對面的城門官聞言一愣，連忙向高澄看去，臉上露出不可思議的表情。“高子明？你居然回來了？”

這個城門官叫做呂洪，字子正。出身淮安呂氏，家族在縣城也算是地方豪族，不過祖上沒有什么出名的強者和官吏，在地位上比高氏這個小世家還要低一些。呂洪只是呂氏的一個庶子，在家中的地位不算高。

大漢王朝畢竟是世家的天下，地方豪強沒有顯赫的出身和強大的修煉功法作為底蘊，根本不會被天下世家承認，最多稱呼他們為良家子。從軍的時候有些好處，還能擔任低級的官吏，不過也僅此而已。太守和郡丞以上的高官，基本上已經被天下世家壟斷。在平時天下安穩的時候，寒門和地方豪族每前進一步，都要付出巨大的代價。

高澄以前和呂洪有過幾面之緣，不過關系并不密切。

呂洪心中暗自詫異，幾個月前他聽說高澄變賣家中的店鋪，帶著盤纏前往潁川書院求學，不曾想隨后太平道就掀起轟轟烈烈的戰亂，其中潁川書院所在的豫州，就是戰亂的核心。整個淮安城中的世家豪族的子弟，都說此人必定死在黃巾亂賊手中。

沒想到，幾個月過后，他竟然帶著幾百人安然返回，并且氣質也和以往大不相同，要不是相貌沒有發生什么變化，他還以為對方換了一個人呢。

聽到呂洪和高澄的對話，這些城門官兵這才反應過來，原來這并不是商隊，而是城內高氏的高澄回來了，眾士卒臉上露出失望之色，還以為這次能撈些油水呢，現在看來是沒希望了。

對方的父親曾是縣丞，雖然過世但也給兒子留下了一些人脈。要是這些士卒敢向高澄伸手，就等于冒犯了世家的尊嚴。不用高澄出面，城內的官吏世家就會將他們打壓排擠出去。

高澄注意到這些士卒的表情，不由得呵呵一笑，擺擺手讓高泰送上一小袋五銖錢，說道：“子正兄，我剛從下邳趕回，需要回到家中整理宅院，暫時無法和兄長說話，這是三千錢，兄長拿去給手下買酒喝！”

城門官和守城的士卒在世家豪族面前不算什么，但手中也有一點權利，尤其是呂洪，值得他交往拉攏。

高澄剛剛返回淮安，準備先不惹人注目的休整一段時間，等到麾下家兵和奴仆都安頓下來，再來和當初蒙騙原身，用極低的錢財就套取高氏一半家業的枚林、陳元算賬。

陳元暫且不說，枚林乃是淮安枚氏的子弟，也是世家的一員。高澄以現在的實力斬殺對方不是難事，但沒有足夠的理由，很容易被其他世家排斥。畢竟當初枚林和原身交易的時候，雙方都是自愿交易。

高澄要是以被騙這個理由尋仇，還不夠充分。

眼前的呂洪是淮安的地頭蛇，消息十分靈通，比原身那個書呆子和如今的高澄強多了，高澄無論是在淮安立足，還是找報復枚林，都離不開這樣的人相助。

呂洪是個眉眼通透的人物，不然以他的身份根本無法坐穩城門官的位置，好歹城門官也屬于縣令僚屬的一員，屬于正式的官職，不知有多少寒門弟子對這個職位眼熱呢。

感覺到對方有意示好，他也沒有拒絕，接過這一袋五銖錢扔給了旁邊的士卒，他目光在高澄身后的三百精銳家兵一掃，立即笑道：“我替眾弟兄多謝子明兄的慷慨了，哎，要不是白馬湖水賊猖獗，我們這些人也不至于這么窘迫，有些弟兄家中都快揭不開鍋了，這些水賊也真是可惡！”

說著，他主動帶著高澄朝著城門走去，兩人交談片刻，高澄對淮安城這些天的情況也有了簡單的了解。

自從黃巾起事后，天下烽煙四起，許多郡縣黃巾兵還未攻到，就有許多不甘寂寞的盜匪和游俠冒出頭，想要趁亂撈取好處。淮安城南的白馬湖水賊，便是其中的一員。尤其是水賊的頭領，實力非常強。據說廣陵陳氏的商船都被對方劫殺。絲毫不給這個郡望世家一點臉面。

快要通過城門的時候，呂洪猶豫了一下，然后低聲說道：“子明兄，幾個月前黃巾賊起事后，高氏在城外的三百畝田地還有農莊，似乎被其他人占了，現在你回來，這些人未必會退讓，接下來你可要自己小心啊！”

這句話說完，呂洪迅速的后退兩步，哈哈說道：“子明兄，我還要繼續看守城門，不便多聊，以后有機會我們再一起喝酒……”

高澄臉色不變，臉上掛著一絲笑意對他點點頭，然后帶著高泰、周倉還有車隊進入城池，沿著街道朝著高氏宅院所在的方向行去。

剛離開城門，高澄的臉色瞬間一變，浮現出冷笑。“還真是人善被人欺馬善被人騎啊，原身這個書呆子沒有煉成致虛經，性格柔弱，只要是認定的朋友很少懷疑，如今被所謂的好友騙走了一半家業！”

“甚至去了一趟潁川還沒怎么樣呢，其他人就當他死在亂軍中，順便將僅剩下的三百畝田地占走了！”

高澄身上還有一個廣陵高氏的皮，如果他只是一個尋常百姓，家中的田地被其他世家豪族占了也無處申冤。大漢以孝治理天下，講究親親相隱，淮安的世家豪門各自有著千絲萬縷的聯系，相互掩蓋罪行也是符合大漢國情。

地方世家豪門相互聯姻，組成了盤踞在地方上的強大勢力，即便是淮安城的縣令縣丞，來到這里為官，也要考慮城內世家的態度，有些態度軟弱一些的縣令干脆變成了城內世家的傀儡。

不過，這些世家欺負別人也就罷了，要是惹到了高澄的身上，他絕對不會絲毫的退讓，原本還打算低調一段時間呢，可是沒了田地農莊安置手下家兵和奴仆，還怎么低調？

淮安城比不上下邳城雄偉，但是城池也十分的寬廣，高澄原本的記憶中，城內的行商眾多，如今受到戰亂和水賊的影響，行商變得少了許多，只剩下一些百姓在街道上行走。

四百人護著數輛馬車在街道上行走，不少百姓側目，他們都能感覺到這隊人馬有些不好惹，尤其是三百身形筆直面帶煞氣的家兵精銳，給人一種心驚肉跳的恐懼感。