聽聞秀保要召見大友義統，藤堂高虎甚為不解：“太閣殯天后，侍從便被解除了流放，目前確實正在大阪天滿一帶，不過他現在只是一介布衣，主公召他前來莫非有什么想法？”

“大友義統此人確實不值得高看，可大友氏在九州的威望卻是我不能忽視的，雖說六年前因為在朝鮮逃跑而遭受改易，但豐后大友氏的余威尚分散在北九州，大友舊臣也是心懷舊主，甚至有人多次前往大阪勸說他返回豐后東山再起，他自己也曾多次求見我，不過卻被我擋了回去，現在看來是時候好好利用一下了”說著，秀保指向身前的日本地圖，用手指在豐后一帶畫了個圈圈：“豐后一國石高四十二萬，本來全為大友氏所有，現如今卻是八家大名盤踞其中，最強的是中川秀成七萬石，太田一吉六萬五千石，以及細川忠興的飛地六萬石，最弱的木村清久不過一萬石，尚有六萬石知行為太閣藏入地，而當年王土奉還時，國東半島的垣見一直以及竹中重利相繼將領地交于本家，合計不過三萬三千石，且半島南面的熊谷直盛作為石田治部的妹婿一致不可交出領地，試圖作為近江派在當地的一個橋頭堡保持存在因此，失去了大友家的強力支配，豐后已經變成了一盤散沙，坐擁豐前十八萬石的黑田如水若是想趁火打劫，第一站肯定是那里，若是沒有強有力的勢力統合當地的勢力，一開戰便會迅速瓦解，因此，本家此刻確實需要大友義統，用他的名號來穩定局勢，這樣吧，待大友義統來后，你便以我的名義將國東半島的三萬三千石領地交于他，讓他完成御家再興，即刻啟程返回豐后，這要越快越好，必須給他充足的時間召集大友舊臣，鞏固地盤，在我看來，中川秀成細川忠興太田一吉各是心懷鬼胎，不得不防”

“三萬三千石，就算他大友氏再怎么有能耐也敵不過黑天如水吧”藤堂高虎對秀保的做法表示懷疑

“單憑他一家之力確實做不到，況且我也沒指望他有多大能耐，之所以這么做，是給黑田家提個醒，讓他知道大友氏背后是本家的強大支撐，若是今后爆發沖突，他就要考慮清楚了，是向北走（毛利家）還是向南走（大友家），進軍的方向決定了戰后會有什么待遇”

“您是想借此機會給黑田家暗示，表明本家對九州的態度？”

“沒錯，以此向他表明本家不會放任九州不顧，更不會任由他黑田家為所欲為”說到這，秀保想起了另一件事：“對馬的萬關瀨戶開鑿的怎么樣了？”

“只要還要三個半月才能全線貫通，不過兩側的水寨基本上修建完畢，任那的駐軍也移了大概兩千人進去，五島列島那里也有一千五百人”藤堂高虎作為萬關瀨戶的普請奉行，最近也是頻繁催促小田原忠清，讓他盡快完工，可是對馬地處離島，風高浪急，開鑿工作甚是不利，就算加緊趕工也要在年底方能完成

秀保知道其中的困難，也不再對小笠原忠清多做苛求，他表示自己會盡量穩住上杉家，等一切準備就緒再考慮討伐與否的問題

然而，德川家康卻不打算給他這個機會，在慶長四年八月到十月間，他背著上杉家，煽動東北大名頻繁向大阪舉報上杉景勝修建城池整軍備戰的消息，并且還策反了上杉家重臣，津川城城主，讓他背棄主家日夜星馳地趕往大阪，當著四大老和五奉行的面講述上杉家如何無視君上，不顧周邊大名的勸說整頓道路，修建城池，招兵買馬，請求秀保即刻出兵討伐上杉氏

面對德川家康咄咄逼人的態勢，秀保仍然保持極大的克制，他知道，在一切準備好之前，萬不能意氣用事，否則之后讓德川家坐收漁利

十一月初三，秀保在御東山召集七家老議事

“大友義統抵達豐后了么？”

“上個月便抵達富田城了，主公您猜得一點都沒錯，侍從剛一抵達，大友舊臣便群起響應，原先投靠立花中川等家的家臣相繼回歸豐后，他們有的不僅自己前來，還帶了大量的軍勢，短短一個月時間，吉弘統幸田原紹忍宗像鎮續等舊臣便率領三千三百名軍士抵達國東半島，可憐侍從知行只有三萬三，根本供養不起這么多軍士，多次派人向本家求援”

“那便讓任那方面撥出三萬石運往富田城，錢糧都不是問題，最主要的是把握住人心，如此看來，天不亡大友啊”秀保不禁感慨道，“萬關瀨戶呢，想來也已經三個月了吧”

“多虧小笠原大人夜以繼日奔波操勞，五日前傳來消息，說是萬關瀨戶全線貫通，至多半個月休整，應該能正式投入使用”藤堂高虎興高采烈地說道：“任那六郡自動員令發布至今，已經在朝鮮南部招募了兩萬八千農兵，其中有近五千是長期在六郡生活的漢人和朝鮮人，經過訓練，戰斗力方面應該沒什么大問題”

“怎么，還有漢人？”秀保表情有些僵硬，這些漢人是最底層的農民，實在國內混不下去的那種，可畢竟是自己的同胞，讓他們去送死卻是有些惆悵，不過畢竟是少數，且事態緊急，他也不便多說，只是要求任那的將領一視同仁，千萬不能苛責其他兩族的士兵

“李旦那邊有消息了么，上個月便傳信來說火藥和紅衣大炮都在路上，怎么現在還不見音信”秀保早就命令李旦向荷蘭人購買了十余門紅衣大炮，加之手上的幾門，總共達到二十四門，他打算將其中一半用來征討會津，另一半分發給九州的大友氏以及東北的蒲生和最上家

“主公莫急，芝十理右衛門已經從長崎秘密將大筒運往堺港，明天便可派人將其轉運到本家的巖室港，由于數量巨大，都是分船裝運，自是要花費些時間”藤堂高虎對于這批大炮很是喜愛，由于在大阪附近見識過這些鋼鐵巨獸的威力，他也消日本能夠進行仿制，這一重任就落到了芝十理右衛門身上

提起芝十理右衛門，秀保不禁笑道：“當年前關白被勒令切腹，曾留絕命書于吾，說是在理右衛門那里還有數量龐大的兵甲鐵炮彈丸硝石，全部饋贈于我，前些日子我派人偷偷前去查探，數量著實客觀，毫不夸張地說，那些兵甲足夠裝備兩萬軍士，鐵炮足足有五千支，有了這批物資，任那的士兵就有畢了，盡快派人運往任那，一定要打造一支鋼鐵之師”(未完待續請搜索，更好更新更快