道衍深沉笑道：“蕭凡沒那么大膽子，王爺雄踞幽燕，手握重兵，蕭凡不是傻子，絕不敢冒此天下之大不韙，他若敢扣世子，擅啟兵事，挑釁藩王的罪名可就落在他身上了，再說，他與朝中清流一直勢同水火，他若扣下世子，王爺在邊境只須稍示兵威，黃子澄那些迂腐大臣就會一齊參劾，屆時他自顧不暇，內(nèi)外交困，后果自然兇險萬分，蕭凡是聰明人，不會干這種傻事的……”

朱棣聞言眼中泛起一抹異彩，沉吟良久，頓覺腦中一片清明，整個人豁然開朗。

“哈哈，先生不愧是本王的軍師，不錯，不錯！就這么辦！明日本王就派八百里加急奏書進京，燕王沉疴漸深，病情嚴重，哈哈……”

“啪”

朱棣神態(tài)從容的在棋盤上落下一子。

屠龍局，道衍辛苦布置的一條大龍被朱棣一子輕松絞殺。

道衍微笑著搖搖頭，抓了一把棋子往棋盤上一扔，認輸了。

朱棣得意的哈哈大笑，笑聲豪邁，如虎嘯山林，氣勢磅礴，驚起桃林中的一群飛鳥。

道衍深深看著朱棣，眼中流露出毫不掩飾的欣賞。

天子病危，與此同時，遠在北平的燕王府也派快馬八百里加急奏報，燕王病重，命在旦夕！

滿朝大臣或驚或疑，議論紛紛。

蕭凡看過錦衣衛(wèi)駐北平外圍的情報驛站傳來的密報，然后很隨意的將密報往書案上一扔，嘴角扯出幾分譏誚的冷笑。

病得真是時候啊！

洪武三十一年五月初。

天子病情沉重，諸王不安，除燕王外，其余諸王紛紛輕車入京。

與此同時，蕭凡派出錦衣衛(wèi)緹騎，遍巡天下，嚴密監(jiān)視各地藩王麾下兵馬有無大規(guī)模調(diào)動跡象。

五月初五，朱元璋再次陷入昏迷，天下震動不安，滿朝盡皆惶然。

蕭凡向朱允炆請示之后，急命五軍都督府關閉城門，京師實行宵禁，錦衣衛(wèi)密探分布進京藩王別院左近，嚴密監(jiān)視其動向。

五月初六，朱允炆調(diào)京郊大營五個千戶領軍入駐皇宮，由開國功臣長興侯耿炳文統(tǒng)領，替換原皇宮禁衛(wèi)，同時，蕭凡也奉命急調(diào)千名錦衣校尉入宮值衛(wèi)，刀出鞘，弩上弦，宮人若無職使，不得隨意外出，違者射殺。

京師城中，皇宮內(nèi)外，一股沉郁凝重的肅殺之氣籠罩在所有人的心頭，令人直欲窒息。

沉悶壓抑的日子過了二十天。

五月二十三日，昏迷多日的朱元璋忽然醒轉。

朱允炆這些日子衣不解帶，一直在朱元璋床邊侍奉，見朱元璋醒來，朱允炆不由大喜，握著朱元璋枯槁的老手喜淚漣漣。

朱元璋虛弱的喘息了幾聲，顫顫巍巍的伸出手，愛憐的撫摸著朱允炆的頭頂，目光中充滿了太多的不舍。

“皇祖父！您可醒了！這些日子急死孫兒了……”朱允炆淚流滿面道。

“癡兒……朕就算不醒，你也該盡守本分，維持朝政才是，怎么能為了朕而耽誤了國事？”朱元璋輕輕責怪，目光卻滿是疼愛。

“我大明以孝治天下，皇祖父不醒，孫兒如何有心思治理國事？”

朱元璋欣慰的笑了，遍布老年斑的滄桑臉上，流露出慈祥的柔和的光輝。

“朕……怕是陽壽到頭了。”朱元璋語氣很平淡，仿佛在說著一件與他毫無關系的事。

“皇祖父！”朱允炆驚恐的瞧著他，此刻的他，像個即將被大人拋棄的孩子，那么的無助。

朱元璋的臉漸漸變得嚴肅，咳了幾聲，問道：“可曾派兵替換了皇宮禁衛(wèi)？”

朱允炆含淚哽咽點頭。

“各地藩王可有兵馬調(diào)動跡象？”

“蕭凡派出的錦衣緹騎回報，藩王兵馬并無動靜，大部分已入京，唯有四皇叔燕王稱病，病情嚴重。”

神智忽然變得清醒的朱元璋聞言眼中泛起一抹深深的復雜之色。

長長嘆息了一聲，朱元璋沒再多說，只是精神仿佛振作了許多，他的目光一片迷離，眼前似閃過許多舊年的幻象。

“允炆，扶朕起來……朕，要出宮一行。”朱元璋咬著牙，強自撐起虛弱的身體。

朱允炆急忙扶起朱元璋，驚道：“祖父病重，不宜出行，您這個時候出宮做什么？”

朱元璋急促的喘著氣，弱弱的笑道：“再不出宮，朕恐怕今生已出不了宮了……”

朱允炆一聽頓時又流下淚來：“皇祖父要去哪里？”

“京郊……馬場！”

守在各衙門中密切關注宮內(nèi)消息的大臣們聽說朱元璋醒了，有的暗暗松了口氣，有的則無比失望，不論是失望還是高興，他們表面上都必須做出一副欣喜若狂的樣子來。

聞知朱元璋醒來后的第一個要求居然是出宮，所有人都楞了，不知朱元璋到底想干什么。

不論天子想干什么，這個時候大臣們是不敢反對的。

下午，午門厚重沉實的朱漆大門緩緩打開，眾臣守立在宮門之外，見錦衣親軍儀仗出來，紛紛在儀仗兩側跪下，伏地而拜，口稱萬歲。

皇帝出行，聲勢浩大，玉輦、導蓋、盥盆、拂塵、唾壺、馬杌、交椅各一，鉞、星、臥瓜、立瓜、吾杖、御杖、引杖等儀仗共一百一十二，接著是玉輅、金輅、象輅和革輅各一乘、寶象五頭、導象四頭、靜鞭四根、仗馬十匹、后護豹尾槍十支、儀刀十把。

蕭凡身為錦衣衛(wèi)指揮使，忝居儀仗首領當先開道，他身著嶄新亮麗的飛魚錦衣，袖口繡著四道金線，騎馬行在儀仗最前方，頭戴金翅盔的大漢將軍分列左右而行，朱元璋的儀仗剛出宮門，大漢將軍和五軍都督府的軍士便已封鎖了午門通往北城太平門的街道，靜鞭數(shù)鳴，凈水潑街，官員百姓盡皆跪拜。

朱元璋半躺在玉輦上，伸手艱難的掀開輦內(nèi)的珠簾，渾濁的眼睛掃視著街道兩側向他伏地跪拜，神情敬畏的百姓們，他嘆息了一聲，然后露出一個復雜的笑容。

此時此刻，這位白手打下朱明天下，光復漢人江山的開國君王，他的心里到底在想什么？誰也無法說清。

京師北郊馬場。