任誰都能看出索瑟斯身上勃發的怒氣,隨著這句話出口與，他脊背微弓，像是即將撲出的狼，呈現出蓄勢待發的姿態,連目光也透著獵食者的兇狠。

布魯斯不得不按住他：“現在不是時候。”

索瑟斯掙脫了他的手，但布魯斯再一次抓住了他的肩膀，加重了手上的力道,無形中流露出不容置疑的意味。

哥譚意志不是現在才開始虛弱,她的虛弱已經持續了很長一段時間,如果這是從克拉拉回到哥譚時開始的，意味著這類儀式已經進行了很多次，就算多出這一次，情形也不會陡然急轉直下。

這一次,索瑟斯終于回頭看了他。

他盯著布魯斯半天,啞著嗓子吐出一個字眼：“好。”

這句話裹著滲人的寒氣和血腥氣,像是用染血利齒撕碎獵物的冰原狼，但索瑟斯的確克制住了自己,肩胛肌肉緩慢地松弛,最終趨于平靜，和瘋狂的人群一起,靜靜等待著儀式結束。

不知道過去了多久,克拉拉身上古怪的氣息緩緩散去，小姑娘的肩膀慢慢放松，腦袋歪向一旁,看起來有點疲憊。

主祭人搖響了鈴鐺，清脆的鈴聲回蕩在大會堂里，人們也逐漸從狂熱的氣氛里清醒。

“儀式到此結束，”主祭人說，“下一次，希望我們都還會在此地見到彼此，恭迎新神的降臨。”

他將疲憊的克拉拉從座椅上抱下來，牽著她走進帷幕，人群也逐漸散開，向著出口潮水般涌去，布魯斯和索瑟斯趁機躲藏在大會堂的角落里，打算等待著人群全部離開，再潛入大會堂深處，尋找克拉拉。

不久后，大會堂重新恢復了凝寂，燭火一樣的光漸漸熄滅了，只剩下少少幾盞，燭光幽幽晃動，濃重的陰影盤踞在石柱頂端，從穹頂緩慢地向下攀爬，整個大會堂都籠罩在一股神秘而闃寂的氛圍里。

等所有人離開，兩個人無聲無息地離開藏身處，在帷幕前停下。

布魯斯掃描了一遍帷幕后，確認并沒有守衛，和索瑟斯一前一后閃進了帷幕。

帷幕后依舊是黑暗的甬道，看不到人影，兩側的墻壁上繪滿了像是涂鴉一樣的紅色符號，看上去雜亂無章，盯著看久了，眼前一陣陣眩暈，似乎還能聽到遙遠的地方飄來的歌聲。

和他們想得不一樣，這個小小的邪教似乎沒有其他成員，布魯斯和索瑟斯一路深入，沒有看到任何人經過的痕跡。

越往深處道路越曲折，拐過拐角，道路盡頭透出了一點溫暖的光，照亮了一扇普普通通的房門。

蝙蝠俠在門前停下，依舊先掃描了一遍門后的房間，確認房間里只有一個人，他和索瑟斯對視一眼，布魯斯從腰帶上取出□□，迅速打開了門鎖，在輕響響起的瞬間，一手擰開門把手，一閃身闖進了房間里。

比他們最糟糕的想象還要好很多，房間里并沒有什么奇怪的東西，既沒有虛影也沒有觸手，只是一件最普通不過的小女孩的房間，粉色的墻紙和家具，梳妝臺上是小小的首飾柜，里面的頭花和發卡多到從抽屜里擠出來，鏡子里倒影出一張寫滿驚訝的小臉，臉上的神情真實得不像是被什么人控制。

克拉拉緊張地按住梳妝臺的邊緣，望向闖進房間的兩個男人，在看到索瑟斯的面孔時，她的表情先是有些迷茫，讓人似乎能聽到她腦海里齒輪咔嚓運作的聲音，接著，似乎終于從記憶中找到了這張臉，小姑娘稍微放松了一點，但還是怯怯的，帶著點孩子特有的對不熟悉的成年人的警惕：“索瑟斯先生……？”

這句話讓布魯斯和索瑟斯都愣了下。

剛剛在臺上看到那樣的克拉拉，他們都以為這個女孩已經被主祭人控制了神智，所以才會順從地任人擺布，但現在看來，事情似乎和他們想得有一點不一樣。

不過索瑟斯反應很快，他的眉眼迅速舒展開，剛才的兇狠轉瞬間消失，變成了克拉拉熟悉的懶散：“驚喜嗎？我們來救你了，親愛的。”

克拉拉眼睛稍稍睜大了一點，一點點驚喜小心翼翼地從眼底探出觸角。

小女孩似乎總是比同齡的男孩更早熟一點，幾年前的克拉拉就是個有點小大人氣質的小姑娘，經歷了這幾年復雜的經歷之后，她的氣質似乎更加成熟了。

“主祭人現在在哪里？”布魯斯走到她身前，屈起一條腿，將他們的視線拉到同一高度，問。

在聽到這個詞時，克拉拉怔了怔，眼中的驚喜像是霜花一樣迅速消散了，變回了剛才他們在臺上看到空洞和消沉。

她嘴唇動了動，輕聲說：“……他晚上才會再過來。”

索瑟斯在這時走到她的身邊，一只手輕輕覆蓋在她的額頭上，克拉拉被壓得腦袋低了點，乖乖地自下而上望向偵探，猶豫了下，小聲說：“我不知道我身上發生了什么，你們也看到之前的事情了吧？我不知道那是什么，也不知道我在干什么，我……”

索瑟斯：“我知道。”

聽到他的話，克拉拉終于放下了心，嘴角也有了點笑影。

索瑟斯回給她一個笑，但布魯斯注意到，偵探的眼睛并沒有笑。

哪怕再怎么早熟，克拉拉依舊只是個孩子，對于成年人來說，她的演技絕對沒有精湛到看不出來問題的地步，因此兩個經驗豐富的偵探都看得出來一件事。

——她在說謊。

不知為何，主祭人并沒有控制克拉拉，雖然選擇了她成為汲取哥譚力量的祭品，但她的自我意識并沒有被抹除。每一次集會，她都在傾聽主祭人的傳教，一次又一次，她在主祭人的指令下放開自己，去汲取近在咫尺的城市意志，既然這樣，克拉拉不可能不理解自己在做什么，她一定清楚自己在吞噬哥譚。

但她沒有反抗。或許是反抗過但是失敗，于是接受了這樣的命運，又或許是被教導得甘愿放棄反抗，就像是羊圈里的小羊羔，只知道乖乖跟著頭羊走，哪怕被綁住四肢送到屠刀下，依舊不會去反抗。

這一刻，布魯斯忽然理解了克拉拉之前在臺上時毫無生氣的眼神。

就像主祭人所希望的那樣，日復一日的馴化，讓她變成了一只沉默的羔羊。

……可是明知如此，布魯斯依舊覺得自己無法苛責她。

他看著眼前的小姑娘，她正在緊張地看著他。她本該是抱著貓咪在花園里笑鬧的小公主，用甜甜的笑容溫暖家人，讓每個看到她的人都對她的父母羨慕有加，就像所有父母夢想過的完美的女兒。

但是他的疏忽毀掉了她，這個無辜的小姑娘剛剛從黑暗的巢穴脫離，就跌入了另一處黑暗的巢穴，連求救也無人知曉。

布魯斯不知道這幾年克拉拉到底是怎么度過的，但看到今天的一幕后，他其實并不是完全猜不出來。

小姑娘微微抿著唇，不自在地看著他，眼神里滿是卑微的懇求和希冀。