安慶城內，一群穿著軍服的士兵扛著步槍從街頭走過，步伐沉穩且堅定。兩旁有行人看向他們時，他們也會點頭用微笑回應。

走在街道上的是一師三團負責在城內巡邏的士兵，他們的任務就是維持城內的秩序。本來這個工作應該是由警察局負責的，但現在公安部初創，秦禎對城內警察局的情況不是很了解，所以維持城內秩序的問題也就暫時由陸軍部負責。

對負責巡邏的士兵來說，這種本來不屬于他們的工作并沒有引起他們的反感。或者應該說從軍這么多年，他們第一次找到了人生的意義。

在辛亥革命中，新軍無疑是反清的主要力量。可以說如果沒有他們的話，就沒有辛亥革命的成功。問題是主導革命的畢竟是少數人，雖然新軍的素質已經是國內軍隊中最高的了，但識字的士兵數量依舊只有不過半數，對于大部分的士兵來說，他們只是每月領著7塊錢的軍餉，然后渾渾噩噩的度日，會在革命中響應起事也只是因為對清廷本能的反感和隨著帶頭人的盲從…

這種情況直到嚴紹出現在他們面前為止，因為嚴紹并沒有給他們說一堆很多人都聽不明白的大道理，只是用簡單的一句話來詮譯什么是‘革命’，那就是‘讓所有人都過上比過去更好的日子’，同時用一系列的實際行動來證明自己的話，也就是后來新政中的一系列免稅政策。

清末的苛捐雜稅大大小小數十種。幾乎涉及了百姓生活的每個細節，一些地方還給吸食鴉片的人發放吸煙執照，甚至就連夫妻反目也一樣要罰。在軍政府成立后的新政中。嚴紹不但減免農稅，同時也免除了一系列的苛捐雜稅，如米捐、布捐、婚嫁喪事等等…

在一系列的新政中，老百姓第一次嘗到了革命的實惠，一些地方甚至還給嚴紹立起了長生牌位。

另一方面和同時期的其他軍隊一樣，安徽軍隊也都是從本土招募的，也就是說新軍和巡防營。甚至是巡防團里的人都是安徽本地人，對新政帶來的變化也有著切實的感受，這些士兵的身上也有了一種榮譽感和使命感。讓家鄉父老生活變得更好的使命感…

“革命就是讓父老鄉親的生活變得更好，這是大總統當初和我們說的…”在未來的某一年，一名記者采訪一位退伍老兵當時是否知道什么是革命時，那位老兵如此回答道。

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新政帶來的變化使得陸軍的士兵充滿了榮譽感、歸屬感和使命感。也讓他們對嚴紹變得更加的忠誠。這一幕落在普通人眼里自然沒有什么。但是落在有心人眼里卻讓這些人暗暗皺眉。

低頭看了一眼剛從窗底下走過，臉上帶著莫名榮光的巡邏士兵，將煙蒂扔到腳底下踩滅，王竹懷回頭看了一眼。“這個姓嚴的收買人心到是有一手，就連新軍里面都有不少人視他為偶像，如果在不想辦法制止的話，恐怕安徽很快就會成為他一人的安徽了…”

神色平靜的看了王竹懷一眼，李國筠淡淡的道。“你秘密把我叫到這來。就是為了談這件事嗎…”

聽到李國筠的話，王竹懷微微皺了皺眉。但很快就灑然道。“不然呢？李副都督，王某就在這里打開天窗說亮話吧，您是立憲派的中堅，而我呢？則是同盟會的人。現如今中國的局勢明眼人都看得出來，前段時間清廷雖然礙于形勢頒布了《憲法重大信條十九條》，又下了罪己詔，但有了皇族內閣和鐵路國有的例子后，已經沒有人會在繼續相信他們，換句話說清廷的垮臺已經成為必然…”

“但是清廷垮臺后，總要有個人站出來做領袖的，我們同盟會這邊顯然是黃興先生，而你們立憲派的呢，看好的則是前段時間才復出，現在已經就任內閣總理大臣的北方強人…”

“安徽地理位置重要，正好位于江蘇、湖北兩個革命重地之間，和河北呢也只隔著一個山東。要是安徽站在同盟會這邊，那湖北、安徽、江蘇三個省就能連成一片，而如果站在北邊那位一邊，則是一把將南方革命黨劈開的鋼刀，相信你們這些立憲派的人最想看到的也是這個，問題是以目前的情況來看，這位嚴都督似乎既不想站在南邊，也不想站在北邊，而是想自成一體…”

聽到王竹懷說到這里，李國筠雖然表面上似乎沒有什么，但心底卻震動了起來。

就和王竹懷說的一樣，李國筠這些立憲派最看好的并不是嚴紹，而是剛復出的那位北方強人袁世凱。在李國筠這些立憲派人士看來，能重整山河的也只有袁世凱一人而已。

而在復出后，袁世凱似乎也沒有辜負他們的期待，先是將湖北革命黨打的潰不成軍，接著又暗中和南方議和，這一切的一切都讓李國筠這些立憲派人士覺得自己沒有看錯人。

本來一切就這么發展下去，事情似乎也就沒什么了。問題是這時嚴紹的異軍突起卻讓李國筠這些立憲派的人有些皺眉。

和同時代的其他軍閥相比，嚴紹有足夠的名望、財力和實力，單從這些角度來講嚴紹甚至比袁世凱更適合做未來中國的領袖。可是在李國筠這些立憲派人士看來，他卻有著一個巨大的缺點，那就是他太年輕了，也顯得太過稚嫩。

固然，他在經商方面有一手，但中國的情況十分復雜，需要的是一個政治手腕過硬的強人，而不是一個20多歲的年輕人。

在李國筠他們看來，未來內閣中最適合嚴紹的位置莫過于財政部長。只要有嚴紹的輔佐。憑著他超強的賺錢能力，絕對能讓袁世凱在短時間內解決中國的所有問題。

不過顯然嚴紹并不想僅限于此，而偏偏安徽的位置又十分關鍵。

當然。如果只是這樣的話到也沒什么，畢竟就算嚴紹再有錢，在有名望，如今這個世界最關鍵的還是槍桿子。嚴紹的錢袋子雖然甩出袁世凱幾條街，但槍桿子顯然并不如對方。

只要袁世凱愿意，幾萬北洋軍隨時可以將安徽的問題解決掉。

但是作為軍政府的副都督，李國筠卻很清楚嚴紹的擴軍計劃。更清楚他已經和各國洋行達成初步協議，要用三千多萬銀元從各國洋行購買十萬桿步槍、五千挺輕重機槍和近一千門火炮…

如果嚴紹的擴軍計劃真的完成，那他就不再是袁世凱能輕易解決的對手了。這對李國筠他們來說顯然并不是一件好事…