鱷魚，定是個讓旁人羨煞的場面。要知道，其他地方的鱷魚，早就冬眠在爛泥里了，只有普來瑪一處能看到依舊精力勃勃的。”那邊的馬可斯激動地整理了下頭發，從臥榻上一躍而起，準備攙住了普林西婭就往屋外帶。

“好個卡拉比斯，狡猾的東方男子......”反應過來的普林西婭嘴角依舊帶著笑，在與卡拉比斯擦肩而過時，低聲對他說了句，“陪馬可斯的三千德拉克馬，必須你出，否則饒不了你。”

這時，阿波羅廳的青銅門慢慢打開，女主人克勞狄婭艷光四射地走了進來，她方才為了梳妝，耽誤了迎賓的時間，這當兒恰好與普林西婭、馬可斯打了個照面，然后令在場所有人都尷尬的是，克勞狄婭與普林西婭都戴著相同的橘色假發，現代社會的“撞衫”，在兩千多年前也上演了。

整個場面霎時冷下來了。

“原來是普林西婭，你年老色衰了嘛？居然和馬可斯攪在了一起。”克勞狄婭先發制人。

普林西婭假笑著，摟緊了馬可斯的臂彎，反擊說：“因為馬可斯既多金又風趣，還有兒童般的天真，馬上我要與他一起去喂溫水里的鱷魚。對了，我尊敬的克勞狄婭，聽說其實郎吉士上次賠償了你整整一萬枚阿司，你發達了，全羅馬城都給你起了個新外號，叫‘小銅板兒’。”

聽到這個前無古人后無來者的“小銅板兒”的外號，克勞狄婭整個臉都隱隱作痛起來，僵在了原地，普林西婭驕傲地與馬可斯一起打情罵俏著離開了，“馬可斯，聽說你還有個房間，里面全是寵物鳥，馬上我能陪同您去參觀下嘛，我對可愛的鳥兒也很感興趣，也許會挑選一只，好好地愛撫它。”

卡拉比斯心想這晚馬可斯可以大大的爽暢一把了，那邊“小銅板兒”克勞狄婭柳眉倒豎地坐在臥榻上，滿臉便秘的表情，然后她看到了卡拉比斯，心情居然看起來緩和了不少，從小幾上取來一杯葡萄酒，對卡拉比斯說：“這是你第一次進入這種宴會的場地吧？”

“是的，主母。”

“你的舉止衣著還不錯，既不粗俗也不僭越，這種宴會對你而言，充滿了機遇——如果你討人喜歡的話。對了，你看到那邊的禿頂小個子男人，尤利烏斯.凱撒了嗎？”克勞狄婭瞇著眼睛，指著西南角，卡拉比斯急忙點點頭。

“去和他套近乎，最近市政司為了取悅市民，會有一系列的新建筑要承辦，水陸一體的斗獸場與大劇場，你就別指望了，不過聽說有兩個城郊的淡水湖泊要出售，來充實市政司大興土木后空虛的財庫，算適合你的好機遇。還有，去和凱撒談的時候，得抓住他的罩門，他當初參選市政官，欠下了累累債務，我意思你明白嗎？”克勞狄婭用非常優雅的姿勢，吃下了一只牡蠣，說到。

但卡拉比斯去之前，還有個疑問想弄清楚，他帶著恭敬的語氣問克勞狄婭：“主母如此垂青，不知道何本？”

聽到了這個疑問，克勞狄婭有些傷感地撫摸了下假發，說：“今天梳發時，我有些煩惱，我前額掉下的秀發太多了，已經有些承受不住，我聽說高盧那里出產一種鹿骨髓精油，可以根治這個問題，不過價錢不菲，一小瓶要三百德拉克馬。加上我最近又雇傭了名優秀的男按摩師......”

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