隨著年關臨近，身處邊陲的大名開始準備啟程前往大阪，近畿附近的大名則利用地理優勢，近水樓臺先得月，提前一步抵達，除了在正式拜謁豐臣秀賴之前和大阪的近臣們打好關系，那些更有戰略眼光的，會在京都的公卿之前多多走動，一是為了混個一官半職光耀門楣，二是從他們口中獲取有用的情報，為來年的政策早做打算

為了避開人群高峰，小宮山晴勝率領忍者晝伏夜出，利用夜晚作掩護向近畿行進，除此之外，他在離開駿河后改走人煙較少的中山道，經甲斐信濃美濃抵達藤堂高虎的北方城，休整兩天后南下穿過尾張進入伊勢，這才算是真正進入秀保的領地，正在長島城駐守整頓軍備的島清興奉秀保之命前去迎接，不過得知風魔忍者眾已經搶先一步接受秀保的接見，小宮山晴勝片刻不敢汪，急急忙忙便往近江趕去，總算在十二月十八日抵達了御東山城

雖說相較中藤信友來晚了近一個月，但這幫戶隱忍者仍然得到了秀保充分地重視和尊重，個中緣由，除了高超的忍術和輝煌的戰功以外，他們對舊主的忠誠也讓秀保感慨頗深，因此，在安排他們好生休息了三天后，秀保便將風魔忍者以及鹿右衛門一并召集過來，商討成立大和忍軍的相關事宜

按照秀保的設想，這批二百余人的忍著部隊將擁有四個頭目，也就是上忍，分別是興國寺信風霧隱鹿右衛門出浦盛清以及橫谷幸重，由此可知，大和忍軍和其他大名的忍軍不同，并沒有一個統一管轄所有忍者的頭領，而是將這一大權分散到四個人手中，秀保之所以這么做除了考慮到這批忍者來路不通，互相之間尚未磨合外，更重要的還是不消將自己最為看重的情報網，完全交付給一個人，正所謂“雞蛋不要放在一個籃子里”，說的便是這個意思

為了充分發揮這些忍者的優勢，而又不在內部形成所謂的派系，秀保刻意將風魔忍者甲賀忍者戶隱忍者改名為關東忍者眾西國忍者眾以及中山忍者眾，并且通過定期選拔，從三部忍者眾中抽調約三成的優秀忍者組建近畿忍者眾用以保衛大阪京都伏見以及御東山四城的安全除此之外，秀保還破天荒地試行了“流官制度”，即每一位上忍擔任所部忍者頭目的時間不得超過一年，比如說，關東忍者的初代頭目可以是興國寺信風，但是這種情況最多維持一年，一年之后，就必須換由其他上忍擔當頭目，可以是甲賀出身的鹿右衛門可以是甲信出身出浦盛清或者橫谷幸重，但是除非秀弊自批準，否則決不能由興國寺連任

這種“流官制度”在元朝時便已經在西南地方局部實行，可是對于日來說仍是個新鮮玩意由于武士的俸祿常城和封地聯系在一起，若是直接拿武士開刀，可能會掀起不必要的風波，因此只有先在地位相對卑微，作用又比較重要的忍者之中進行嘗試，當然這種嘗試具有一定的局限性，即便取得成效，也不能馬上應用到家臣和武士中去，特別是在現在這樣一個敏感階段，更是要慎之又慎，以免被對手趁虛而入

除了建立大方向上的四支忍軍，具體細節秀保也和藤堂高虎等人進行了商討，最終得出的方案是，對于大國，每國安排兩名中忍和四名下忍；上國，每國安排一名中忍三名下忍；中國，每國安排一名中忍兩名下忍；下國，每兩國安排一名中忍和三名下忍至于大上中下四種令制國，主要是以人口多寡來加以區分，因此，和泉國雖然經濟發達，但畢竟土地較少，人口也就相對不足，只能列入“下國”的行列；越后國面積在越前國之上，但是土地貧瘠，人口僅為后者的一半，因此只能列為“上國”，而越前國則是名副其實的“大國”

解決了忍軍的問題，秀保便決定對相關家臣進行獎賞，首先是立下汗馬功勞的小宮山晴勝，秀保給予他紀伊國名草郡中野城一萬一千石的大封賞，加上此前獲得的海部郡五千石，他的知行最終達到了一萬六千石，這種程度在家也算是難得了

秀保之所以將他的知行增加兩倍，除了招攬戶隱忍者，最重要的還是在于他離間了德川家康和池田輝政的關系，并且為家帶來了大田原政清，雖說這個“法寶”暫時還不能出手，但他就像是一支利箭，只要時機成熟，便能狠狠地給德川家康一擊這些可不是隨隨便便就能取得的功績，一萬一千石的加封絕對是實至名歸，就連一向不懂事的中藤信友也對此表示心悅臣服

當然，秀保也不會忘記這個年僅十幾歲，卻有些早熟的無忌少年，“既然暫時回不了武藏，那就在近畿安心住下來吧”秀保如是說道

“雖說到目前為止尚未經歷初陣，不過這也無妨，武士的身份便由我秀保賜給你吧”

“我現在也是武士了？”中藤信友喜出望外

“還能騙你不成，”秀保樂呵呵地回答道“你們中藤家乃是武藏的豪族，成為武士也是理所應當的，不過你年紀尚輕，恐怕還不能獲得知行地，暫且編入‘霸王之備’留在我身邊吧，俸祿嘛，四百石，你看如何？”

“四百石…連一千石都沒有呢”中藤信友頓時從山峰跌到了谷底，一臉埋怨地說道

“說什么傻話呢，”在旁的興國寺信風一巴掌拍向中藤信友的腦袋，狠狠地說道：“能進入主公直屬的‘霸王之備’乃是你前生修來的福分，竟然還敢如此不知足，要不要為師將俸祿分一半給你翱”

“師傅，徒兒知道錯了”中藤信友捂著頭連連求饒道

坐在一旁的那須資吉也出言安慰道：“信友你可知道，當初我也只是出云守麾下的一名下級武士，現在卻擁有巖室手取兩城兩萬一千石的知行，你的起點可比我好的多啦，能在主公身邊效力，只要你肯努力，還愁沒有一番成就么？”

“在下明白了，多謝淡路守點撥”聽完那須資吉的話，中藤信友這才收起了怨言，規規矩矩地坐在原位聽從秀保的安排

“好啦，男子漢就該有男子漢的樣子，為了幾百石的知行怨天尤人實在不是名門之后該做的事啊”秀保和藹地對中藤信友說道：“從今天開始你便是我直屬的武士了，怎么樣，要不要我給你賜個字翱”未完待續

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