鄧安看著魏崇消失在人群中的背影道：“老魏若能找到船來，今后我替他看門趕車，再不在他面前說大話。”其實他和魏崇這大半年來私交還算不錯，此話不過也是說笑而已的。

方進石就下了馬車站在江邊看了片刻風景，只見江心不遠處本來停了一只小小的烏篷小船，船夫見他們等在岸邊，就向他們搖了過來，到了岸邊一丈多遠時，船頭的船夫收了木漿，向岸上的方進石幾人道：“客官要過江么？”

方進石抬頭看看這船夫，他不過二十三四歲的樣子，身材又瘦又高，膚色黝黑亮，他這么冷的天居然只是穿了夏天才會穿的夾褂，而且還半敞了懷，他看人的時候有些眼斜，讓被看的人十分的不舒服，奇怪的是，這船夫頭上竟然纏了一塊白布，竟然是還在服喪期間。

這烏篷小船的船艙壁上掛了一把連鞘單刀，和他的這艘破舊的小木船很不相配，船頭的放著一個小火爐子，釜中冒了白煙，也不知道在煮著什么東西。

鄧安向了這船夫道：“你這船只太小，渡不了我們這許多人，還有馬車呢。”

船夫向方進石道：“有人讓我詢問這位公子要不要渡江，別人我是不渡的。”方進石不禁有些奇怪，對船夫道：“請問是何方朋友，還請告知。”

船夫道：“你若想渡，我就搖近一些渡你一人過去，若是不想，問也不用問了。”

方進石看了自己的這些一起到江南去的隨從，鄧安道：“公子，我們還是明日一起渡江的好。”方進石也不過是好奇是什么人讓這船夫渡他過去，但是這船夫明顯有些不對，他也不會自己一個人過江的，他向這船夫拱了拱手道：“在下還有些朋友一起，多謝這位大哥了。”

這船夫也不堅持，甚至理也沒再多理他一下，向了船后道：“問過了，他不敢，這就回去吧。”想是那烏篷船的船尾還有一個，就是船夫說的讓他詢問方進石之人，只是那后面的人并沒出聲回答這船夫，這船夫也就搖了小船漸漸遠去了。

方進石想了半天也沒有想出這到底會是何方朋友，鄧安忽道：“老魏回來了。”方進石扭頭望去，只見魏崇和一個中年漢子正從渡頭的遠處走過來，這漢子身材又矮又胖，肥頭大耳，和人說話總是先笑呵呵的，他離方進石尚有二三十步，就加快了步子走了過來道：“方頭領來到這泗州也無人提前知會一聲，沒去相迎失禮失禮。”

他說話十分客氣，而且叫方進石為“方頭領”，這已經很久沒有人這么稱呼他了，方進石一邊說著：“客氣客氣。”回頭去看魏崇，魏崇趕上來給方進石介紹道：“這位是石虎，他是秀王泗水一帶生意上的管事之人，也是邵大伯的連襟兄弟。”

方進石趕忙道：“原來是石大哥，失敬失敬。”這石虎原來是秀王的人，魏崇想要去找船只渡河，自然就想到了秀王的人馬，這淮東是秀王趙子偁的封地，雖然此時已經不像是漢朝之前，封地之王在自己領地可以說一不二，但秀王一脈久居淮東，勢力也是很大。

石虎道：“方頭領的大名，兄弟可是早就如雷貫耳了，今日一見果然風empty流倜儻，著實不凡。”

方進石看這胖子實在會說話，被他一恭維也是十分喜歡，鄧安在一邊向魏崇道：“可有船只渡江？”

魏崇還沒說話，石虎搶先道：“這位兄弟看不起秀王府是么？到了泗州府，還會讓方頭領過不了這小小的泗水？”他這話意思雖然有些不太客氣，可是笑迷迷的說出來，卻分明是把方進石當成了自家人了，方進石道：“那就麻煩石大哥了。”

石虎道：“不過一句話的小事，何稱麻煩，今晚方頭領隨我返回到泗州城里，我叫上一些朋友給方頭領接風洗塵，明日一早就用大船送你們一路順水順風而下，直達平江府都不用上岸。”

方進石道：“石大哥太客氣了，無奈兄弟到平江府有急事，最好能盡快趕到，不知今晚能否找到船只過江就最好了，回頭再好好請石大哥和其他兄弟們好好喝一場。”

石虎道：“也好，既然方頭領有急事，那就以后再好好喝酒了，我讓人馬上安排大船，至少送你們出了洪澤湖才行。”

方進石又一次謝了，石虎馬上安排人手去辦，他和方進石魏崇一起到了附近的酒樓中坐了一個時辰，果然一艘高桅大船停在岸邊。

方進石又和石虎說了幾句客氣話，鄧安已經安排方進石的隨行人等開始登船了，石虎執意的要送他們出了洪澤湖區，方進石看如果這大船離了他的應酬安排，也是不行，就同意了，一起登船而行。

這大船分了兩層，船上有二十多名船工，高桅將白帆掛起，在河風吹拂下順河而行。

大船走了二個時辰，天色已經漸晚，夕陽西下，灑下萬道霞光，此時河道轉了個彎，河面一下子變的很寬闊，水流也緩慢起來，兩岸河堤處幾乎已不見人煙，房屋極少。

石虎高喝一聲道：“打起精神來，斷石磯到了。”那些船工們有人應了一起，持旗幟攀上桅桿，向四下張望。

方進石也是精神一緊，上到船頭向四下觀看，石虎從艙中提了支長槍出來道：“此地往下二十里水路，經常有河盜出沒，搶劫過往商船，還是小心一點。”

方進石點了點頭，他忽然后悔起來，為何就這么聽從了石虎的建議，棄6路不走卻走水路，他所帶著的這些人，除了魏崇以外，全是些不能打的文弱之人，尤其還帶著云奴兒這樣的身體不便的女人。

舟船過了一坐山崖，方進石看到石壁上刻了三個紅色大字“斷石磯”，總是有一種不祥的感覺，自古將軍犯地名，方進石看到這樣的地名，心里就有些不舒服，他下到船艙，對魏崇道：“此地多有盜賊，當心行事。”魏崇也不知在想些什么，半天才抬起頭來問道：“什么？”