九娘捏了捏有些發疼的額角，勉強的扯著嘴角，有些無奈的笑道：“那，秀梅嫂子回去再好好練練吧！你這唱得都破音了，若是比賽時候這么唱，肯定評不上名次的……”

秀梅連連點頭應道：“好好好，我回去便開始練。這幾日啊，我就啥活兒也不干了，專門練這個，保準比賽的時候唱得比誰都好，拿下第一名。”

一共設有五個獎項，十五個獲獎名額。第一名一個，第二名兩個，第三名三個，第四名四個，優秀獎五個。

第一名獎銀是十兩銀子，第二名六兩，第三名五兩，第四名三兩，優秀獎一兩。

杏花村的村民之所以這么激動興奮，就是因為獎銀高。

若是能拿到第一名，就能獲得十兩銀子。

十兩銀子對農民來說已經是一筆巨款，幾乎是一個農村人家三年的開銷了。

而在這個小山村里，有很多人辛苦勞作半輩子都攢不到十兩銀子。

現在竟有這樣的機會，能讓他們賺這么多錢，他們當然要踴躍報名參加。

丁氏跟她幾個妯娌也在，聽了秀梅這話便笑了，不客氣的道：“秀梅，我勸你還是換一個表演節目吧！就你剛才唱的那歌，能把雞鴨都飛。比賽時候你若真的上去唱，說不定要被人扔爛菜葉子和臭雞蛋，要將你轟下臺去！”

秀梅臉不紅不臊，瞥了丁氏一眼，冷哼道：“二嫂這話，我怎么聽著有股酸味兒呢？你不是會眼紅我會唱曲兒，才故意這般說的吧？二嫂，其實不用嫉妒的，你若是會唱，你也可以上去唱啊！呵呵，就怕有些人啊，連唱都唱不出來，那才是笑死人呢！”

丁氏氣岔了岔，臉拉長了下來，輕哼：“我是不會唱，所以我就不唱唄，我丟不起那個人。九娘方才不是說了嘛，并不一定要唱歌跳舞，講故事也可以。我這張嘴兒，跟茶樓里的說書先生可有的一拼，擺張凳子，端一盅茶，我可以說上三天三夜不停歇的。”

秀梅冷笑了一聲，朝丁氏翻了個白眼，哼道：“那你講你的故事，我唱我的曲兒，給評委們評評，誰能拿第一。哼！”

“嘁！以為全村只有你們兩個人才報名參加比賽嗎？”村長家的小兒媳婦秀英也過來了，聽到丁氏和秀梅的嗆聲，便忍不住打斷，攏了攏自己的頭發，笑得十分自信：“我在家當姑娘時，在咱們那個村，跳舞跳得最好！我也會唱曲兒。聽聽我這好嗓子，再看看我這好身段……我到時候就來個邊唱邊跳，嘖嘖，不信第一名拿不下來。”

她這話一說完，其他人的臉上便露出了鄙夷之色。

“好了好了，所有人都能報名參加。”九娘被她們一個個嘰嘰喳喳的，吵得頭疼，她掃了眾人一眼，頓了頓，道：“因為咱們有設一個鼓勵獎，就是給那些辛苦準備節目的人的一個小小補償，只要參賽的人都能拿。可擔心有些人為了拿這個鼓勵獎，便濫竽充數，沒有好好準備才藝表演……所以，三日后，先進行一次初賽。那些沒有用心準備才藝表演的人，便會在初賽被淘汰掉，留下來的人才能真正的參加比賽。”

“啊？還要先比一次啊？”有人便不樂意了，小聲嘀咕：“這樣一來，豈不是會有很多人被淘汰掉？想也知道啊，咱們這些農婦，成天不是忙家里就是忙地里，哪里能跟那些富家小姐比啊？咱們能哼首曲兒已經算很了不起了，唱不好還得比刷掉……”

“哎呀，你少說兩句吧！”旁邊便有人伸手拉她，低聲道：“這個比賽肯定是有一定難度的，不然你以為那些獎銀是那么容易就能拿到的？”

“我也沒說那銀子好拿啊，只是覺得咱們這些不會擺臀扭胯賣風騷的，沒命賺了十兩銀子罷了！”那人說這話時，有意無意的朝秀英瞥去。

秀英察覺到那位嫂子投來的不善目光，也聽出了她的弦外之音，便臉色一變，兩手叉腰擺開陣勢，便要跟那位嫂子開罵。

九娘一看這架勢，頓時覺得頭更疼了，連忙給站在一邊的幾位嫂子使眼色，然后過去一人拉一個，將她們拉到一邊去。

九娘嘆了口氣，道：“其實也沒有幾日時間準備，況且大家都有農活兒和家務要忙，還得照顧一家老小，不會有太多時間。所以最好是表演自己擅長的才藝，任何才藝都行的。反正咱們是為了慶祝咱們村的路修好，圖個喜慶樂呵，高興就行。我方才說的那個淘汰，大家若是覺得不好，那便取消吧！不過這樣的話，每家的參賽人員有限制了，最多只能有兩個人參加！否則全村人都報名的話，那還不知道要比到什么時候呢，對吧？”

“對！”

“九娘說的是。”

“確實是這個道理。”

大家紛紛點頭表示同意。

每家能有兩個名額，已經很不錯了。萬一兩個人都拿了獎，那就發財了！

“好了，那大家快回家準備吧！還有五日便要比賽了。”九娘對大家笑著道：“那我先在這里預祝大家都能拿到好名次。”

大家笑得十分燦爛，紛紛對九娘道謝：“那就謝謝九娘了，希望能借九娘吉言，拿下第一名！”

……

終于將村里的這些媳婦們送走，九娘松了一口氣。

小七坐在石凳上，一臉糾結的道：“嫂子，剛才聽了那位秀梅嫂子唱的曲兒，我現在還渾身不好受。突然對這次的比賽不敢太期盼了，省得到時候失望。”

楚磬也嘆了口氣，道：“她們都是出身農家，每天都跟莊稼打交道，可不像咱們這樣有時間、有條件學才藝。”

“唉！”小七雙手捧著臉，郁悶的道：“若是到時候唱曲兒的都是唱那種魔音，我還寧愿不去看了，不然吃不下飯不說，晚上肯定還睡不著覺。”

九娘笑著走過來，拍拍小七的肩膀，道：“你要相信肯定，不是每個人都那么有自信，敢上臺當著那么多人的面丟臉的。很多人還是很有自知之明的。”

小七垂著肩膀嘆了嘆，道：“也只能這么希望了。”

小姑娘的情緒都寫在臉上，明顯是對這次比賽不抱希望了。

九娘想了想，便提議道：“若是你們不介意的話，不如咱們自己玩兒？”

小七眼睛一亮，抬頭看向九娘，忙問：“嫂子快說，咱們自己怎么玩？玩什么？”

楚磬也很感興趣的樣子。