張閔二人正在洞中苦思脫困之法，不覺間天色已漸漸暗了下來，那洞內更是幽暗。司馬云衣本就膽小體怯，此刻更是心神驚懼，不由得靠在張閔身上，嗚嗚而泣。張閔忙溫言撫慰。

就在此時，只聽得外面一聲長嘯，接著便是群獸聳動之聲。有獅吼虎嘯，又有蟲鳴鳥啼，那聲音此起彼伏，恍若異世。

張閔大惑，起身偷移至洞口，向外察看。但見谷中群獸依次走到幽谷崖前，分列站定，均抬頭上望。張閔順著群獸抬頭看去，只見崖前有顆參天古樹，有合抱之圍，樹干上坐著一個人。適才那嘯聲想來便是這人所發。

此時夜色已然深了，張閔又離那人較遠，是以并沒有看清楚那究竟是何人。

只聽樹上那人清聲連嘯兩聲，頓時群鳥齊飛，翩翩起舞，須臾間便組成一道十字，再過得一會兒又組成一個八字，最后組成一個子字，隨著那人一聲短嘯，群鳥瞬間飛散開去，齊齊落地。過得半晌，但聽得那人長嘆一聲，聲音甚是落寞，似有無限苦悶。

張閔躲在洞口偷看，聽見那人嘆聲，心下稍安。轉念一想，自己與司馬云衣二人困于此地，終究無法逃出，如果再躲在洞中，只怕會被餓死。既然呆坐無望，何不冒險出洞，看看那人究竟是誰，倘有一線生機，或可逃離此地，豈非萬幸？想到此處，張閔回頭向司馬云衣打個手勢，叫她先別出聲，自己先出去探個究竟。司馬云衣點點頭，示意讓他小心。

張閔深吸一口氣，定了定神，壯起膽子邁步出洞。群獸忽見一個陌生人闖入，頓時躁動起來，嘶吼震天。眼見一頭猛虎朝著張閔低吼一聲，兩個前爪趴在地上頓了頓，正欲直撲而起。只聽樹上那人輕嘯一聲，那猛虎疑了疑神，便轉頭走到一邊。

張閔屏息凝神，心驚膽顫的一步步走到那顆大樹前，借著月色，朝那人瞧去，這一瞧之下心中又是一驚。這一次不是驚嚇，而是驚艷。原來樹上那人是個年輕美婦，大約三十四、五歲左右，一頭長發飄在肩上，月色下美艷不可方物。

張閔瞧著那美婦，心中既驚且喜，驚的是在這百獸谷中竟然有人，并能控馭群獸；喜的是在此能得遇如此美婦，而自己二人或能得救。正自想間，那美婦雙手在樹干上輕點一下，自樹上悠然飄下。

張閔見那美婦正看著自己，忙低下頭，雙手作揖道：“姐姐勿怪，小弟因躲避惡人追逼，誤入古寺，又誤打誤撞來到這里，實無意冒犯。”說完心中疑惑那人久居幽谷，不知能否聽懂人言，忽聽那美婦掩嘴格格而笑，道：“你適才叫我什么？”那聲音入耳溫柔婉轉，聽之如沐春風。張閔呆了呆，忙道：“姐姐休惱，小弟有一句話不知該不該說。”那美婦嬌笑道：“說罷。”張閔道：“小弟自小流浪江湖，也曾見過許多自負美貌的女子，但與姐姐相比，則不及多矣。”

那美婦固是容貌艷麗，但張閔如此逢迎討好，也是為了二人得脫困境，是以一改往日恬淡平和的態度，刻意討得那人歡心。

果不其然，那美婦被張閔一夸，腰肢輕顫，笑靨如花，月色映襯下甚是嫵媚動人。

那美婦問道：“你叫什么名字？”張閔答道：“小弟姓張，單名一個閔字。”只見那美婦臉色忽得一僵，只一瞬間便又恢復。但這一瞬間張閔已然注意到了，他心想是不是自己哪里說錯什么了，正自揣摩間，忽聽那美婦發出一聲輕嘆。那嘆聲極輕，但其中似乎包含著極重的落寞。

張閔心猜這美婦必有隱晦之事，若能引得她說出來，或許自己也可為她開導一番，如此一來則她將有虧于自己，到時便可求她脫困之法。想到此間，張閔溫言問道：“姐姐無故嘆氣，不知是否有惱心之事，說出來小弟或可為姐姐一解。”那美婦聞言，神色漸漸哀怨起來，只癡癡的發呆，過得片刻，但見一顆淚珠從臉頰劃了下來。

張閔不敢再說什么，只靜靜地站在一邊，看著那婦人。良久之后，那婦人轉頭對張閔道：“隨我來。”說著走向谷內深處，張閔忙跟在后面。約莫走了有五、六十步，一塊巨石矗立于道，那巨石高有一丈，粗如人腰。石上有一個洞，顯是人為鑿刻而成。那婦人走到巨石之下，向那石洞看去，忽的腳在地上一頓，騰空而起，隨即右手抓向石洞之內。待得飄將下來，手中已是多了一卷書冊。那書冊用白巾裹著，可見婦人將之視如珍寶。

那婦人取下書冊，雙手細細撫摸，神色深情款款。張閔料想此中必有緣故，但又不敢貿然相問，正疑惑間，只聽那婦人輕聲自喃道：“君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲；美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟；令沅湘兮無波，使江水兮安流；望夫君兮未來，吹參差兮誰思。”吟至最后一句，那婦人聲音漸由溫柔纏綿轉至哀怨凄涼，雙眼黯然低垂，顯是用情極深。

張閔不知那婦人吟的是什么，只覺她聲音委婉神色哀傷，心知其中大有深意，便柔聲問道：“姐姐如此神傷，不知適才所吟的是什么？小弟才疏學淺，卻也懂得這''放下''二字。姐姐如此執念于此書，只怕會徒增煩惱。”那婦人聞言，輕聲道：“這''苦非苦、樂非樂''的道理我也知曉，只是情為何物，實是煙火人間的至深學問。我適才所吟的便是《楚辭·九歌·湘君》中的句子，其中的深意，你少年人是無法體會的。”

張閔知她此刻心中情思纏綿，不便拂逆她的意思，又不忍見她為情所累，便道：“姐姐勿怪，小弟從前曾聽到一句謁語，一直不解其意，還請姐姐金針度人。”

那婦人道：“是什么？”張閔道：“小弟曾聽一位大和尚云''由愛故生憂，由愛故生怖''。這愛既是喜歡，又如何能生憂患怖懼？”其實這句話的意思張閔原知道的，之所以故意問那婦人，便是想以此來提醒她放下執念。

那婦人聽完已知道張閔的用意，心中雖有悲戚，此刻也漸漸釋懷了。