二月初二深夜，也就是九龍被圍的第三天，山下的明軍大營再次戰(zhàn)鼓擂動，號聲四起，五千明軍在李如梅之弟、薊州總兵李如柏的率領(lǐng)下向九龍南坡發(fā)起沖鋒。

憑借重型火炮的狂轟濫炸，本就矮小破舊的城墻頃刻間坍塌大半，守城日軍驚慌失措，紛紛轉(zhuǎn)身向內(nèi)城撤退。明軍見震懾效果已經(jīng)達(dá)到，便停止炮擊，轉(zhuǎn)而乘亂向山頂急速挺進(jìn)，爭取在日軍撤回內(nèi)城前搶先攻入城內(nèi)，一舉將東路軍殘部消滅。

內(nèi)城鏑樓之上，宇喜多秀家拄著秀吉?dú)J賜的太刀，面容憔悴地望著城下聚集的潰軍，以及山腳下漸行漸近的篝火，不禁熱淚盈眶，哆嗦著嘴唇啜泣道：“我秀家終究是要命喪異鄉(xiāng)了，綱直，傳我的命令，把眾軍放進(jìn)來吧。”

聽到秀家發(fā)話，宿衛(wèi)一旁的黑面武將急忙拜伏下去，諫言道：“主公，貪生怕死之徒死不足惜，將他們放進(jìn)城來只會降低士氣，擾亂軍心啊，況且，這也是攝津守的意思。”

“那你說怎么辦？讓我眼睜睜看著他們?nèi)ニ退烂矗俊毙慵遗繄A瞪，沖著膝下的長船綱直質(zhì)問道。

作為宇喜多家的三代老臣，綱直可謂是鞠躬盡瘁了，面對秀家的婦人之仁，以及難以改變的戰(zhàn)局，他做出了一個驚人的決定。

“主公。”綱直緩緩站起身，指著城下的潰兵問道：“聽說過‘背水一戰(zhàn)’的典故么？”

秀家點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我聽太閣說過，當(dāng)年漢將軍韓信率軍攻趙，命令將士背靠大河擺開陣勢與敵人交戰(zhàn)。韓信以前臨大敵，后無退路的處境來堅(jiān)定將士拼死求勝的決心，結(jié)果大破趙軍。”

“正是如此，”綱直躬身說道：“主公你看，此時我軍和韓信的處境是不是如出一轍呢？”

秀家有些明白了，試問道：“你是說，我軍也能效仿漢軍，置之死地而后生？”

“能否成功還得另說，不過目前也只有這個辦法了。”綱直眺望行至半山腰的明軍先鋒，篤定地說道：“這是我軍唯一的機(jī)會，若是能將明軍擊潰，便能為修繕城墻爭取時間，也就多一分機(jī)會生還啊。”

聽完綱直的建議，秀家緊閉雙唇思忖片刻，將佩刀遞到了綱直手中，鄭重地說道：“這把刀是太閣欽賜，未曾離開過我，現(xiàn)在我把它交給你，你就用這把刀，讓明人嘗嘗我們宇喜多家的厲害吧。”

綱直雙手接過太刀，再次跪拜下去，莊重地回答道：“臣絕不辜負(fù)主公重托，誓與此劍共存亡！”說完，他便大步流星走下城樓，率領(lǐng)近侍數(shù)人朝城門飛馳而去，其間，宇喜多家另一員大將岡利勝，以及小西家家老蘆塚忠右衛(wèi)門皆愿一同前往外城御敵，小西家的鐵炮組頭皆吉續(xù)熊亦是率領(lǐng)八十名鐵炮足輕前去支援。

眾人到達(dá)城下，隨著綱直的一聲“開門”，內(nèi)城大門緩緩開啟，外城潰兵如海水般呼喊著涌進(jìn)內(nèi)城，綱直見狀，立即命令續(xù)熊開槍射擊，還沒等潰兵反應(yīng)過來，便有數(shù)十人倒在了自己人的槍口下。眾人見狀，紛紛止住了腳步，有的甚至調(diào)頭朝城外跑去。

就在這時，綱直正了正嗓子，用一種渾厚而又威嚴(yán)的聲音沖著潰兵喊道：“明軍將至，即便退至內(nèi)城又有何用？原州、堤川這樣的堅(jiān)城都沒阻擋住明軍的步伐，如今一座小小的山寨又怎能保吾等安危呢？與其坐等城破，倒不如背水一戰(zhàn)，興許還有一線生機(jī)。”

潰兵大多是農(nóng)民，肚子里墨水不多，經(jīng)綱直這么一說還真都停住腳步，等待綱直的指示，特別是那些中下級武士，見到身為家老的綱直和忠右衛(wèi)門皆是披掛上陣，心中頓時平靜了許多，不僅停止了喧嘩，反而轉(zhuǎn)身勸說起來，號召潰兵聽從綱直的安排，背水一戰(zhàn)，擊潰明軍。

于是，在綱直和忠右衛(wèi)門的指揮下，外城潰兵約八百人很快聚攏起來，按照要求分成左中右三支備隊(duì)，分別由忠右衛(wèi)門、綱直以及續(xù)熊率領(lǐng)，除了中路高舉火把外，其余兩路皆乘夜色摸黑向城外兩側(cè)山道潛行。

與此同時，李如柏率領(lǐng)的先鋒已經(jīng)距離山頂不足一百五十米，雖說途中遇到了日軍的一些襲擾，但總體上還是比較順利的，并沒有遇到什么像樣的抵抗，這也使得不少人沾沾得意了。

“將軍，倭寇一見到我們就望風(fēng)而逃，不如命將士們加快點(diǎn)速度吧。”如柏副將笑嘻嘻地說道。

可如柏卻搖了搖頭，指著山上的城寨說道：“你就沒發(fā)現(xiàn)么，方才亂糟糟的外城，現(xiàn)在貌似安靜了不少，看來日軍是有所行動了，依我看還是穩(wěn)扎穩(wěn)打吧，輕敵冒進(jìn)乃是兵家大忌。”

副將不甘心，本想勸說幾句，卻被前方趕來的斥候打斷了：“啟稟將軍，前方百米處發(fā)現(xiàn)明火，據(jù)探查乃是倭寇的一支小隊(duì)。”

“有多少人？”如柏問道。

“不足二百人。”斥候回答道。

“二百人？”副將心中竊喜：“看來倭寇都嚇破膽了，沒幾個敢出城應(yīng)戰(zhàn)啦。”

“再探！”如柏毫不理會副將所言，自言自語道：“明知我方大軍壓境，竟只派出二百人迎戰(zhàn)，我看必有蹊蹺。”

“將軍，依我看日軍如此怪異行徑也不難理解。”如柏參將、薊州副總兵馬明訓(xùn)解釋道：“如今日軍只剩約兩千人，宜守不宜攻，絕不敢輕易派兵出戰(zhàn)，因而這兩百人絕非作戰(zhàn)軍隊(duì)，而是偵查之勢。”

“是這樣么…”如柏經(jīng)兩員大將這么一說倒也泛起了嘀咕，是啊，兩百人根本改變不了戰(zhàn)局，除了偵查，還能有什么別的用處么？可即便這樣，他仍舊不放心，還是示意軍士小心為上，慢慢推進(jìn)。

“呯呯！”前方突然想起一陣急促的槍聲，數(shù)十名明軍士兵應(yīng)聲倒地，前鋒部隊(duì)頓時一陣騷亂。

馬明訓(xùn)見狀，一個箭步擋在如柏身前，大聲道：“看來是被倭寇發(fā)現(xiàn)了，將軍下令迎戰(zhàn)吧！”

如柏也是慌了陣腳，點(diǎn)頭應(yīng)道：“傳我將令，全軍出擊！”