二十四總商出籠之后，中午便在會館公道堂中辦了盛大酒宴狂歡一場。李大人與民同樂，喝了幾杯，便回衙署。

他剛坐定看了幾件公文，就有把守城門的官軍前來稟報：“今日有南京的辦鹽太監及其隨從入城。”

李佑聽了后沒有太在意。南京留守的大小官吏軍士太監，每年用鹽四十萬斤，其中有些涉及到宗廟陵寢的，需求更是挑剔，所以有太監每年來一次揚州辦鹽并不稀奇。

他們是和鹽運司打交道來的，與地方沒什么關系，李佑又自恃身份和名望，沒事更不會去主動拜訪太監。

話說南京距離揚州較近，水運又方便，鹽價極其便宜，大約只有漢口口岸批發價的一半，每斤不過一分銀子。

所以販運綱鹽去南京，利潤并不高，一般鹽商興趣并不大，何況官軍內監用鹽，仗勢給價更低，沒人愿意去受這個氣。

多年來，南京用鹽卻一直都是李佑的便宜老丈人金百萬承辦。金大員外與南京方面勾結，每年都偷運上億斤左右的余鹽。這點南京官用鹽，對金百萬而言自然就當送禮了，折本提供也無所謂。

閑話不提，卻說當前李大人一手擺平了鹽商，一手順利開展迎駕事務，滿城聲望愈隆，什么巡撫行轅、鹽運司、府衙之類的都沉寂消停下去。一時間，李太守感到天下太平、海晏河清。

正值三月初春，揚州人習俗最喜三四月中簪花出游。李佑在全家人的攛掇下，帶著所有妻妾兒女，寶馬香車、畫舫相隨的浩浩蕩蕩出了拱辰門，去瘦西湖沿岸踏青賞春。

此時恰好俞琬兒從高郵過來，便加入了游春隊伍。一年之計在于春，她本是來與金家商談今年運鹽業務的，趕上了全家出行游玩，于是一起同行了。

沒有爾虞我詐的爭斗。沒有案牘勞神的公務，李佑的心情難得放松平和，放下了官老爺架子，表露出二十歲年輕人的活力。

略感疲累時，找了一處風景好的地方，拉起三面錦障，圈出一片空地，只對著湖面開著口子。又鋪上毯子。全家人席地而坐，吃吃喝喝，說說笑笑。

李佑饒有興趣的看著膝下一雙兒女斗法。大姐兒依仗領先半歲的體格，強行壓迫弟弟，而李大郎則倔強的拼命反抗。一對小小的身子在柔軟的毯子上滾做一團，依依呀呀的叫聲都分不清是誰發出的。

李老爺唯恐天下不亂的時而給兒子加油。時而給女兒叫好，很不負責任的表現惹得關繡繡一通白眼，分開了兩個不亦樂乎的娃娃。

緊挨著李老爺的是俞娘子，她與李佑聚少離多，別人不會與她搶這個位置。

俞琬兒斜瞥了一眼正與程賽玉竊竊私語的馬氏娘子，在李佑耳邊悄聲問道：“老爺給個準話，誰是第五房？”

“你若回了家，自然就是你。”李老爺承諾道。

俞娘子唉聲嘆氣道：“真是同人不同命，我們俞家村追隨老爺鞍前馬后。如今還不如馬莊的安逸。”

那泗州馬莊，在族長運籌帷幄下誤打誤撞幫著李佑平了一起謀逆造反，經李大人奏請報功，如今被朝廷赦免了掘祖陵大堤的株連之罪，還賞賜給盱眙縣田畝若干，以及免賦役五十年的優待，小日子過得便滋潤起來。