午后，丁春秋來(lái)邀陳操之游覽丁氏別墅，雖是出于善意，但也不免炫耀矜夸，陳操之并不計(jì)較，含笑應(yīng)對(duì)，帶著冉盛、來(lái)德一起游覽。

丁氏別墅占山據(jù)水，有良田一萬(wàn)五千畝，還有五里長(zhǎng)的小杭河道也歸丁氏所有，外人可以乘船經(jīng)過(guò)，但不得在此河段打漁，偌大的莊園里除丁氏族人外有二十蔭戶、二百佃戶，有常年習(xí)武的部曲六十人，還有典計(jì)、占衣食客等，陳家塢那么點(diǎn)田地和佃戶真是沒(méi)法比，而且丁氏別墅在江東士族當(dāng)中規(guī)模算是小的，象會(huì)稽孔氏、義興周氏、吳郡陸氏、晉陵顧氏這些豪門巨族，都是有好幾處別墅莊園，每處莊園都是占地?cái)?shù)萬(wàn)畝，佃客僮仆數(shù)以百計(jì),史載會(huì)稽四姓“勢(shì)利傾于邦君，儲(chǔ)積富乎公室，童仆成軍，閉門為市，牛羊掩原隰，田池布千里。”可見(jiàn)當(dāng)時(shí)士族莊園經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)大。

丁春秋不識(shí)稻黍、不辨桑麻，有一個(gè)莊園典計(jì)陪著，象導(dǎo)游一般一路解說(shuō)，這里種的是水稻，那邊種的是麥、粟，小杭河邊的山坡上種著桃、李、杏、梅、枇杷等果樹(shù)，莊園里還有紡織、釀酒、燒陶等手工業(yè)，可以說(shuō)莊園以外就是鬧得天翻地覆，莊園里依舊可以自給自足，這就是國(guó)中之國(guó)啊！

陳操之默默點(diǎn)頭，高門士族如此強(qiáng)橫，也難怪東晉朝廷要錢沒(méi)錢、要人沒(méi)人了，這一切已經(jīng)是根深蒂固，要改變談何容易，東晉的衰弱連桓溫、謝安都無(wú)力扭轉(zhuǎn)，難道真的只有等四十年后孫恩的一把大火才是了局嗎？

游罷丁氏別墅，已經(jīng)是日暮時(shí)分，斜陽(yáng)殘照，杭水東流，日間被冬陽(yáng)壓制住的寒氣開(kāi)始侵蝕籠罩，舉目寒林衰草，繁華別墅亦顯蒼涼。

回來(lái)的路上，來(lái)德悄悄對(duì)陳操之道：“小郎君，我們以后也要有這樣大的莊園。”

冉盛道：“要比這還大才好。”

陳操之微笑，心道：“生逢此世，想要有所作為，就得先融入，大莊園似乎還真得有，士族莊園經(jīng)濟(jì)在當(dāng)今之世還是有其進(jìn)步作用的，可以吸引大量流民進(jìn)入莊園耕種成為佃客，避免他們淪為強(qiáng)盜或奴隸，而且大莊園可以把大量佃客、部曲組織起來(lái)在山區(qū)水濱進(jìn)行經(jīng)營(yíng)，比自耕農(nóng)更具活力，自耕農(nóng)賦稅重，往往一次天災(zāi)就垮了，東晉三吳地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，不能說(shuō)不是莊園制度的功績(jī)。”笑問(wèn)：“就把整個(gè)明圣湖連同周邊田地都?xì)w我們所有，如何？”

來(lái)德、冉盛咋舌道：“哇，那也太大了吧，要走一遍都得好幾日，累啊。”

……

陳操之回到嫂子丁幼微的小院，一進(jìn)院門便嗅到茯苓、蓮子的甜香，喜問(wèn)：“茯苓蓮子羹燉好了嗎？”

樓下的阿秀喜孜孜道：“娘子方才已經(jīng)喝了一碗，起先擔(dān)心又會(huì)嘔吐，且喜安然無(wú)事，只說(shuō)晚餐不用吃了，怕吃了晚餐連藥羹一起吐了。”

陳操之道：“那怎么行，總要吃一些。”便上樓去見(jiàn)嫂子丁幼微。

丁幼微道：“操之的方子真好，我喝了茯苓蓮子羹之后，覺(jué)得胃脘有點(diǎn)暖意了，比早間舒服了很多，不過(guò)還是不大敢吃晚餐。”

陳操之道：“讓廚下煮一碗白米粥，白米粥比豆粥好，豆粥有時(shí)容易反胃。”

阿秀便去了，掌燈時(shí)與一個(gè)挑著大漆盒的健壯仆婦一起來(lái)了，漆盒里是陳操之的晚餐和丁幼微的白米粥及幾樣小菜。

阿秀和雨燕服侍丁幼微與陳操之用罷晚餐之后，才去仆傭食廳用餐，而且還是輪流去，這里要留人服侍。

丁幼微吩咐道：“阿秀、雨燕，你二人一道去用餐，我現(xiàn)在身子舒服多了，暫時(shí)不需要你們服侍，快去吧，免得飯菜涼了。”

兩個(gè)侍婢離開(kāi)后，丁幼微讓陳操之跟著她去書(shū)房，剔亮銀燈，添些木屑在青銅暖爐里，遞給小郎暖手。

陳操之道：“嫂子自己暖著，我年輕，氣血旺，不畏冷，嫂子沒(méi)看到那個(gè)小盛吧，新年才十三歲，個(gè)子比我高，力大如牛，下雪天竟還只穿兩件單衣，讓他穿上冬衣，直嚷熱得緊，真是沒(méi)法比。”

丁幼微笑道：“冉盛那樣強(qiáng)健的人太少見(jiàn)了，他是北人吧，北人個(gè)子高大些，不過(guò)操之你也很高啊。”