吳國鏡州西部有一不起眼的小山村，這個小山村，你說它小吧，卻也比其它十余戶人的山村大上不少，說他大吧卻又沒法和真正的城鎮(zhèn)扯上關系。

起初這個小山村和其它的村鎮(zhèn)一般規(guī)模，只是朝廷開辟了一條與匈滿國連接的官道，恰巧這個小山村與這條官道的距離又不是太遠，所以倒不時有想抄近路的行路人闖進這個小山村。

久而久之這個小山村倒比其他的小山村大上不少。

雖然只有幾百多戶，但話說麻雀雖小五臟俱全，村里各種生活用具倒也能自給自足。

像是什么裁縫鋪，肉鋪，小酒樓，鐵匠鋪，小醫(yī)館，都是一應俱全。

村子規(guī)模不是很大，這些小本生意雖然賺不到什么大錢，不過慘淡經(jīng)營下，生活倒比其他莊稼漢好上不少。

村子里有一個姓韓的打鐵匠人，打得一手好鐵，他打造出來的刀具雖然說不上削鐵如泥，但平常的剁剁其他東西，還是極為稱手的。

村上的李屠戶的各種斬骨刀都是出自韓鐵匠之手，村里獵人用的獵刀，各家用的菜刀，凡是沾上點鐵器的用具也都是韓鐵匠打造的。

韓鐵匠打造的用具極為耐用，雖然全村的鐵器都是他打造，但總的來說，鐵器的生意不是經(jīng)常有。這位鐵匠為了生計，又在閑余的時候做些木具，雖然辛苦些，但一年下來還能有些收入。

最初還有人叫他韓木匠，但很快韓木匠就沒人叫了，因為長期的打鐵，韓鐵匠早就黑的和一塊鐵一樣，實在沒人會把他和木匠聯(lián)系到一起，他們總是說些類似的話：

“韓鐵匠，給我造架木梨”

“韓鐵匠，給我弄張木床，多大你看著弄，昨天俺家那該死狗蛋把之前的床給燒了”

往常村子里的人不找韓鐵匠打些鐵器或者木器的時候，也不會刻意地提起他，但是這幾個月來韓鐵匠倒是成了村子里的名人，誰家閑來無事總是喜歡把韓鐵匠遭遇的事拿來談談。

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據(jù)一些村中婦人說，韓鐵匠一家回祖宅時碰見了一只專門食人五臟的惡鬼，那惡鬼長著三個腦袋，七雙眼睛，八只耳朵，嘴巴張開能有人的腦袋那么大。

還有的人說這個惡鬼渾身繚繞著黑氣，拖著兩三尺的舌頭，追了韓鐵匠一家三四里，一直追到村子外才退去。

無論什么事經(jīng)過添油加醋的敘述后，總會與最初的版本有很大的出入，就拿韓鐵匠遇鬼這件事來說，在這小小的山村中就有五六個不同的版本流傳。

但無論版本有多少種，韓鐵匠一家回不遠處的祖宅時遇見了鬼是不爭的事實，畢竟當時村里很多人都有看見那一家人祭祖逃回來慌張。

還有人說是韓鐵匠祖先保佑，韓鐵匠一家才能從惡鬼口中逃脫，畢竟韓鐵匠是去破落的祖宅時碰見的惡鬼。還有人說那惡鬼正是韓鐵匠的祖先，是韓家數(shù)百年前被滅時的冤死的亡魂。

但作為撞鬼事件的主角，韓鐵匠一家除了最開始有些驚慌失措，但幾天過去了，并沒有什么特別的事發(fā)生，他們也就漸漸忘了這件事。

這天韓鐵匠早早熄了打鐵的爐火，將表示打烊的牌子掛到門外，又將一塊一塊的門板合上，從門的后面將插銷插上。

韓鐵匠今天心里一直美滋滋的，因為他在城里給如意酒樓掌柜做學徒大兒子韓鐵要回來了，他已經(jīng)有兩三個月沒有見到這個大兒子了，為此還專門到張獵戶家換了兩只兔子。

韓鐵匠一直為自己的這個兒子驕傲，從小就聰明伶俐，討人喜歡。在十五歲的時候，他的這個大兒子在山坡上撿柴的時候“撿”回來了個人，這個人就是清水城中如意酒樓的掌柜。

這個掌柜在官道上被賊人打劫，只身逃到了這個小山村附近，但也身受重傷，還沒走到村子里，一口氣沒有提上來昏了過去，恰好被韓鐵匠的大兒子韓鐵撿柴時遇見。

這個如意酒樓的掌柜在韓鐵匠家躺了三天后才悠悠醒轉(zhuǎn)過來，期間大都是韓鐵親自給他喂食小米粥。

這個掌柜醒了后對韓鐵極為感謝，為了報答救命之恩，便與韓鐵匠夫妻商量將韓鐵帶回清水城如意酒樓做學徒。

自那以后韓鐵時常往家里寄些銀兩，所寄銀兩還一次比一次多，現(xiàn)在韓鐵這個十八歲少年每個月寄回來的月錢都快趕上韓鐵匠自己做工的收入。

寄回來的錢還不算什么，最令韓鐵匠高興的是如意酒樓掌柜有一個二八年華的女兒，從自己兒子寄回來的信中隱隱透露出掌柜有把韓鐵當成準女婿培養(yǎng)的意思。