“嘗試三次，第四次轉身就逃。.”——突厥諺語

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債主們拿著契約，站在院落里，足有一二十名之多，私語紛紛。而后走進去的卡拉比斯，卻看到院子中心還豎起了一個臺子，幾個衰老幾近癡呆的奴隸，坐在上面，脖子上掛著“茲售一百二十塞斯退斯”之類的標價木牌，還有個老奴，胸口像風箱般嘶鳴咳嗽著，他的標價木牌上，刻著“三十塞斯退斯”的字樣。

“主人真的在出售奴隸......”哈巴魯卡呆呆地說了兩句，而后他的脖子上，突然被套上了兩道繩索，他驚慌地叫了起來，說我喘不過氣來，要被勒死了，并用雙手掙扎著。

這時，三頭驢子，和一匹母馬，一起驚慌地合聲叫了起來。

繩索上掛著的牌子，刻著“年輕力壯，會記賬，五百塞斯退斯”，激烈地晃動。

卡拉比斯劈手就將兇手的手腕給鉗住了，結果召來兇手的不緊不慢的指責，“不要和我的奴隸套近乎，也不要握著我的手腕。”卡拉比斯定晴一瞧，是個年輕的女孩，二十歲上下，身上全是很質樸且過于寬大的衣服，上身罩著件有些破舊的編織衫，身材較為瘦削，有些散亂的琥珀色的頭發，隨意地往后分開梳著，顯得她的額頭很美，在夕陽下，脖子上的細發和汗毛，呈現一片朦朧的淡金色，眼神里滿是倔強的感覺。卡拉比斯便放開了她的手腕，她看了一眼卡拉比斯的騎士披風，眼神銳利地一扭，轉眼就發現了他的耳洞，說了句：“怪不得，原來你也做過奴隸，同病相憐。”后就用棍子推著掛著牌子的哈巴魯卡，意思叫他快登上臺子上去。

“尤莉亞主人，我得告訴你，喀提林在伊特魯尼亞戰死了，二十塔倫特的負債沒辦法償還了。”那哈巴魯卡一邊被棍子捅，一邊還不忘匯報工作。

“這就是我販賣你們的原因。”尤莉亞說話很簡潔。

哈巴魯卡不愿老老實實地呆在臺上待沽，繼續說了下去，“可是這位叫卡拉比斯的新晉騎士，愿意掏出兩萬第納爾，幫助我們的莊園和家族渡過難關。還有，這位叫布魯圖的少爺，他可是明年執政官的繼子，是專程來薩丁尼亞向你求婚的。女主人，你沒必要出售我們。”下面的債主，沒耐姓了，都伸著手大喊大叫，說這些個奴隸能抵償什么，我們都帶了財務奴隸來，還是盡快算算你們莊園的價值吧！

聽到后面半句，尤莉亞扭頭看著布魯圖，隨后帶著諷刺的口吻地說了句：“布魯圖家族的，是怎么進來的？離開這兒。”

“尊貴的李必達烏斯家族的女子，請您......”布魯圖剛準備一展口才。

“你們家族的男人，全去與共和國結婚吧！離我遠點。”尤莉亞直接抽出了木棍，低聲恐嚇道，嚇得布魯圖有些魂不附體。卡拉比斯徑自走到那幫債主面前，說“你們借貸的利息多少？”

“我們都是嚴格按照百分之十二的利息辦的，不會觸犯法律。”幾個債主異口同聲，“尤莉亞用她的宅邸抵押了十二個塔倫特，又額外借了八個塔倫特。”

“行了，兩萬第納爾，暫時權作利息，一個集市曰后直接付給你們。還有，我用伊特魯尼亞的四個農莊做擔保，還款期限延長到一年后。”說完，卡拉比斯從匣子里取出一疊產契，交到了債主們的手中，幾個人皺著眉頭，研究了半天，最后點頭認可，說：“一年后，必須連本帶息償清。”

“告訴兩位客人，廚子逃走了，沒有晚飯。”債主離開后，尤莉亞扔下木棍，對哈巴魯卡吩咐了這么句話，就準備往樓上走。

卡拉比斯喊到請等下，然后便從匣子里拿出了努馬王的指環，交到尤莉亞的手中，說：“這是你家族的信物，現在交給你。”尤莉亞看著這枚指環，眼神便凝滯了起來，而后慢慢地坐在樓梯底階上，晚風把她的琥珀色頭發吹拂而起，“父親不在了，他是怎么死的。”

“準確地來說，幾年前他就死了。”卡拉比斯回答道，羅德島的大屠殺后，羅馬移民的尸體疊滿了街道和神廟，無人認領，鮑克斯的尸體僥幸被提莫修尋得，做成了骷髏標本。

“是嗎。”尤莉亞語氣靜謐地如湖水般，“祖父驅逐了他，按理說這枚指環，應由我所得，而不是我的弟弟，何況他也肯定死了。”說完，她將指環套在了自己的手指上，隨后站了起來，倚在門邊，看了看卡拉比斯和布魯圖，說了句，“進來吧，雖然只有大麥粥。”

說實話，這所宅院的房屋倒是挺有品味的，盆栽、砂地、廊柱，色彩則是以紅黃藍為主，很有田園風格，但尤莉亞的廚藝卻不敢恭維，她的大麥粥干得和硬糕般，至于那個沙拉盤，拌得如慘烈的戰場似，布魯圖直皺眉，不停地望著卡拉比斯，好像在乞求他再做一頓蜂蜜烤肉，但在軍團服役過的卡拉比斯，倒是沒那么多介懷，把大麥粥吃得錚錚作響。

“既然現在背負了新的債務，我準備把這間宅院給劈開，在樓梯這邊壘上墻，分出去租給房客，換取租金。”餐桌那邊，尤莉亞在談她的還款計劃，用辭難得地多了起來。

“這簡直太可惜了，這會破壞這座優美莊園的風格。所以，我慎重地向您......”布魯圖再次準備一展口才。

但尤莉亞有一次不客氣地打斷了他，“你為什么想要娶我？”這樣的話，也許卡拉比斯聽到，會是無所謂的態度，但在布魯圖的耳朵里卻十分不可思議，一個羅馬貴族的女兒，居然會質詢男子為何要娶她的原因。

卡拉比斯明顯看到布魯圖語塞了，便把大麥粥吃得更加錚錚，希望能掩飾下這位“共和之子”的不豫之色。但那邊尤莉亞冷靜地說了起來，她的語速較慢，但很有條理，“是的，閣下的祖先是創制共和的功臣，但我祖先卻是王室后裔，就像百里香花不能和甘藍搭配在一起做菜。另外，如果你是為了化解二十年前的宿怨來的，那請告訴我，你愿意替我殺死龐培嗎？你愿意繼承埃米利氏名，和李必達烏斯的族名嗎？”(未完待續。

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