一旁的錦衣校尉早已點亮了火把，曹毅翻開劉三吾的奏本，借著火把的光亮大略看了一遍，然后啪的一聲合上了奏本，冷哼道：“劉三吾這老不死的，性子還真倔，居然真敢一字不改的將貢士榜單送呈御覽，這道奏本今日若送了上去，不知有多少人頭落地，哼！酸腐之人，一點兒都不知利害深淺，為了那點文人的風骨，害死成百上千人他還以為自己是不懼強權的忠臣赤子，簡直糊涂之極！”

曹毅說完便將奏本伸到火把前點燃，夜色下火光大熾，奏本瞬間化為灰燼。

一名錦衣百戶湊上前笑道：“還是蕭大人想的法子好，神不知鬼不覺的將奏本換了，待劉三吾將那本蕭大人親自擬定的貢士名單交上去，陛下必然龍顏大悅，如此一來，不但蕭大人性命無虞，沒準劉三吾陰差陽錯之下還會深得陛下賞識，給他封爵升官呢，哈哈……”

曹毅也放聲大笑道：“朝堂之上本該一團和氣嘛，跟誰作對，也別跟天子作對呀，那不是找死嗎？蕭大人不但救了自己，也救了劉三吾和數十名考官舉子，此舉功德無量，劉三吾那老東西該感謝咱們蕭大人才是……”

沉吟了一下，曹毅面容又浮上古怪之色：“嗯……法子確實是好法子，不過有點缺德了，文人把名聲看得比命還重，蕭大人陰了劉三吾一把，也許以后劉三吾一輩子都得背上一個貪生怕死的惡名了……”

一名錦衣百戶口宣佛號，擠眉弄眼怪聲笑道：“劉大人不入地獄，誰入地獄？總不能為了他一個人的名聲，陪上這百多條人命吧？咱們蕭大人的前程性命也搭在里面呢。”

奉天殿里，百十盞精致剔透的宮燈將偌大的朝殿照得金碧輝煌，纖發可見。

鴻臚寺官員唱名報進，各公侯伯及六部九卿官員依次進殿，眾臣排班之后，恭恭敬敬依禮向端坐于龍椅上的朱元璋叩拜，并山呼萬歲。

君臣見禮畢，鴻臚寺官員大聲唱喝各官有事上奏。

大殿頓時安靜下來，朱元璋坐在龍椅上，雙目半闔，不言不動，而群臣則面面相覷，不少人盯著站在公侯勛班后的翰林學士，春坊講讀官黃子澄，有的人則悄悄扭頭，望向站在金殿朝班最末的蕭凡。

朱允炆坐在朱元璋下首，很不安的在椅子上扭了扭身子，擔憂的目光投向朝班最末的蕭凡，攏在袖中的手緊緊攥成了拳頭，然后又松開，最后再攥緊……

一股詭譎莫名的氣氛，在金殿上蔓延開來，充斥著每個人的心腔，那種沉重壓抑的陰謀味道，讓人感到窒息。

蕭凡面無表情的站在朝班末尾，跟朱元璋一樣雙目半闔，不言不動，仿佛將自己當作早朝上的一位過客，朝堂的風云涌動與他沒有任何關系似的，一臉的云淡風輕，高高掛起，渾然不覺自己卻是即將來臨的朝堂風暴中最中心最熱點的人物之一。

大殿之內鴉雀無聲，群臣沉默良久，端坐龍椅上的朱元璋打破了平靜。

“四海升平，國富民強，泱泱上國，萬邦來朝，百姓安居樂業，大臣忠于職守，天下一派太平盛世，是么？”朱元璋嘴角勾起一抹嘲諷般的笑容，不急不徐的道。

群臣急忙跪下齊聲道：“臣等惶恐——”

照例“惶恐”完畢，聚集在黃子澄身上的目光更多了。

身為清流一派的領頭人物，又是太孫老師，飽學鴻儒，深受帝恩，若要參劾朝中奸臣，自當奮力一博，不動則已，動則雷霆萬鈞。

什么時候該退居幕后，遙相指揮，什么時候又該走到臺前，為除奸臣而慷慨痛陳，久處朝堂的大臣們心中自然有數，今日，這位清流派的領頭人物該走到臺前，堂堂正正誅除奸臣了。

黃子澄面無表情站在朝班中，對群臣諸多注視的目光視若無睹，他的右手微微探向衣袖，袖中藏著一本奏陳，里面列舉了蕭凡大小十余條罪狀，樁樁件件足夠砍頭抄家，手觸到袖中的紙張，略帶硬度的觸感令黃子澄的嘴角勾起一抹幾不可見的微笑，一種掌握別人生死的成就感充斥心頭。

今日的早朝氣氛顯得分外詭異，朱元璋卻仿佛渾然未覺，手指輕輕敲了敲龍椅扶手，淡淡道：“眾卿真的無事可奏么？”

群臣依舊無言，黃子澄沉住氣，站在朝班中仍然不動聲色。

朱元璋微微一笑，笑容中仿佛帶著幾分凌厲的殺機。

“眾卿若無事，朕倒有一事相詢，錦衣衛同知蕭凡何在？朕命你徹查丁丑科春闈榜單一案，可有結果了？”

群臣頓時一齊望向蕭凡，目光如同看著一個死人一般。

蕭凡不慌不忙從腰間掏出一塊長方形的象牙芴板，把它捧在手上，站在蕭凡身旁的黃觀頓時吃了一驚，接著勃然大怒，壓低了聲音惡聲道：“你不要臉！……芴板是我的！”

“它現在是我的！”蕭凡斜了他一眼，口氣蠻橫得像個棒老二。

剛往金殿中間走了兩步，蕭凡便止住了腳步，——他不得不停步。

因為黃子澄趁他開口之前，已搶先發動了，——先手，便是先機，這個道理每個混跡官場的人都懂的。

“陛下，請恕臣無狀，蕭同知進奏之前，臣有事伏請天聽！”

殿內上下包括朱元璋在內，全部提起了心。——朝爭終于開始了。

蕭凡見有人搶鏡，只好悻悻摸了摸鼻子，站在朝班之外，金殿正中，離黃子澄四五步遠的地方定定不動，面無表情的瞥了一眼跪在前方的黃子澄。

朱元璋眉梢微微一挑，面色平靜道：“黃愛卿有何事，盡可奏來。”

黃子澄緩緩從懷中掏出一張寫滿了密密麻麻小字的紙，深深吸了口氣，神情凜然道：“臣，翰林學士，春坊講讀官黃子澄，御前參劾錦衣衛同知兼東宮侍讀蕭凡，其罪十余款，款款皆可殺！”

擲地有聲的一番話，群臣頓時大嘩，盡管早有心理準備，可他們沒想到黃子澄竟將蕭凡的罪狀羅列了十余條，這可是實實在在打定了主意要蕭凡的命啊！

坐在朱元璋下首的朱允炆聞言立馬跳了起來，眼中滿是失望和驚愕的盯著黃子澄，脫口大叫道：“先生！你……你怎可如此……”

“允炆，坐下！注意儀態，不得喧嘩！”朱元璋神色不變，冷聲輕喝。

朱允炆慢慢坐下，眼睛卻一眨不眨的盯著黃子澄，朝臣們背后活動，參劾蕭凡的事，他身為太孫，當然一概不知，蕭凡偵辦丁丑科案，為了不殺劉三吾，他本已進退不得，陷入了絕境，朱允炆心中正為此事而著急，萬萬沒料到，他的老師黃子澄竟然趁著這個機會落井下石，向身處懸崖峭壁的蕭凡背后又猛推了一把……

這……就是每日教導我做個坦蕩磊落君子的老師么？

這一刻，朱允炆眼眶泛了紅，望向黃子澄的目光充滿了失望和傷心。

朱元璋神色未變，連眼神都沒抬一下，安坐龍椅淡淡道：“黃愛卿可將參劾蕭凡的十余款罪一一奏來。”