梁鶴乘的病危通知書(shū)下來(lái)了,意料之中，師徒倆都無(wú)比平靜，仿佛那薄紙一張不是預(yù)告死亡,只是份普通的晨報(bào)。

紀(jì)慎語(yǔ)削蘋(píng)果,眼不抬眉不挑地削，用慣了刻刀,這水果刀覺(jué)得鈍。梁鶴乘平躺著，一頭枯發(fā)鳥(niǎo)窩似的，說(shuō)：“給我理理發(fā)吧。”

紀(jì)慎語(yǔ)“嗯”一聲，手上沒(méi)停。

梁鶴乘又說(shuō)：“換身衣裳,要黑緞襖。”

紀(jì)慎語(yǔ)應(yīng)：“我下午回去拿。”

梁鶴乘小聲：“倒不必那么急,一時(shí)三刻應(yīng)該還死不了。”

紀(jì)慎語(yǔ)稍稍一頓，隨后削得更快,果皮削完削果肉，一層層叫他折磨得分崩離析。換身衣裳？死不了？這是差遣他拿壽衣，暗示他是時(shí)候準(zhǔn)備后事。

三句話,險(xiǎn)些斷了梁鶴乘薄弱的呼吸,停頓許久：“別削了,難不成還能削出花兒來(lái)？”

紀(jì)慎語(yǔ)淡眉一擰，腕子來(lái)回掙動(dòng)，捏著蘋(píng)果，數(shù)秒便削出一朵茉莉花。削完了,果皮果屑掉了一地,他總算抬頭,直愣愣地看著梁鶴乘。

“師父，你不用操心。”紀(jì)慎語(yǔ)說(shuō)，“你不是沒(méi)人管的老頭，是有徒弟的，后事我會(huì)準(zhǔn)備好，一定辦得體面又妥當(dāng)。”

日薄西山，活著的人盡心相送，送完再迎接往后的太陽(yáng)。

師徒倆一時(shí)無(wú)言，忽然病房外來(lái)一人，黑衣服，蒼白的臉，是房懷清。門(mén)推開(kāi)，房懷清走進(jìn)卻不走近，立著，凝視床上的老頭。

梁鶴乘濁目微睜，以為花了眼睛，許久才確認(rèn)這不是夢(mèng)里光景，而是他恩斷義絕的徒弟。目光下移，他使勁窺探房懷清的衣袖，迫切地想知道那雙手究竟還在不在？

紀(jì)慎語(yǔ)故意道：“空著手就來(lái)了。”

房懷清說(shuō)：“也不差那二斤水果，況且，我也沒(méi)手拿來(lái)。”

那污濁的老眼霎時(shí)一黑，什么希望都滅了，梁鶴乘粗喘著氣，脹大的肚腹令他翻身不得。“沒(méi)手了……”他念叨，繼而小聲地嘟囔，再然后更小聲地囁嚅，“沒(méi)手了……不中用了。”

房懷清終于徐徐靠近，他不打算講述遭遇，做的孽，嘗的果，他都不打算說(shuō)。老頭病危，他救不了，也放不下，因此只是來(lái)看一眼。

再道個(gè)歉。

挪步至床邊，房懷清就地一跪，鼻尖縈繞著藥味兒，視線正對(duì)上老頭枯黃的臉。他嘴唇張合，無(wú)奈地苦笑：“我還能叫么？”

梁鶴乘悲痛捶床：“那你來(lái)干什么？！看我的笑話？！”

房懷清蒼白的臉上終于有了血色，紅紅的聚在眼角處，變成兩股水兒，淌下來(lái)滴在床單上。“師父。”他氣若游絲，“師父，我不肖。”

梁鶴乘瞥來(lái)目光，含恨帶怒。昨日的背叛歷歷在目，他肝膽欲裂，那瘤子給他的痛都不及這混賬。背信棄義，貪婪侵腦，倘若真換來(lái)富貴風(fēng)光也就算了……可這算什么？身敗名裂，賠上一雙手！

老頭打不動(dòng)、罵不出，這半死之身連怒火滔天都禁受不住。紀(jì)慎語(yǔ)撲來(lái)為他順氣，舀著溫水為他灌縫兒，他掙扎半坐，呼出一字——手。

房懷清再繃不住，那冷臉頓時(shí)卸去，嗚鳴啼哭。他傾身趴在床邊，空蕩的袖口被梁鶴乘一把攥住，死死地，又驀地松開(kāi)。梁鶴乘那六指兒往他袖口鉆，他定著不敢躲，任對(duì)方碰他的腕口。

粗糲的疤，畫(huà)人畫(huà)仙畫(huà)名山大川的手沒(méi)了，只剩粗糲的疤！

紀(jì)慎語(yǔ)跟著心酸，又在那哭嚎中跟著掉淚。普通人尚且無(wú)法接受身落殘疾，何況是手藝人。一雙有著天大本事的妙手，能描金勾銀，能燒瓷制陶，結(jié)果剁了，爛了，埋了。

房懷清悲慟一磕，趕在恩師含恨而終之前認(rèn)了錯(cuò)。

紀(jì)慎語(yǔ)在這邊讓梁鶴乘了卻心愿，丁漢白在那邊和佟沛帆日夜奔走。是夜，二人在街口碰上，并行至大門(mén)口，齊齊往門(mén)檻上一坐。

大紅燈籠高高掛，哪怕亂世都顯得太平。

丁漢白摟住紀(jì)慎語(yǔ)的肩，說(shuō)：“今天和佟哥去了趟潼村，決心還用那舊窯，再擴(kuò)建一些，伙計(jì)還從村民里面招。”

紀(jì)慎語(yǔ)問(wèn)：“那還算順利，你為什么愁眉不展的？”

丁漢白說(shuō)：“佟哥只口頭答應(yīng)合伙，還沒(méi)落實(shí)到一紙合同上，而你那野師哥似乎不情愿，我怕連帶佟哥生出什么變故。”

紀(jì)慎語(yǔ)沉默片刻，湊到丁漢白耳邊哄：“那野師哥樂(lè)意與否應(yīng)該不要緊吧，他總不能耽誤別人的事業(yè)前程。親師哥，明天去潼村我?guī)湍銌?wèn)問(wèn)。”

仗著四下無(wú)人，他幾乎撲到丁漢白身上。丁漢白摟住他，啄一口，手伸入衣領(lǐng)中捏他后頸，問(wèn)：“這回去潼村還學(xué)車(chē)么？還撒癔癥踩河里么？”

往事浮起，紀(jì)慎語(yǔ)反唇相譏：“那我要是再踩河里，給我擦腳的外套你還扔嗎？”

丁漢白說(shuō)：“扔啊。”