第八十一章訪客

方家胡同，兆佳府外。

曹颙與曹頌拜見過老尚書后，出得兆佳府來，催馬回家。曹頌回頭望了眼后面的馬車，對曹颙道：“張嬤嬤話實在多了些，母親也是，偏偏讓她跟著上京！”

張嬤嬤是兆佳氏的奶媽，后來跟著到曹家，幫著兆佳氏照看幾個孩子。這次兆佳氏安排兒子隨曹頤一同進京，大抵抱著些沾光的念頭——就算是等不到皇帝對曹家曹荃這支的恩典，也能夠讓兒子與外祖家族多多聯系，好在他日后的前程上有所助益。不過，京城繁華，這邊雖說有個哥哥，但是年紀也大不了丁點兒，兆佳氏怕兒子不學好，這才巴巴地勞煩張嬤嬤跟過來照料。

曹颙想起紫晶提到曹頌從南邊帶上來的兩個丫鬟實在不成樣子，新安排的又讓這張嬤嬤給派著干粗活，不許近前的，不由多打量了兄弟幾眼——這家伙再過兩三個月就十五周歲，難道那張嬤嬤防賊似的，是怕他有了通房丫頭？

曹頌的小臉堆成了包子，見哥哥不應聲，又道：“哥，我不去這邊宗學不成嗎？雖說是親戚，可是都沒有見過，更不要說留在這邊住。”

曹颙回道：“不在這邊住成，但是上學的事是二嬸安排的，剛剛又同這邊長輩們打了招呼，馬上變卦倒顯得不恭敬。你先上著看看，若是實在悶，咱們再想法子！”

曹頌有氣無力地應道：“嗯，知道了！”

曹颙見他不痛快，安慰著：“家里又不指望你求功名，就當是順二嬸的意，認認親戚也好。等十天半月還是不中的話，咱就家里學，京里什么樣的先生找不到？”又思及這個小兄弟自小就不是愛做學問的，想起前幾日看得武舉，便道：“實在不行，咱們就請兩個武夫子回府，過兩年去考武狀元！”

“武狀元？”曹頌立馬來了精神：“哥，我能去考嗎？我行嗎？”

曹颙笑道：“武狀元三年一個，還真不容易；武進士每次卻取百余人，大有希望。只是，騎射、步射、策論，要求三項都過，可見無論怎樣，書還是要讀的！”

曹頌大力地點了點頭：“那我會好好讀書的，我要考武進士！”

兆佳府離曹家不遠，兄弟倆閑話幾句就到了。

曹府門口，停著輛華蓋朱輪的馬車，曹颙瞧著很是眼熟，待問過門房，正如心中所料，寶雅來了。門房又回稟說，同來的還有蒙古小王爺蘇赫巴魯。

蘇赫巴魯如今在御前當差，而曹颙做了十六阿哥伴讀，故此自回京后，兩人還始終沒有機會見面。

曹颙邊往客廳走邊尋思，不知道這次這兩人，是趕巧碰上了，還是約好了同來的。

客廳里，蘇赫巴魯正在品茶，見到曹颙回來，忙撂下茶盞，起身道：“曹……曹兄弟，聽……聽……說你病了，我……我……探望……探望途……途中，碰……碰……碰到寶……寶……”

因看到曹颙后面跟著個生人，蘇赫巴魯有些緊張，一句話半天也沒說清楚。

曹颙知道蘇赫巴魯因口吃的緣故有些怯生，忙將曹頌介紹給他：“蘇赫巴魯，這個是我的兄弟曹頌。”又對曹頌道：“這位是我在塞外時結識的好朋友蘇赫巴魯，你要稱呼一聲哥哥，他是我見過的馬術最精湛的人，騎射的功夫也是好的。若是論起來，就是前幾日出的那個武狀元也未必有你巴魯哥哥強。”

這一番夸獎，使得蘇赫巴魯臊紅了臉，摸著頭“嘿嘿”笑著，卻不似方才那般拘謹。

曹頌原本覺得眼前這個人有些怪，長個大腦袋不說，還結巴得這樣厲害，聽著他說話都覺得替他累得慌。不過，他素來敬重武功英雄，聽了哥哥的話，觀感即刻不同，想著這就是書中提過的“人不可貌相”吧，心底對蘇赫巴魯多了幾分敬意，上前畢恭畢敬地打了個千：“小弟曹頌，給巴魯哥哥請安！”

蘇赫巴魯在家中是老幺，并無弟妹，雖然后來在草原上結交了年紀比他小的十六阿哥與曹颙，但是大家都是朋友論交，稱呼很隨意，對他都是直呼其名。眼下倒是第一次有人叫他哥哥，不由十分歡喜。他想著是初見曹頌，論理應該給個見面禮，但出來時并未準備，給金銀又太俗氣，周身掃了一番，瞧見了腰上掛的蒙古刀，忙摘了下來，遞過去，道：“來……來……來的匆……匆忙，倉……倉促間……不……不及備禮，這……這是……我……我從……蒙古帶……帶過來的，還……還算鋒……鋒利，權……權……權為……賀……賀敬……賀敬之禮。”

那蒙古刀刀鞘上滿滿雕著精美的花紋，中間掐銀填金不說，另有數十枚細碎的小寶石點綴其間，晃一晃爍然生輝，刀柄頂端更是鑲嵌一枚拇指蓋大的紅寶石，一望之下便知是名貴之物，價值不菲。

曹頌自幼也見過不少好東西，頗有幾分眼力見，雖是最喜歡刀劍的，但也瞧出那蒙古刀不是凡品，哪里敢直接收了，當下只猶豫著望向哥哥。

曹颙知道蒙古漢子最是爽直，這個時候推諉客套，倒會惹得蘇赫巴魯不快，就對曹頌點了點頭。