見綱直氣勢洶洶殺來，明軍將士紛紛朝宗釧靠攏，緊緊圍在他周圍以防不測。可宗釧卻毫不在意，接連推開身前的五六名明軍，大步朝綱直走去。見此情況，本想護佑綱直的武士也停住了腳步，靜靜等待著一場精彩的決斗。

面對飛奔而來的綱直，宗釧氣定神閑，直到兩人相距五米的時候，突然改變步調，一個箭步突到綱直面前，抬手便將流星錘朝綱直胸前戳去。

“不妙！”綱直沒想到一名中年武將能有如此敏捷的身手，連忙收回太刀擋在胸前，試圖抵擋住流星錘的重擊。雖然綱直及時抽刀格擋，但流星錘的沖擊力絲毫沒有減弱，直接連人帶刀將綱直震飛到了三米開外。

綱直勉強從地上坐起，還沒來得急站起來，便聽“噗”的一聲，大口鮮血從他口中噴出，將身上的鎧甲和手中的刀染成了紅色。

“大人！”場外武士見狀連忙沖上前去，試圖將他攙扶起來，誰知綱直大手一揮，沉沉地吼道：“都給我讓開，是想讓老夫丟臉面嗎？”說罷，綱直拄著刀艱難地站起身，朝宗釧強擠出一個微笑：“果然不是一般角色。”之后朝著前方不遠處的叢林瞥了一眼，低聲道：“能死在此人手中，應該不算是辱沒本家吧。”

以這般年紀，經如此重的一擊，居然還能站起來，宗釧不禁暗自稱贊：“真乃廉頗在世啊。”

“那我們就繼續吧。”綱直對宗釧的表情很是滿意，心中的熱血再次澎湃起來，稍微緩了緩，便再次舉起刀朝砍上前去。

“正合我意！”宗釧亦抬錘相迎，電光火石間，兩人皆來到對方面前，緊接著便是“嗙”、“嗙”數聲巨響，太刀和流星錘來回撞擊，頓時火星四濺，將這漆黑的夜晚照射得驚心動魄。

雖然成功擋住了宗釧的每次進攻，但對于綱直這樣一位年過六旬的武將來說，根本沒有多余的體力和力量來發起反擊，也就是說只有招架之力，沒有反擊之力，面對宗釧一次更甚一次的重擊，綱直除了節節后退再沒有別的辦法，這種劣勢很快使局勢發生了一邊倒，在宗釧的一次重擊下，綱直終于支撐不住摔倒在地。

“就這樣吧。”綱直將太刀扔到一旁，沖著迎面而來的宗釧喊道：“來吧，死在高人手下，也算是一種光榮啊。”

“放棄了么？”宗釧雖然有些惋惜，但仍未停止前進的腳步，他知道，對敵人的憐憫就是對自己的殘忍，特別是現在這種情況，如果不殺死綱直，如柏那里定不好交差，說不定又會在如梅面前告自己一狀，到那時，恐怕就難以自保了。

“老將軍一路走好吧！”宗釧舉起流星錘便朝綱直的腦袋砸去，可就在此時，本已絕望頹然的綱直，突然身體往前一傾，同時迅速抽出腰間的肋差，只聽“噗”的一聲，肋差狠狠扎進了宗釧的大腿，宗釧慘叫著跪在地上，忍著痛繼續朝綱直的頭掄去，可綱直伸手一擋，流星錘擊打在了他的右臂上，綱直忍著疼痛，往旁邊一滾，正好躲進了日軍之中，周圍武士見狀立即將他抬回了后方。

反觀宗釧，雖然腿部受了一刀，但并未致命，見綱直被抬走了，便立即招呼明軍前來支援。失去主將，日軍也不敢輕舉妄動，任由明軍將宗釧扶了回去。

“呯呯！”

宗釧還沒走幾步，突然聽見如柏本陣旁的樹林中發出一陣密集的槍聲，緊接著，大批日軍如猴子般從樹林中竄出，咆哮著突破明軍防線，快速地朝如柏所在處殺去。

“糟糕，調虎離山！”宗釧恍然大悟，立即號令明軍撤退，前去支援如柏本陣，可綱直怎會讓他得逞，他忍痛指揮所部日軍發起沖擊，試圖拖延宗釧回援的步伐，這招果然見效，兩方很快廝殺在了一起，根本無暇顧及本陣的安危。

“小子們，勝敗在此一舉啦！”忠右衛門一邊砍殺著猝不及防的明軍，一邊沖周圍的日軍呼喊著，試圖以此振奮士氣。聽見忠右衛門的呼喊，負責左路的續熊亦是高聲應和：“擊殺明軍大將者，賞金百兩！兄弟們都給我沖啊！”“吼吼喝！”日軍中發出一陣山呼海嘯般的吶喊，直逼得明軍倉惶逃竄，逃不了的紛紛朝如柏靠攏。

周圍一片漆黑，再加上日軍士氣高昂，如柏以為日軍傾巢出動參與偷襲，不禁嚇出一頭冷汗，聽著愈來愈近的廝殺聲，連忙拽著參將的衣襟吼道：“當初是你說全線出擊的，現在你要怎么負責！”

“末將該死。”參將跪地求饒道：“還請將軍恕罪，在下有一計不知…”

“別廢話，快說！”如柏驚怒交集，現在也只能沖著手下耍耍威風了。

參將指著不遠處的樹林說道：“最危險的地方就是最安全的，此番倭寇躲樹林里伏擊我們，那他們絕對想不到我們會從那里逃回去。”

“你是說讓我逃跑？！”如柏驚呼道。

“將軍切莫聲張，”參將低聲說道：“這也是沒辦法的事，如果不逃，以現在這種形勢，要么被倭寇俘虜，要么便是被梟首泄憤，您覺得呢？”

“這丟下五千弟兄，我回去沒法向二哥交代啊！”如柏皺著眉頭說道。

“誰說是將軍的錯？分明是姚宗釧一意孤行才造成這番惡果，這一切與將軍無關啊。”參將正義凜然地解釋道。

“你的意思是，讓我把這一切都嫁禍給姚宗釧？”如柏問道。

參將點了點頭：“沒錯，反正找這樣下去，他是跑不了了，將軍何不借此機會徹底讓他身敗名裂呢？末將相信，即便有士兵逃下山去，礙于您的威嚴，他們也斷不敢揭穿，到那時，你就可名正言順地取而代之啦。”

“明白了，”如柏冷冷地說道：“既然這樣，那你就給我找套士卒的衣服，我們現在就下山。”

參將點頭稱是，沒多久便到一身士卒的衣服，如柏以去后方視察為由躲進樹林，三下五除二換好后，便在幾名貼身侍衛的護送下朝山下逃去。