第一百九十四章虛以委蛇

蕭凡三人進了廂房，廂房很幽雅，四周以竹干搭建，內壁掛著幾幅前人字畫古跡，四周的墻角栽著幾盆牡丹，房內正中一張紅木八仙桌，桌上早已擺滿了各色珍饈佳肴。

朱棣當先在主位坐下，蕭凡等人分別坐在賓位。

朱棣又恢復了笑臉，站起身面朝南方，第一杯酒遙祝京師里那位恨他恨得牙癢癢的當今皇上朱允炆洪福齊天，萬壽無疆。

第二杯酒，朱棣以主人的身份，敬同樣恨他恨得牙癢癢的欽差蕭凡鵬程萬里，吃嘛嘛香。

蕭凡入官場兩年多，自然早已熟悉官場禮節，朱棣敬酒蕭凡急忙站起身誠惶誠恐，拱手連道不敢。

朱棣又敬了方孝孺和太虛，一輪敬下來，朱棣坐下，然后用眼瞟著蕭凡。

大家都是官場中人，自然都懂規矩，主人敬完了酒，現在該輪到客人向主人敬了。

朱棣端坐主位，好整以暇的等著蕭凡端杯。

蕭凡為難了，——敬還是不敬呢？或者說，這酒喝還是不喝？

無可否認，蕭凡是個君子，盡管別人都不認同，可他自己確實是這么認為的，但是——君子該做小人的時候，還是要做小人的，特別是跟性命有關的事情，更須謹慎小心。

轉了轉眼珠，蕭凡端起面前的酒，笑瞇瞇的遞給太虛，一臉和善的笑道：“師父，嘗嘗，快嘗嘗，這可是北平的烈酒，比起咱們京師的女兒紅，別有一番美妙滋味……”

太虛兩眼發亮，接過酒杯毫不猶豫的一口悶了，然后意猶未盡的咂摸咂摸嘴。

“來，師父，多喝幾杯……”蕭凡暫時把朱棣撂在一邊，反而頻頻向太虛勸酒。

太虛自然絲毫不懂這些官場禮節，也沒覺得徒弟向師父敬酒有什么不對，于是酒到杯干，來者不拒，一連喝了好幾杯。

蕭凡勸了幾杯就不再勸了，放下酒杯，眼睛專注的盯著太虛喝完酒后的反應。

朱棣一臉不滿的瞧著蕭凡，一時搞不清這家伙又在搞什么名堂，混了兩年官場，不會連這點官場規矩都不懂吧？不敬主人，老跟你師父敬個什么勁兒呢？

過了許久，蕭凡眼睛眨也不眨的盯著太虛的臉色，小心翼翼道：“師父，沒事吧？覺得怎樣？”

太虛捋須呵呵笑道：“不錯，好酒！”

“沒有頭疼腦熱五內俱焚的感覺？”

“沒有。”

蕭凡松了口氣，發自內心的輕松笑道：“那我就放心了……”

然后站起身，仰天打了個哈哈，端杯笑道：“王爺太客氣了，下官實在慚愧難當，啥都不說了，感情深，一口悶……”

朱棣一言不發，臉色漸漸發綠，最后變成鐵青，牙齒咬得格格直響：“…………”

——這個混帳東西，繞這么大的圈子，居然是怕我在酒里下毒，先拿他師父當試驗……

該敬的都敬了，該回敬的也回敬了，酒過三巡，席間的氣氛稍稍熱絡起來。

太虛看著滿桌的珍饈佳肴大流口水，也不管什么場合禮儀，索性棄了筷子不用，直接伸手撕了半只鹽雞，大咀大嚼起來，吃相特別難看。

方孝孺慢條斯理的品著酒，一副儒雅淡定的模樣。

蕭凡端杯笑道：“王爺，下官這番來北平，實為轉達天子對皇叔的問候，同為天家血脈，王爺又是長輩，天子登基時日尚短，許多事情做得難免不周全，王爺貴為皇叔，還請多多輔佐匡扶才是。”

朱棣笑道：“好說，好說，同為朱明一脈，本王與天子又是嫡親的叔侄，本王自當不遺余力，盡心輔佐。”

“如此，下官代天子感謝王爺了。”

朱棣皮笑肉不笑的敷衍幾句，忽然神情一肅，眼睛眨也不眨的盯著蕭凡，道：“蕭大人既為欽差，本王倒想問蕭大人一句，天子是否有削藩之意？”

蕭凡暗自一驚，削藩的事情雖然早已在各藩王和滿朝文武中傳揚開，但這事太過敏感，有心人聽在耳里，記在心里，從未有人如此直接了當的問出來，今日朱棣居然不顧規矩，直言相問，他在試探，還是另有圖謀？

心念電轉間，蕭凡哈哈一笑，神色輕松道：“藩王之策乃先帝開國時所立，意在使皇族王子戍守各地，效漢高祖分封諸王，以安疆土，朝廷若削藩，則使各地軍政大權旁落外姓，屆時天下大亂，兵禍叢生，此消彼長之下，朝廷鎮剿四方，必陷入手忙腳亂之境地，王爺，試問朝廷怎會自毀長城，舍自家血脈而不用，非要置己身于險地？”

朱棣若有深意的笑道：“可是……本王聽朝中諸多傳言，說天子登基后第一件要辦的大事，便是將我們這些皇叔全部削去藩地，解除兵權，致令回京安老，蕭大人，可有此事？”

蕭凡眼皮一跳，哈哈大笑道：“謠言止于智者，王爺素來睿智，這些無稽之言您真的相信嗎？天子年幼登基，正是需要各位皇叔鼎力維護匡扶朱明江山之時，怎會做出自斷臂膀之舉？謠言不可信吶王爺！”

朱棣恍然大悟道：“哦，所謂削藩之說，原來都是謠言！呵呵，那些嘴大舌長之人實在太可恨了，這不是惟恐天下不亂嘛，本王乍聞削藩的傳言，也非常納悶兒呢，天子不用自家叔叔幫他戍守疆土，難道他要將各地軍政大權交給那些不知根不知底的外姓大臣嗎？如若某個心懷野心的大臣掌了兵權，欲起兵謀反，先帝苦心開創經營數十年的大明江山社稷可就危險了，削藩之舉未免太過愚蠢了……”

蕭凡笑道：“那是自然，天子在京師時也聽到了這些傳言，當時龍顏大怒，痛罵造謠者別有用心，欲離間天家骨肉，其罪當誅九族，天子又怕各位皇叔聽到這些謠言心中不安，便趕緊派他最信任最寵信的臣子，——也就是下官，親自代天子巡視北境，一來為了犒賞撫慰諸王，二來，也是向各位王爺解釋，藩王之策乃先帝所立，天子至孝純樸之人，絕不敢有悖先帝既立之國策，請各位王爺相信，天子絕無削藩之心，大明江山甫立新君，還請各位王爺多多輔佐才是。”

朱棣釋然笑道：“既是謠言，解釋開了便沒事了，本王與各位皇兄皇弟奉先帝之命，為我大明戍守藩地，外抗北元，內安子民，如今大明政通人和，疆界安寧，內無亂，外無辱，我等藩王多少也有幾分微薄功勞，哈哈，說句賣老的話，天子打小可是本王看著長大的，其仁厚善良酷似乃父，怎么也不可能做出這等無情無義之舉，蕭大人，你說對吧？”

蕭凡笑道：“王爺說得極是，所謂削藩，完全是那些別有用心之人編造的無稽之言，無中生有，其心可誅！”

朱棣眼睛一瞟廂房外那一片青翠的竹林，忽然若有深意的吟道：“竹本無心，節外偏生枝葉……”

蕭凡目光一閃，飛快答道：“藕雖有孔，胸中不染塵埃。”

朱棣一楞，隨即放聲大笑：“蕭大人文采斐然，難怪先帝在世時對你那般寵信，你果然有幾分本事。”

一旁的方孝孺也目露欣賞之色，緊緊盯著蕭凡。

蕭凡急忙舉杯敬酒，朱棣也非常豪爽的一飲而盡，二人互相亮了亮杯底，相視一笑，笑容中各含深意。

一個敏感的*問題，在一副各有所指的對聯里，化解得無影無形。

盛夏的江南炎熱灼人，京師秦淮河邊，一排垂柳間蟬鳴蛙叫，翠綠的柳條懶洋洋的耷拉在連綿平靜的河水中，美麗的畫面卻多了幾分酷暑的煩躁。