李景風被齊子概拎著，身旁景物不住后退，一路飛檐走壁，到了山寨口，齊子概把初衷插在腰間，順手摘了寨門上的燈籠，以這微弱燈光，在這曲折迂回、崎嶇山路中健步如飛。李景風只覺勁風撲面，更覺寒冷。瞇著眼喊道：“放我下來，我自個能走。”

齊子概道：“別急！快了！”

這山路李景風走過一次，知道隱密深幽，小徑迷途，若非如此，饒刀寨也不能長保久安。約莫走了兩三里，齊子概呼嘯一聲，打了個響哨，聲音遠遠傳了出去。過了會，一團黑影從山徑僻處奔出。李景風看出是匹黑馬。齊子概腳步乍停，放下李景風。李景風腳步虛浮，雪天地滑，一個不穩(wěn)，啪地摔得四腳朝天。齊子概哈哈大笑。

李景風心里也不知該是惱他還是謝他，站起身來，燈火下見那馬甚是高大，渾身漆黑，猶如塊木炭般。無半根雜毛。趾高氣昂，雄駿非常。他所騎沈玉傾所贈那匹良駒原已是上品，比之竟遠遠不如。齊子概拍拍那寶駒脖子，笑道：“小白，剛結(jié)交的弟兄，親近親近。”

李景風啞然失笑道“三爺，這是匹黑馬。”

齊子概掀起馬鞍，指著底下一塊拇指大小的白毛。李景風皺眉道：“就這小塊。”

“小塊才叫小白，要是一大塊，那就叫大白了。”

李景風覺得有理，又覺得無理。心想三爺許是想標新立異，與眾不同。也不多問，又問：“您怎么就這樣把我揪出來了？”

齊子概問：“你不想走？要我送你回去？”

李景風搖頭道：“那不是，我是要走，饒刀把子救我一命，我總該告別。”

齊子概道：“不是一路人，別婆婆媽媽，你欠他，他欠你，兩清了。”說著翻身上馬，抽下腰間的初衷，拋給李景風。喊道“上來！天亮前得到個地方。我有事要你幫忙。”

齊三爺竟要自己幫忙，李景風當真受寵若驚，他親眼見著他本事，既敬且佩。這樣的人物就算不是無所不能，也不該有什么自己能幫上忙的地方。于是反問：“三爺莫調(diào)侃，我功夫差，見識淺，哪有什么幫得上忙的地方。”

齊子概道：“路上說，上來。”說罷手一伸，拉了李景風坐在身前。

李景風忙道：“我在山寨里有匹馬，兩匹馬快些。”

“都說趕路了，誰等你。”說罷齊子概雙腿一夾，縱馬而走。

那小白果真神駿非常，僅靠一盞燈籠的光亮，健步如飛，雖在黑夜中，登山涉水如履平地。一馬雙騎，竟比李景風那馬還輕巧些。下了山，又向東而去。約莫半個時辰后，前方漸亮，今夜是除夕，家家掛著燈籠。雖是深夜，仍可遙見燈火。小白見著燈光，腳步越加快了。待得小鎮(zhèn)輪廓清晰，李景風越發(fā)熟悉，訝異問：“這不是隴川鎮(zhèn)嗎？”

齊子概道：“是啊，你不是說你入了甘肅，第一個落腳處便是這？”

李景風應了聲是，齊子概不再說話，縱馬入鎮(zhèn)，到了光亮處，那馬放足急奔。直往北鷹堂門口，也不敲門，大喝一聲，聲如雷吼，那小白撞破門板，直入校場。在校場上打了個轉(zhuǎn)。齊子概喊道：“高遇，出來。”

這大年夜的，北應堂留守的弟子不多，三四名弟子持著火把沖了出來，圍住齊子概，喝道：“哪個矇了眼闖來北鷹堂作死？”

有眼尖的弟子見了齊子概坐騎，又見他氣勢，心中起疑。只見高遇從內(nèi)院中奔出，問道：“是誰……”這話未說完，見著齊子概，不由得一愣。驚道：“莫不是三爺？”

“正是你爺爺！認得這弟兄嗎？”高遇抬頭看去，火光下見是李景風，先是猶豫，過了會，不由得魂飛魄散，忙道：“這小子是強人，三爺莫信他……”

“信他什么？我是問你認不認得他，你不打自招什么？”齊子概喝道，“大年夜別讓爺費勁，你勾結(jié)多少人，通通招了。快！爺還要趕路。”

高遇忙跪下道：“就那三個，不知怎地，全死在道上了。”他知道李景風不會武功，斷料不著當中有兩人死在李景風手上。

李景風兀自摸不著頭緒，齊子概喝道：“當真？”

高遇連連叩頭道：“哪敢欺瞞？三爺，我還有高堂妻小，饒命啊。”

齊子概道：“娘的，害了多少人命，哪些沒高堂妻小？綁起來。”

他一聲令下，那幾名弟子面面相覷，不敢動手。齊子概喝道：“刑堂有人嗎？”

一名弟子道：“刑堂堂主回家過年。刑堂只有我們兩名弟子留守。”

齊子概瞪了他一眼，那弟子一驚，低下頭去。齊子概翻了白眼，問道：“住多遠，要不要爺去請他過來？”

那弟子忙道“馬上去。”急忙往外就走。

齊子概取下掛在馬鞍的酒囊，拋給一名弟子道：“打滿。”

另一名弟子趕忙把酒囊斟滿，齊子概將酒囊系上，李景風不解，問道：“堂主犯了什么事？”

齊子概道：“你一出隴川鎮(zhèn)就被盯上，你配著劍，又騎著好馬。尋常土匪沒把握肯定不會打劫你。誰知道你身上有銀兩？又知你武功差好欺負？只是沒著想，打劫不成，反死在你手上。”

李景風這才明白，原來那日打劫并非巧合。只覺江湖險惡，連一個地方門派之主，都干起這沿路打劫的勾當。忽地高遇看向門外，喊道：“張?zhí)弥髂銇砝病！?

齊子概轉(zhuǎn)頭望去，李景風見高遇起身就跑。忙喊道：“他想跑。”

李景風只覺身后一動，齊子概已拔身而起，半空中一腳踹向高遇后心。高遇唉了一聲，撲倒在地，齊子概又借這一踹之力半空中打了個翻身。落回馬上。這一下兔起鵠落，好似沒動過一般。再看那高遇，已昏了過去。

不一會，一名中年男子氣喘吁吁趕來，對著齊子概恭身行禮，道：“北鷹堂刑堂李剛，參見三爺。”

齊子概道：“高遇勾結(jié)盜匪，該怎么辦就怎么辦了，我有急事，先走了。”

他說走就走，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，再不耽擱。離開隴川鎮(zhèn)，往北奔去。

今夜先是比武，后又見著一場惡斗，隨即是打蒼蠅賭賽。之后下山，又到隴川鎮(zhèn)收拾奸佞。隨即又在這雪道上急行，李景風只覺這大年夜過得不尋常。自己此行又不知會卷入怎樣的風波。心下不由得激蕩不已。一股不知哪來的氣概油然生起。

他雙手扶住馬頸，只覺手上濕滑，也不知是緊張還是馬汗。

也不知走了多久，李景風見前方似有微光，又走了會，才察覺是盞燈籠，心下疑道：“這大年夜還有其他旅客？”等靠著更近些，這才發(fā)現(xiàn)似乎是個破落小村。奇的是只有一戶門前掛著燈籠？待見著仔細時，才知那村實在不小，周圍約有五六十戶，只是屋垣傾倒，看來荒廢已久。那燈籠卻不是某戶人家懸起。

那是名老者，垂提一盞紙皮燈籠，站在村中某戶人家門前。火光恰恰照在下半張皺紙似的老臉，在這荒村雪地，竟有幾分鬼氣。李景風不由得打了個寒顫。

在村莊入口處，李景風見著傾入地面，難以辨認的村碑，這里顯然是座久無人居的棄村，門戶多半破損，墻上有斑駁刀痕與不少坑洞，又有不少黑紅污漬，歪歪斜斜，倒像是灑上去的，也不知是血跡還是臟污，觸目驚心。李景風心中一驚，暗想，莫非這里便是戚風村？

他還未發(fā)問，馬到近處，那老者高舉燈籠，見是齊子概來到，一言不發(fā)，推開了身后的屋門。彎腰恭請齊子概進入。齊子概翻身下馬，從馬上取了酒囊，又招呼李景風道：“下來。”