金旗瞥了他一眼，這家伙還算有點(diǎn)良心，否則……正暗忖呢，只見霍金斯右手臂肌肉在急促地蠕動(dòng)，一張黑桃三神奇地在整副牌中被撿了出來，正不動(dòng)聲色對(duì)滑到袖口部位，這魔術(shù)般神奇技巧真不是一般的“千術(shù)”。

雙方都簽了一百萬元現(xiàn)金支票，梁中暗自嘆息。他喊道：“請(qǐng)雙方開牌。”

金旗首先翻開自己的底牌，桌面也就三條四。霍金斯微笑著伸手抓起底牌，也就在這一瞬間幾乎以肉眼無法辨別的技巧換好了牌，正想放到桌上時(shí)霍金斯臉色突然發(fā)青，額頭上豆大的汗珠滲了出來，他知道對(duì)手已經(jīng)了解自己作弊行為并采取阻止手段。

在手掌間的方片三上有一個(gè)指尖大小的洞，當(dāng)然不會(huì)是原來牌上就有，而是正在紙牌從袖口滑入掌心的剎那間產(chǎn)生的，自己明顯感覺到一瞬間的震波。對(duì)此霍金斯驚詫萬分，不明白對(duì)手是怎樣做到的，不過他可以肯定多少年來“抽千”的歷程將終極了，也許還會(huì)受到污辱和懲罰。

他神情黯然地收起手中紙牌，正想表示認(rèn)輸，金旗搶先說：“我希望再加一百萬，難道霍金斯先生不愿嗎？”

話中之意很明確，對(duì)手趁機(jī)再要一百萬，不跟的話后果可能很難堪。霍金斯暗嘆一口氣，推出一百萬籌碼，輕輕說：“跟了，最后一把跟了。”

金旗慢慢站起身來，霍金斯連牌都沒翻就對(duì)梁中打出認(rèn)輸?shù)氖謩荨Ｙ€局意外地平靜結(jié)束，很快侍者送給金先生一張米高梅賭場的現(xiàn)金即付支票，二百七十三萬整。加上原來贏的，鳳娟淺粉色小坤包里多出四百多萬美元支票。她暗忖錢來得是不是太容易了。

很意外，霍金斯先生提出想和金先生單獨(dú)談?wù)劊乙髶Q一間沒有監(jiān)控設(shè)置的房間。梁中自然愿意效勞，不過他挺奇怪一個(gè)英語一個(gè)中文咋談呢？今天賭局的結(jié)果出乎他的意料，原以為將輸一百萬的主偏偏贏了三百多萬，脾氣古怪，有錢有勢的主也甘愿認(rèn)了。職業(yè)本能使他深知其中一定有奧妙卻又不去多管閑事，他為客人們打開另一扇門后離去。

這是個(gè)套間，鳳娟在外稍作休息，霍金斯和金旗面對(duì)面坐在里間窗邊，面前小圓幾上咖啡的濃香正在悠悠升騰。

突然，霍金斯做了個(gè)金旗萬萬沒想到的動(dòng)作，“噗嗵”雙膝跪倒在自己跟前，嘴里居然說出了中文：“金先生，救救我。”

“你……你這是干什么？”金旗連退兩步，驚訝極了，問：“三百萬美金不至于使你破產(chǎn)吧？再說我拿了錢就不會(huì)說穿你的老千之術(shù)，何必求我救你？”

霍金斯連連搖頭說：“三百萬破產(chǎn)？不，決不是破產(chǎn)，金先生能伸手救我，我愿付三千萬，不！三億美金作為酬謝。”

聽到錢金旗眼睛一亮，美國佬的錢有賺不賺豈不是傻蛋一個(gè)。他坐下問：“你會(huì)說中文？”

“會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)。”

“起來慢慢說吧。”

霍金斯這才慢慢起身，卻不敢坐下，就站在金旗身邊用蹩腳的中文結(jié)結(jié)巴巴說出一段奇聞。

原來霍金斯父親六十多年前就在中國上海租界做生意，和一位名媛結(jié)合當(dāng)時(shí)報(bào)紙還發(fā)文報(bào)道過。解放前夕生下霍金斯時(shí)母親難產(chǎn)而亡，當(dāng)時(shí)外公為照顧可憐的第三代跟著女婿遠(yuǎn)涉重洋來到美國。霍金斯童年是在外公常常講敘的“七俠五義”、“蜀山劍俠傳”等等刀光劍影的神話中長大。十六歲那年霍金斯的父親因病去世，丟下一老一少在窮困中過了五年。外公老了，八十多歲的老人再也無法打工養(yǎng)家，霍金斯從小體弱多病，二十歲還像被風(fēng)一吹就倒的竹竿子。一天夜里病倒在床上的外公把霍金斯叫到床前，傳授給他一些賭場的千術(shù)，其中控制手臂肌肉的方法近似一種邪功。需要在各種陰寒有毒的藥物浸泡下改變手臂肌肉的結(jié)構(gòu)和經(jīng)脈……這是個(gè)很漫長很痛苦的過程，而且有很嚴(yán)重的后果。

當(dāng)時(shí)外公撫摸著小霍金斯的金發(fā)說：“你選擇吧，也許這種特異的方法能夠使你在賭場中撈到第一桶金，能夠打開將來生活的美麗之窗，但是三十年后特異之術(shù)會(huì)要了你的命。外公親眼看著師兄由于陰寒侵入血脈慢慢縮經(jīng)而死，十分痛苦。外公很擔(dān)心你一無所長，體弱多病的身體怎樣生存下去，選擇吧，一個(gè)是轟轟烈烈活三十年然后痛苦煎熬著死去；另一個(gè)清貧度日，也許能平淡終老。”

霍金斯問：“外公，換作你呢？”

“我寧有尊嚴(yán)地活三十年，決不看人臉色活一百年。”

說這話時(shí)霍金斯發(fā)現(xiàn)昏眩迷惘的老眼中爆出刺眼的光芒，雖然一閃而過卻亮得使人震顫。霍金斯沉重但十分堅(jiān)定地選擇了“就活三十年”！

后來就是沒日沒夜地苦練苦熬，一年后成功了，外公就等著這一天，等到霍金斯試功成功時(shí)，外公也僅剩一口氣了。他喘息著說：“這種控制每寸肌肉單獨(dú)運(yùn)動(dòng)的功夫有名稱，叫‘縮陰功’。練成后可以隨意控制手臂和手掌、手指的任何部位，以至在賭桌上偷牌、換牌...-->>

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