瓦罕可汗長嘆一口氣，眼簾抬起，“我們的身體里流淌著神狼的血。”

搖晃的火光映在他蒼老的面孔上，他渾濁的雙眼放出幾縷一樣的神采。

“我們的祖先從深山冰原里而來，部落曾經深受饑餒之苦，一到冬季，食物斷絕，族中老弱成群死去。我小的時候，部落被欺壓凌辱，男人為其他部落充當奴隸，女人被他們肆意侮辱，我的母親因為沒有一件能夠蔽體防寒的衣物，生下我的弟弟后，在一個冬夜活活凍死。我和我的兄弟歷盡九死一生，才終于壯大部落，一統草原，讓族人可以吃飽穿暖，擁有最豐美的牧場，占有最肥沃的土地，挑選最能生養的女人。”

“別人都說我們是野蠻的蠻子，嘲笑我們粗野不化，可是他們深以為傲的文明沒辦法阻止我們的侵入，他們的戰士抵擋不了我們英勇的鐵騎，他們不得不低下高貴的頭顱，對我們俯首稱臣。”

“草原肥壯的牛羊，高大的駿馬，黃沙之間的富饒綠洲，流淌著金子的東方……這些都將是我們的獵物，汗國鐵騎馬蹄所踏之處，都將是我們的領土！”

火炬搖曳，夜風拍打氈帳。

瓦罕可汗坐在漆黑王座上，看著自己的兒子們。

“我雖然年老，可我還能領兵作戰，我要帶領我的子民繼續征伐，只有死亡才能攔住我的腳步。”

“你們呢？你們正值壯年，驕奢淫逸，坐享其成，狩獵，和龜茲胡姬歌舞，飲酒作樂，還沒有為汗國的壯大立下功勞，就迫不及待地自相殘殺，等著登上王座。”

他一句一句，語調平淡，好似閑話家常。

聽在大王子們耳朵里，卻似轟雷炸響，他們羞愧地低下頭，匍匐在地毯上，不敢吱聲。

瓦罕可汗目光從每個人身上掃過。

“你們以為登上王座就能號令所有部落嗎？”

“愚蠢！”

“我們是一群狼，想要當頭狼，必須經過一場嚴酷的廝殺。汗國由一個個部落組成，每一個部落都有自己的酋長，而我是眾汗之汗，所有酋長中的酋長。我活著，其他人不敢妄動，我死了，他們就會亮出爪牙，撕咬你們的血肉，你們這群蠢貨，怎么可能是他們的對手？”

“看看你們，伊州被其他部落圍攻的時候，你們中的哪一個能力挽狂瀾？如果當時我死了，你們的尸骨早就被啃得渣都不剩！”

“想要坐穩汗位，不僅要壓制內部的對手，還得應付外敵，你們誰有把握能戰勝王庭佛子？”

兒子們面紅耳赤，不敢辯駁。

瓦罕可汗深深地吸口氣，眼神示意身邊的親隨。

親隨從箭囊里抽出十幾支箭，交給眾王子。

王子們不明所以，直起身，一人接了一支羽箭在手里，齊齊望著瓦罕可汗。

瓦罕可汗道：“折斷它。”

王子們應是，手上用力，咔嚓數聲，掰斷了羽箭。

瓦罕可汗朝親隨點點下巴。

親隨拿出一捆羽箭，放在絨毯上。

瓦罕可汗道：“你們一個個上來，看誰能掰斷這捆箭。”

兒子們望著地上那捆羽箭，明白過來，對望一眼，交換了一個眼色，朝海都阿陵看去。

瓦罕可汗語重心長地道：“單箭易斷，眾箭難折，你們是骨肉兄弟，阿陵也是你們的兄弟，你們若能團結一致，何愁汗國不能壯大？到時候，東到大海，西到山嶺，都是你們的領地！你們若自相殘殺，這些折斷的箭，就是你們的下場！”

兒子們心有所悟，雙目含淚，跪地叩首道：“父汗教訓的是，兒子們知錯了！從今以后一定洗心革面，再不會犯糊涂！”

瓦罕可汗雙眼微微瞇起，目光在每個兒子臉上停留了片刻，擺擺手。

“從此刻起，你們兄弟間的胡鬧一筆勾銷，以后你們要團結一致，記住你們的身份，你們是神狼的子孫，不要讓你們的子孫蒙羞！”

“誰再敢對兄弟下毒手，我親自處決他！”

眾人沉聲應是，賭咒發誓一番，告退出去。

瓦罕可汗道：“阿陵留下。”

海都阿陵身形一僵，爬到可汗腳邊，流淚道：“大汗對我恩重如山，我無以為報，若殺了我能平息眾位王子的憤怒，我愿自我了斷，以報大汗的撫養之恩！”

瓦罕可汗低頭看他，挑了挑眉。

“阿陵，我的兒子都不如你，他們要是能像你這么能屈能伸，我就不用操這么多心了。”

海都阿陵冷汗涔涔。

瓦罕可汗靠在王座上，淡淡地道：“阿陵，你有沒有想過，我們已經一統草原，為什么還要向西進發？我一再輸給王庭佛子，為什么還是執迷不悟，堅持要攻下王庭？”

海都阿陵斟酌著道：“因為王庭富庶。”

瓦罕可汗搖搖頭：“不，我之所以攻打王庭，是因為我沒有選擇。”

海都阿陵怔住。

瓦罕可汗嘆口氣，“我們是馬背上的部落，我們不會耕種糧食，織不出精美的布匹，不懂經營生意，沒有富庶的國都。食物吃完時，我們去搶奪，去逼迫其他部落交出他們的糧食，我們以武力征服，要求他們供養我們的部族，少年長成男人時，去其他部落搶奪女人當他的妻子。這些年我們征服了一個又一個的部落，所向披靡，但是我們不懂怎么治理一個國家，更無法支撐一個強大的帝國。”

現在的北戎看似強盛，其實危機四伏，王室內部矛盾重重。

所以這一次才會有貴族的叛亂。

“阿陵，緩和矛盾、度過危機的唯一辦法就是不斷去征伐，就像狼一樣，必須不停地捕獵才能生存，一旦他失去爪牙，他就離死亡不遠了。”

瓦罕可汗俯身，看著海都阿陵。

北戎想要繼續壯大，繼任大汗的人必須充滿斗志，野心勃勃，心狠手辣，眼光長遠。

他的兒子承擔不起這樣的重任，即使他們登上寶座，也會死在貴族爭斗之中。

瓦罕可汗拍拍海都阿陵的肩膀：“阿陵，你想當大汗，目光一定要長遠，不要和金勃他們一般見識，你注定是頭狼，是雄鷹，他們以后會追隨你，忠于你，和你一起將汗國壯大，將來，你的名字一定會傳遍整個草原。”