沒有直接被人轟出去，春杏已經很高興了，趕緊將手里的東西放到柜子上，打開油紙包，露出里面紅艷誘人的山楂糕，臨出門前，她特意將半塊兒山楂糕切成了一指厚長的條狀，好方便品嘗。

胡掌柜眼睛一亮，“這是山楂糕吧？”說著，捏起一根嘗了嘗，“嗯，味道不錯，雖沒有我在縣城嘗過的好吃，但也差不多了。小姑娘，這是你嫂子自已琢磨出來的？”

得到夸贊，春杏大喜過望，“是啊，那胡大叔，您這是要收了嗎？”

胡掌柜捋了捋頷下短須，略微思忖后，搖搖頭。

“這樣啊……”春杏立即蔫了，都不好意思再問為什么，收起東西就要走。二嫂說的對，果然是她異想天開，人家根本看不上這種自家粗制的吃食。

看著春杏嘟嘴失望的可憐模樣，胡掌柜哈哈一笑，“小姑娘先別急，我不收你的東西，不代表你沒錢賺。我想過了，你們做完糕點再送過來，著實麻煩，不如你回去問問你嫂子，我想用十兩銀子買她手里的方子，如果她愿意，你們就過來，我先付你們錢，她只需要教會我的伙計做山楂糕就行了。”

春杏愣了愣，見對方神色認真，小心思飛快動了起來。

二哥家的兩顆果樹大概能收一百五十多斤的山里紅，就算全都做成山楂糕，每斤按鋪子里一般的糕點價錢算，也只能賺二兩銀子不到，再聽胡掌柜所說，山楂糕在旁的地方也有賣，算不得什么新鮮吃食，那么，與其日后辛辛苦苦走山路去集市上擺攤，倒不如輕輕松松賺個方子錢。

“謝謝胡大叔，我這就回去問問我嫂子。”春杏笑著答，想了想，又問道：“若是我嫂子答應了，那您這里肯定要收山里紅的吧？”

“哈哈，那是自然，小姑娘放心，你送來的山里紅，我給你五文錢一斤，不過咱們先說好了，在我們開始賣山楂糕之前，這件事你可不能告訴別人。”胡掌柜心情不錯，孩子似的朝春杏眨了眨眼睛。

春杏馬上明白了他的意思。現在山里紅是沒人要的東西，在擺出山楂糕之前，沒人知道胡掌柜收山里紅做什么，哪怕價錢極其便宜，于那些人而言也是白得的錢，能賣錢就算好的。可一旦看到山楂糕后，知道山里紅有用，他們便會慢慢抬高果子價錢了。

“您放心吧，我們一定不會說出去的！“

春杏很痛快地點頭應承，畢竟，就算胡掌柜低價收高價賣，那也跟她們沒關系，她們已經得了好處，何必多嘴破壞人家的生意？“那您忙吧，我們先走啦！”

“等等，這山楂糕你拿走啊？”見她轉身就走，胡掌柜趕緊喊道。

春杏回頭，朝他甜甜一笑：“不用了，那份就當是我們孝敬您的啦！”說著，牽著虎子，腳步輕快地出門了。

胡掌柜搖頭失笑，接著嘆息了一聲，要是他也有個這樣聰明會來事的閨女多好！

一直在一旁聽著的伙計忍不住問了一句：“掌柜的，我看他們不像是鎮上的人，估計是哪個村子出來的，沒什么見識，您就是給三四兩銀子，估計他們也能美上天了，何必一口氣說十兩呢？”

胡掌柜輕笑，“你懂什么？這種糕點手藝，就跟郎中的藥方似的，輕易不外傳，我要是去縣城糕點師傅那里求學山楂糕，出再多的錢人家也不會理我的。剛剛我給他們十兩，已經是占便宜了，倘若再少，我對不起自已的良心，為了幾兩銀子愧疚難安，何必呢？”說完，意味深長地看了伙計兩眼，低頭繼續看賬。

伙計愣了一會兒，撇撇嘴，徑自忙活去了，在他看來，掌柜的有錢，所以才不在乎那幾兩銀子。

那邊姐弟倆走到街上，虎子很失望：“姐，你還給我買肉包嗎？”他知道姐姐很高興，可山楂糕白送人了，沒有賺到錢。

出門一趟就幫二嫂賺了十兩銀子，春杏心里美滋滋的，見虎子拉著一張小臉，笑著揉揉他的腦袋：“給啊，給你買兩個大肉包！”

虎子高興地跳了起來，“姐你真好，你……啊！”還沒說完，后腦勺突地一疼，不知被什么砸中了，扭頭一看，便見旁邊地上躺著一塊兒被人咬了幾口的酥餅。

虎子大怒，瞪著眼睛飛快掃視一圈，最后目光落在不遠處一個穿寶藍袍子的身影上：“是你！”

阿軒雙手撐腰，仰著脖子大笑：“是我扔的又怎樣？來啊，有本事來打我啊，看我不打你個鼻青臉腫，小胖豬！”

“啊！你才是小胖豬！”虎子氣得火冒三丈，掙開春杏的手，小牛犢子似的沖了過去。

阿軒瞥了一眼旁邊的筆墨鋪子，轉身朝遠處一條小巷跑：“這里人多不方便，咱們換個地方！”

虎子自然不怕他，緊跟而上，根本不顧身后姐姐的喝止喊叫。

等春杏追到那條小巷里時，兩人正在地上打滾呢，虎子一會兒在上面，一會兒又被壓了下去。

“你們別打了！”眼看兩人臉上都掛了彩，春杏急的不行，上前就要拉開他們。

可是，一個是個頭高些的大男孩，一個是又胖又壯的男娃子，兩人又都在氣頭上，誰也不服輸，好幾次春杏剛湊過去，就被暫時掙到上面的人揮手擋開了，終于有一次，輪到虎子被壓在下面，趁阿軒揮手擋春杏時，他猛地一翻身，硬生生將阿軒掀了出去，正好撞在春杏身上。事發突然，驚慌失措的春杏來不及避開，腳下一絆，朝后倒了下去。

“小心。”伴隨著一道平穩的男聲，有雙手從背后扶住了她，待她站穩，便迅速退去。

春杏錯愕，可還沒看清對方是誰，那人已經擦肩而過，在她身前站定，她只能驚訝地看著他高大的身影，聽他淡淡地道：“阿軒，看來上次罰你還不夠，這次回去閉門思過一個月，年后元宵燈節你也不用去了。”

“大哥！”阿軒張大嘴，都忘了拍打身上的土了。

虎子聽出來他受了很大的懲罰，幸災樂禍地笑了，但又有點怕這個神色淡然的男人，趕緊跑回春杏旁邊。他嘴角被打青了一塊兒，春杏又氣又心疼，蹲下去，一邊拿帕子替他擦臉，一邊小聲訓他：“下次你再跟人打架，我就再也不帶你出門了。”

“姐，是他先拿東西扔我的！”虎子委屈地控訴道。

春杏剛要說話，余光中忽見男人轉過了身，她忍著沒有看向對方，那人卻朝她道：“在下林宜修，家弟頑劣欺人，林某代其向兩位賠罪了，這是清玉膏，有消腫祛瘀之效，還請兩位收下。”

男人白皙的掌心里托著一個精致的小玉瓶，虎子看著喜歡，本能地伸手去接。

春杏卻及時拉回他的手，側身朝林宜修道：“一點小傷罷了，您不用如此客氣。”說完便拽著虎子朝巷口走去，并沒有看林宜修一眼。

林宜修平靜的眸子里閃過一絲驚訝，待姐弟二人的身影消失在巷口，他搖搖頭，收好東西，回頭對阿軒道：“明日回家。”

“啊？”阿軒震驚地瞪大了眼睛，隨即苦著臉央求道：“大哥，咱們再在大伯家住幾天吧，縣衙好沒意思，每晚都要被他繃著臉檢查功課，背錯了就要打手板……”

“你好好背書，自然不用挨打。”林宜修面無表情地瞥他一眼，轉身離開。

阿軒垂頭喪氣地跟在他身后，暗暗將害他動手的虎子罵了一百遍。

走到小院門口，葉芽突然很緊張，拉住薛樹的手問他：“我頭發亂不亂？”吹了一路的風，一定很亂了。

薛樹很認真地看她，替她理了理劉海兒，“不亂了。”

葉芽松了口氣，心里的緊張卻沒有減輕多少，見薛樹疑惑地看著她，只好硬著頭皮往里走。

小院收拾地很干凈，西邊用臂粗的樹枝撐著十來張兔子皮在晾曬，也有幾張葉芽認不清的獸皮，她匆匆掃了一眼硝皮場子，薛松不在外面。

灶房門是開著的，葉芽也說不清為什么，朝薛樹做了個噓聲的手勢，跟他悄悄走了過去。可才到灶房門口，一股濃郁的藥味兒就撲入鼻端，她心里一跳，口上喊著大哥，加快腳步朝東屋趕，掀開門簾，正好對上薛松驚喜卻又復雜的目光。