第二天晚上明慎寫駢文寫得頭暈,摸了摸肚子覺得餓，抬頭卻發(fā)現(xiàn)今天的那點(diǎn)干糧已經(jīng)吃光了。卜瑜巡場(chǎng)巡到他這里,剛好就撞見了明慎肚子“咕——”地一聲叫。

明慎迅速地抬頭看了他一眼,又迅速地低下頭去，假裝無事發(fā)生。過了一會(huì)兒，卜瑜過來給他丟了個(gè)包子，自己也拿了一個(gè)包子,立在一旁光明正大地啃,慢悠悠地打量著明慎。

明慎一看，還是個(gè)糖包子，于是高興地吃了。冬夜風(fēng)冷，烏漆墨黑的考場(chǎng)上,只有燭火熠熠發(fā)亮。

明慎忽而覺得卜瑜這些監(jiān)考的說不定比他們還難捱——他們考生至少還有地方坐呢，卜瑜要做的則是一圈一圈地巡視，還要給明慎這種皇家關(guān)系戶送東西。

他突然有點(diǎn)不好意思,四下看了看,舉起一顆紅棗膠參問道：“你要來一個(gè)嗎？”

卜瑜瞪他，那眼神是在質(zhì)問他：“你干嘛？賄賂考官是要?dú)㈩^的。”

明慎趕緊把那顆紅棗塞進(jìn)了自己嘴里。

考試這三天，和卜瑜的一點(diǎn)小插曲也就這樣了。明慎雖然叫嚷著要考過他，但也想了過來,既然玉旻信任這個(gè)人，他也沒什么好說的。中間有個(gè)上了年紀(jì)的考生哮喘病發(fā)了,這位年輕的翰林大人也當(dāng)機(jī)立斷地把人扶著擺正,一面讓人叫御醫(yī),一面解了老人的扣子，親自按摩穴道。深冬寒冷，他挨個(gè)派發(fā)了湯婆子和姜湯、炭盆等東西。考場(chǎng)巡查是所有人都避之不及的一樁差事，卜瑜卻干得津津有味。

考完后，明慎給自己按摩了因?yàn)榫米兊媒┯驳南ドw，跳著走了幾步，又跑去給卜瑜說了聲謝謝。

卜瑜瞅他：“謝我干什么？”

明慎瞪著他，認(rèn)真解釋道：“我不是給旻哥哥當(dāng)……那個(gè)什么的，我是真心想扶持他的。除了這個(gè)，謝謝你給我送東西，身體不好是我的問題，本來不應(yīng)該勞煩你跑腿的，還耽誤你正經(jīng)工作。”

卜瑜詫異地看了他一眼，隨后笑了，態(tài)度也軟化了一點(diǎn)：“小事。你父母家人呢，不來接你？”

明慎道：“他們都不在京中，那我先告辭了，卜大人。”

卜瑜對(duì)明慎只是隱約聽聞過。這次照顧明慎的命令由玉旻直接傳達(dá)給他，他又見人長(zhǎng)得清秀，自然想當(dāng)然地覺得這個(gè)小少爺恐怕是被家人和玉旻慣壞了，不是一路人，也因以不怎么看得起他。

此刻見到明慎說自己無人來接，他微微詫異了一瞬，就看到明慎又拖著凍僵的步子準(zhǔn)備溜，裹了好幾層衣裳都能瞧見的單薄的一個(gè)影子，像是某種毛茸茸的小動(dòng)物。

“等等。”卜瑜道，“你說你想扶持陛下，留在陛下身邊？”

明慎回過頭來瞅他。

卜瑜斟酌了一下用詞：“知難而退罷，你這樣……心性單純的，并不適合待在紫禁城。”

明慎瞅了瞅他：“我知道，你就是在說我笨，不過我會(huì)比你更努力當(dāng)好官的！”

既然注定是考不過人家了，明慎決定退而求其次，正所謂天道酬勤。

卜瑜覺著自己根本就是在雞同鴨講，他道：“那你知道陛下是個(gè)怎樣的人嗎？不進(jìn)則退，無所不用其極，若是他要?dú)⑷耍沩毜没饕话颜嬲牡丁Ｗ辖鞘莻€(gè)吃人的地方，你真喜歡他，當(dāng)個(gè)男妃罷了，我可以引薦，并非看不起你。”

明慎歪歪頭，似乎有所不解：“我了解他干什么？天下臣子未必都要對(duì)君主知根知底，只要心是為國(guó)為民的，不就好了？旻哥哥要做什么，只要不是壞事，我就支持他。我只是想幫他做一點(diǎn)事，我會(huì)學(xué)。而且，我不覺得我不了解旻哥哥，我在他身邊呆了十年的。”

卜瑜啞口無言。

他又行了禮，這次是真的溜了。

卜瑜轉(zhuǎn)頭就打聽了明慎的消息，從下人口中得知：“此子是伶官世家出身，剛好到明禮這一代開始發(fā)家，按著霍家的教育教養(yǎng)兩個(gè)兒子，想一舉成為京中世家。當(dāng)年這個(gè)叫明慎的人考童子科，因出口一句‘長(zhǎng)袖惹春風(fēng)’被讓皇帝夸贊了一番，點(diǎn)為童子科狀元，從此就被……被太上皇記著了，幾年之后尋了個(gè)由頭滿門抄斬。他還有個(gè)過繼給霍家的親哥哥霍冰。”

卜瑜敏銳地捕捉到了一個(gè)重點(diǎn)：“兄弟二人應(yīng)當(dāng)是同年應(yīng)試的罷？為何那個(gè)霍冰一點(diǎn)事都沒有？”

下人道：“聽說是天資愚鈍，呆得很，無人敘用他，最后也沒分得什么名次。”

“據(jù)我所知，當(dāng)年的童子科就是世家權(quán)貴私下設(shè)定的捷徑，保證子孫后代坐吃山空也能百世無憂……兩三歲的所謂‘神童’都有。那些小屁孩連去干什么的都不知道，背的詩(shī)句也都是家中提早教好的，沒有道理弟弟背了好詩(shī)句，哥哥不背。霍冰這個(gè)人……要么是當(dāng)真笨得連一句詩(shī)都背不下去，要么是知道這里頭的小九九，故意藏鋒。”

卜瑜問道，“那此人現(xiàn)在在何地，在干什么？”

下人模糊道：“聽說是廢了兩條腿，終身只能坐輪椅。”