眼下聽到前任知縣自盡，這比一般命案更重，李佑又怎敢輕忽推托，肯定要去現(xiàn)場。他一面使人上報(bào)府衙，一面立刻召集官轎儀仗以及衙役仵作，急匆匆的上了轎子。

在轎子里李大人忽然想到，關(guān)于銀庫正印官不可能事必躬親，一般是由庫吏直接管理，一進(jìn)一出都逃不過庫吏的眼睛。前任江知縣似乎有難言之隱又不肯說的樣子，庫吏可能知道一些端倪。

于是李佑又從轎中出來，低聲吩咐張三道：“你領(lǐng)幾個(gè)家人和后衙皂隸，去將銀庫小吏捉拿住看管，并封禁銀庫，以備審問。”[.]

張三應(yīng)命而去，李大人重新上轎，向離縣衙不遠(yuǎn)的縣公館而去。

江知縣作為前任知縣，暫住在縣公館時(shí)待遇自然不差，有個(gè)單獨(dú)院落。他的尸體是在右?guī)麜勘话l(fā)現(xiàn)的。

李佑到了后，麻利的安排出兵分三路。一路仵作去驗(yàn)尸，一路去勘察死亡現(xiàn)場，另一路去尋訪周邊各色人等。他自己嫌屋內(nèi)晦氣，立在院中邊等待結(jié)果邊與崔師爺閑談。

天色偏向正午時(shí)，幾路人馬紛紛來匯報(bào)查驗(yàn)結(jié)果。尸體沒什么可疑的，死亡現(xiàn)場沒什么可疑的，周圍閑雜人等也沒什么可疑的。總而言之，是一起地道的不能再地道的自縊身亡案件。

李大人反復(fù)盤問了幾遍，也沒有發(fā)現(xiàn)任何不妥之處，看來的確是自殺，他殺的可能性可以排除。

他這心理素質(zhì)也太不經(jīng)事了，李佑嘆道。

突然從月門中閃出幾個(gè)人影，當(dāng)先是一員披頭散發(fā)的中年女將。

“此乃江夫人。”有衙役對(duì)李縣尊介紹道。

原來是遺孀，李佑正要出言安撫。卻見江夫人從三丈外幾個(gè)箭步?jīng)_到身前。對(duì)著他連抓帶撓、連踢帶打。口中嚎叫道：“都是你這小賊逼的！還我夫君！”

李大人固然身手敏捷，猝不及防之下也能將將躲開，避免了被潑婦廝打而大失官體。但也被鬧得狼狽不堪。感到此地不可久留，在衙役護(hù)送下趕緊上轎走了。

回到縣衙后堂，李佑連灌了幾口茶解渴，便見張三急急進(jìn)來道：“銀庫小吏汪某已經(jīng)被拿住。自庫房中搜出的賬冊(cè)票條依照老爺吩咐，都已送到了周先生那里。”

又傳周師爺，聽得稟報(bào)道：“再次勘過，銀庫賬冊(cè)仍無異常，只是有七百兩虧空而已。”

現(xiàn)在出了人命，只聽大概匯總是不行了…李佑便細(xì)問道：“江大人如何虧空的七百兩？”

“去年秋季，江知縣從銀庫支銀五千兩。沒有說明用處，因而無法勾銷。其實(shí)堂官支取用度也是常事，只要及時(shí)補(bǔ)上即可。但截止到交接之時(shí)，江知縣或沖抵、或還款只填上四千三百兩。所以實(shí)際是欠有七百兩虧空。”

聽起來事情很簡單，李佑暗想。還原一下事情原委，就是江知縣不知什么原因挪用了五千兩公帑，最后差七百兩虧空實(shí)在沒錢補(bǔ)上，自己這個(gè)后任又不肯吃虧承擔(dān)。他愁悶之下心里想不開，便一時(shí)氣急自殺。

只是事情有點(diǎn)大，一個(gè)離任知縣還沒有離境便自殺身亡，傳出去也是個(gè)轟動(dòng)消息了。

這時(shí)候老師爺莊成賢進(jìn)來提醒道：“東主！此事萬萬不可輕視。要仔細(xì)應(yīng)對(duì)！據(jù)在下所知，大人你的名聲本就有點(diǎn)那啥。一面是仗義敢言，另一面卻是偏狹好斗。此事若就這樣傳揚(yáng)出去。于官聲十分不美！”

莊師爺所言沒錯(cuò)，有點(diǎn)麻煩了，李縣尊微微嘆道。

前知縣自殺看似不要緊，從法理上李大人沒有任何責(zé)任，也可以說任何人都不必承擔(dān)責(zé)任。但是官場規(guī)矩和法理不完全是劃等號(hào)的。

七百兩銀子不算小數(shù)目，江大人當(dāng)初支取銀子又是不太合法的操作，所以交接時(shí)李佑不肯相讓本來是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹４蟛糠止賳T都該如此，別人不會(huì)有什么看法。

可江知縣窩囊的一死，李縣尊即使有十分理也變得沒理了。外人看來只會(huì)覺得是李大人太苛酷，居然將前任逼死了。官場上還是很忌諱這種惡劣名聲的，對(duì)前程是大大不利。

真夠倒霉的，怎么才上任便遇到這種飛來橫禍般的惡心事情，難道自己氣運(yùn)已盡？李大人不由得疑神疑鬼想道。

三個(gè)師爺扎堆商量，提出了大手筆撫恤江氏遺孀孤兒、購置上好棺木安置江大人尸體、自掏腰包替江家補(bǔ)上虧空等主意。

亡羊補(bǔ)牢，真有點(diǎn)晚，能管多大用處難說得很，被視為假惺惺也不是沒可能，但似乎沒有別的好法子了。

想想江夫人的彪悍，李佑就頭疼。他沉默半晌，突然問道：“那管銀庫的汪小吏在縣衙中口碑如何？”