中國(guó)隊(duì)出線后，足協(xié)在京城舉辦了一個(gè)盛大的歡迎儀式，慶祝中國(guó)隊(duì)員得勝而歸。

次日，雖然取勝出線，但足協(xié)還是發(fā)揮了優(yōu)良傳統(tǒng)，對(duì)這次世預(yù)賽進(jìn)行了報(bào)告總結(jié)。

下午，中國(guó)隊(duì)宣布解散，各自隊(duì)員回歸母隊(duì)繼續(xù)參加聯(lián)賽。

歐楚良算了算日子，并沒(méi)有直接飛回那不勒斯，而是抽出一天的時(shí)間回了趟遼足。

次日，國(guó)家體委宣傳司司長(zhǎng)何慧仙通過(guò)新華社發(fā)一篇名為《給中國(guó)足球一個(gè)準(zhǔn)確的定位》的文章，認(rèn)為在開賽前各方在定位問(wèn)題上都很清醒，可開賽后隨著比賽勝負(fù)的起伏，在定位問(wèn)題上便開始搖擺。

“尤其是通過(guò)我們自己的努力，在十強(qiáng)賽第一循環(huán)中取得優(yōu)異成績(jī)，期望值也隨之被“炒”高。而當(dāng)我們客輸伊朗、主輸給卡塔爾隊(duì)、客平沙特隊(duì)后，眼看來(lái)之不易的機(jī)會(huì)稍縱即逝，人們便不愿面對(duì)這個(gè)現(xiàn)實(shí)，在定位問(wèn)題上又搖擺起來(lái)。”

“我們?cè)谕耆珣?yīng)該出線、絕對(duì)可以出線的情況下差一點(diǎn)痛失良機(jī)，是一個(gè)重大的失誤。還好最后時(shí)刻在贏得勝利，并且在于日本隊(duì)的比賽中發(fā)揮出彩，拿到了亞洲區(qū)最后一個(gè)出線名額。”

“到最后，文章總結(jié)道，平心而論，中國(guó)隊(duì)雖不是亞洲十強(qiáng)中的二流球隊(duì)，但也沒(méi)有完全具備沖擊世界杯的實(shí)力。”

“例如這次世預(yù)賽，雖然已經(jīng)沖出亞洲，但僥幸成分居多；如果不能保持清醒頭腦，把偶然沖出去看作是必然，看不到自己的綜合實(shí)力仍然不夠，那就把自己的位置又放高了，一定還會(huì)在未來(lái)的比賽中犯錯(cuò)誤，重新倒退回來(lái)?！?

“定位問(wèn)題非常重要，只有對(duì)中國(guó)足球準(zhǔn)確定位，才不至于靠偶然性實(shí)現(xiàn)理想，才能從挫折中看到必然性，才不至于把失敗和責(zé)任僅僅歸結(jié)于某個(gè)教練、某個(gè)隊(duì)員、某個(gè)場(chǎng)次。”

“”只有做到準(zhǔn)確定位，才不會(huì)受一次比賽成績(jī)好壞的影響。扎實(shí)提高各個(gè)環(huán)節(jié)的水平，全面增強(qiáng)綜合實(shí)力?！?

此文一出，在民間引起一片嘩然。

雖然何司長(zhǎng)希望給中國(guó)足球一個(gè)明確的定位，但是她自己卻也沒(méi)有說(shuō)明中國(guó)足球到底是亞洲一流還是二流，只是說(shuō)中國(guó)隊(duì)介于二流和一流之間，二流有余，一流不滿。

一時(shí)間，引起國(guó)內(nèi)一片討論。

像黃見(jiàn)翔、張鷺、老榕等一批人認(rèn)為，中國(guó)足球雖然沖出亞洲，但遠(yuǎn)沒(méi)到沾沾自喜的地步?！爸邏?、廣積糧、緩稱王”才是最重要的。這次雖然僥幸沖出亞洲，但更應(yīng)該虛懷若谷，韜光養(yǎng)晦地發(fā)展足球，到2001年世預(yù)賽的時(shí)候，再一舉成為亞洲一流球隊(duì)。

而像董鷺，姬宇羊、染紅飛等人則認(rèn)為，中國(guó)隊(duì)相較于以往，已經(jīng)進(jìn)步十足。這樣的進(jìn)步是其它任何國(guó)家拍馬趕不上的。中國(guó)隊(duì)一直在進(jìn)步發(fā)展，只是時(shí)間倉(cāng)促、進(jìn)步到這個(gè)節(jié)點(diǎn)上通過(guò)十強(qiáng)賽展現(xiàn)出來(lái)而已。如果再給中國(guó)隊(duì)一年的時(shí)間，中國(guó)隊(duì)必定會(huì)以小組第一的身份直接出線。并且，對(duì)于這次十強(qiáng)賽來(lái)說(shuō)，十支球隊(duì)中排第三的球隊(duì)，還算不上一流嗎？

一流二流之爭(zhēng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，各派都有足球界的威望代表，誰(shuí)都不服誰(shuí)。但也正是社會(huì)各界爭(zhēng)論形成的氛圍，督促著足球完善各項(xiàng)措施，一點(diǎn)點(diǎn)地進(jìn)步。

到最后，雖然依舊沒(méi)分出個(gè)結(jié)果。但中國(guó)民間普遍認(rèn)為，中國(guó)在世界上至少不再是三流球隊(duì)，已經(jīng)正式擠進(jìn)二流球隊(duì)之中。再怎么說(shuō)，中國(guó)隊(duì)已經(jīng)是這世界上最好的32支球隊(duì)之一了，不是么？

11月29日，日本隊(duì)次回合1比1在主場(chǎng)戰(zhàn)平澳大利亞。雖然總比分戰(zhàn)成3比3平，但憑借客場(chǎng)進(jìn)球的優(yōu)勢(shì)，日本隊(duì)搭上了前往法蘭西的末班車。

可憐的澳大利亞，成為了歷史上第一支預(yù)選賽一場(chǎng)未輸、卻慘遭淘汰的隊(duì)伍。

世預(yù)賽亞洲區(qū)就此全部落幕，除了東道主法國(guó)和上屆冠軍巴西自動(dòng)晉級(jí)以外，歐洲區(qū)的丹麥、英格蘭、挪威、奧地利、保加利亞、西班牙、荷蘭、羅馬尼亞、德國(guó)、克羅地亞、意大利、比利時(shí)、南斯拉夫；南美洲區(qū)的阿根廷、巴拉圭、哥倫比亞、智利；中北美洲區(qū)的墨西哥、美國(guó)、牙買加；非洲區(qū)的尼日利亞、突尼斯、南非、喀麥隆、摩洛哥；亞洲區(qū)的沙特阿拉伯、韓國(guó)、中國(guó)、日本成功晉級(jí)。