十天時間很快就過去了。

雖然明知道自己不久將會被削去軍權，但是將軍還是抱著來接替他位置的還是個軍方的人，還可以繼續領軍戰斗的希望。他還是盡力地去做一個將軍應該做的事情。

直到現在為止，那些獸人部隊的各種情況還是摸不清楚，派出去探察的部隊大都一無所獲。將軍甚至開始在打算派遣一支幾千人的先鋒部隊去歐福城探探虛實地攻擊一下。

阿薩卻是極力地反對，只有親身體驗過的他才知道這個行動有多冒險，純粹是送死。而且他知道歐福這樣的戰略是什么意思。這是在拖延時間，歐福從開始就沒想過要和帝國開戰，不讓對手知道自己的具體戰斗力，對方就不敢輕舉妄動，而王都那邊的局勢已經很明顯了，停戰退兵的命令只是時間問題而已。

阿薩明白現在自己的任務也只是時間問題了。只要在皇帝陛下的命令下來之前盡量地不讓將軍出兵就行。于是這些天他努力地用自己并不擅長的嘴巴上的功夫對付將軍，幸好豐富的野外生活和戰斗經驗總讓他有話好說而且能夠把將軍勸住，關鍵是他確實體驗過獸人們的驚人戰斗力，也見識過歐福在塞德洛斯統治下的高效率。他分析了獸人們在荒野之外的機動性，還有最重要的是在夜晚不受黑暗影響的視覺，比人類靈敏百倍的聽覺。這是和將軍以前剿滅那些死板的獸人部落時候的情況完全不同的，獸人們將會主動出擊，用各種靈活的方法將自身所有的優勢完全發揮出來的話，戰斗的概念都將完全不一樣。何況還要算上雙足飛龍，它完全可以在弓箭無法企及的高度將部隊的行蹤情況看得清清楚楚。敵暗我明的狀況下，只是夜間的不間斷的偷襲就可以讓部隊的士氣一蹶不振。

將軍在和阿薩不斷的爭論中對他的態度也逐漸平和，甚至開始露出贊同和欽佩之意了。這樣一個年輕人，無論是頭腦還是戰斗的經驗都是和年齡不相稱的，至于身手，身為在武人的直覺，他也看得出這個年輕人絕不一般。他也沒有和其他神官一樣天天在營帳里吃喝或者和牧師們討論什么神學的抽象問題。這無疑是個領軍打仗的人才，一個天生的戰斗者，將軍有很多次想開口問想他這樣的人為什么會在埃爾尼家族手下做事，但都沒有開口。

今天傳遞皇帝旨意的使者終于來了。果然，將軍的軍權被削去，他終于不再是將軍了。關于新將軍的人選問題上軍方和埃爾尼家族互不相讓，最后終于由姆拉克公爵眾望所歸地得到了兩派大臣們的認可。他不久之后就會過來接收軍權，皇帝命令將軍在這里等待公爵前來。

將軍默默地聽著圣旨，最后他問：“姆拉克公爵接手后仗還繼續打么？是由他帶領這里的部隊去進攻那個獸人城邦嗎？”

“陛下已經決定退兵了。各國的使臣們都強烈要求，羅尼斯主教大人也極力主張承認歐福是一個獨立的國家。聽說歐福也快派使者來商議和平條約的事了，這仗不只是現在，可能以后也不會打了。這里的四萬大軍由姆拉克公爵接手后還是分配回南方的邊疆去，如果有必要，會讓一半士兵解甲歸田吧。”

將軍沉默著，然后渾身開始微微發抖，很用力地才說出幾個字來：“臣領旨。”

黃昏，阿薩被將軍叫了出來。將軍帶著他走向布拉卡達城外。

來到了城外的一座小山丘，周圍已經沒有其他人了。將軍看著那血紅的夕陽沉默了一會，然后開口說：“這些天來我看得出你是個真正的戰士。我現在想和你說說話，拋開******什么政治立場，純粹只是基于兩個戰士的對話。”

將軍很有力量地看了阿薩一眼，充滿了惋惜和不甘。“你為什么會屈身于埃爾尼家族那些烏煙瘴氣的政客手下？從你身上可以看得出只有真正戰士才有的氣質，那是只有走過無數次生死線，經歷過死亡的味道，用自己的手和牙齒把對手的血和肉踩在腳下走過來的人才擁有的力量。那么你怎么還能去忍受那幫豬一樣齷齪的政客們呢？當他們玩弄那些烏煙瘴氣的陰謀詭計的時候，你身為一個真正的戰士，難道不覺得惡心么？”

“我不是埃爾尼家族的人。”阿薩回答。“是羅尼斯主教委派我到這里來的。”

將軍有點吃驚，問：“主教大人？他派你來這里做什么？”

“主教大人叫我來這里緩和局勢，靜待停戰。”

“緩和局勢....難怪你這段時間都在極力阻止我派出部隊。”將軍沒有發火，他的精力好象都被今天到來的圣旨消耗完了。“那么停戰之后，我們這些軍人又會怎么樣呢？我們可以戰斗，可以拿自己的血肉去拓展國家的疆土，然后再拿自己的命來守護。但是最后的結果呢，一旦太平了，就不需要我們這些人了，便是那些蠅營狗茍的政客們的天下了。刀劍是敵不過手段和陰謀的，我們這些在前線拿命去拼的人就只能是政治的工具而已，我們做不來那種骯臟的事，就只有慢慢地被擠出去，這個國家就慢慢地落到那些花天酒地的豬一樣的貴族手中。那些人算什么，養尊處優，手無縛雞之力，五谷不分，四體不勤，除了女人和吃喝之外，他們還會什么？我們一個手指頭就可以摁死他們，和拈死一只臭蟲一樣輕便。”將軍眼睛里開始有了憤怒的光芒。“為什么我們卻還要被他們玩弄，為什么我們用血和肉去換來的國土和榮耀被這些人據為己有呢？”

阿薩沉默著。他能夠感覺到將軍心中的波濤起伏。他雖然不懂什么軍事政治，但卻能夠明白這個老人的憤怒。

將軍看著阿薩，緩緩地，一個字一個字地說：“我對你有個請求。這是我這一輩子第一次對別人請求。是一個戰士對戰士的請求，你能夠答應么？”

以將軍這樣的個性，這樣的威勢，這樣的人，這大概確實是他這輩子第一次去求人。

一個老人畢生的一次請求。一個指揮著數萬大軍的將軍，用平等的，認可對方的方式來請求，這樣的請求能夠拒絕么？

阿薩幾乎就要一口答應下來了。但是他沒有忘記現在的微妙環境和任務，只是說：“你說說看。”

將軍沉默了一下，說：“你沒發現嗎？宣讀圣旨的時候只有我們兩人在場。而使者傳達旨意之后也很快的就離開了。這些都是我特意安排的。”

“是嗎？”阿薩皺眉，他對這些并不熟悉。“為什么要那樣安排呢？”