劉備一行直趨城外，見了張飛等，不由大喜道：“賢弟來得正好，我于營中，收拾兵器，正恨無馬可乘，真天佑我也。筆｜趣｜閣。biquge。”

卻原來張飛一行，還驅(qū)了數(shù)百匹北地良馬而來。張飛輕巧的翻身下馬，施了一禮，笑道：“卻是子敬叔父聞兄長拜將募兵，便托了中山蘇、張二位叔父，為兄長籌備了些馬匹，讓我等一路驅(qū)趕南下而來。”

劉恭當(dāng)年為了蘇、張之事，遠(yuǎn)赴扶余，事情完美解決之后，三人感情更篤。這次幽州黃巾也起，商途阻隔，于是蘇、張二人索性把這些馬匹轉(zhuǎn)與劉恭，反正養(yǎng)在家中每日也要消耗馬料無數(shù)。

劉恭又與黃忠、簡雍一一敘話。最后，走到關(guān)羽跟前，欣然道：“這位便是河?xùn)|關(guān)壯士罷？”關(guān)羽這賣相，果真是好。眉梢眼角皆顯英豪之氣。

關(guān)羽一打量，見身前之人比自己略矮，一身儒雅卻偏又氣勢凜然，笑容親切，眼蘊神威，知道這人便是自己以后的軍主，名揚四海的劉備劉玄德了，當(dāng)下也不多言，抱拳一拜，道：“河?xùn)|關(guān)羽，拜見主公，亡命之徒，還望主公不以羽卑鄙，憐而納之。羽愿為主公效死。”

有漢一代，養(yǎng)士之風(fēng)仍然不絕。關(guān)羽亡命江湖以來，托庇樓桑時日已久，早就以劉家門客自居，如今見了樓桑劉家當(dāng)之無愧的話事人，自然是納頭便拜。

劉備一把扶起關(guān)羽，道：“云長何出此言哉。我等大好男兒，因緣際會，聚于一處。便當(dāng)同心協(xié)力，救困扶危，上報國家，下安黎庶。此乃備平生之志也，當(dāng)與諸君共勉之！”

張飛、黃忠、簡雍以及嚴(yán)顏，關(guān)羽均轟然應(yīng)諾：“某等愿追隨主公一道同心協(xié)力，救困扶危，上報國家，下安黎庶！”

于是便入太守府中，設(shè)宴置酒，痛飲一場。劉備得關(guān)、張、黃、嚴(yán)四將，又有簡雍在側(cè)，喜不勝喜，飲得多了，不禁大醉一場。

第二日，劉備引了眾人至軍營。關(guān)羽張飛黃忠等見了劉備軍士一個個列陣校場，宛若石俑，動也不動，一股森然氣息彌漫。不禁心中暗贊，主公果非常人也，短短時日，士卒便訓(xùn)練有素。兵挑將，將挑兵，眾人自然是一個個磨拳擦掌，心喜不已。于是劉備便命黃忠、關(guān)羽、張飛、嚴(yán)顏、沙摩等五人為軍中司馬，各領(lǐng)一部。嚴(yán)顏兼掌軍法，簡雍為軍中書記官兼糧草官。職責(zé)已定，劉備便又正色道：“既在軍中，便須守軍紀(jì)，若有敢犯我軍令者，無論親疏遠(yuǎn)近，必定不饒。”

劉備板著臉一字頓極其認(rèn)真，饒是眾人膽大，心中也不禁有些發(fā)寒。

一切收拾妥當(dāng)后，一聲號砲，三通鼓響，大軍如潮水般涌出營外。關(guān)羽為先鋒自領(lǐng)一部于前，斗大的劉字號旗迎風(fēng)飛舞。關(guān)羽跨坐于馬上，手提長刀，顧盼自雄，心道，大丈夫生于此世，當(dāng)縱橫天下，名留青史，這才不枉此生。現(xiàn)在，新的人生路程開始了。

劉備自領(lǐng)中軍，嚴(yán)顏壓后，大軍一路出了江州，城外無數(shù)百姓士紳垂淚相送。蜀中子弟出征，歸來又能有幾人？

一路出了巴郡，到了荊州地界。劉備便令七千子弟扎營歇息。而后命眾將于中軍帳議事。此時荊州七郡，長沙、南郡、江夏先后陷落，可謂一州之精華盡喪敵手。至于武陵、桂陽、零陵三郡，雖有黃巾，便地處偏遠(yuǎn)，劉備暫時還沒空去管。最最要緊的是，此時張曼成就率了數(shù)萬精銳在南陽郡肆虐。

南陽郡，離洛陽七百余里，緊鄰司隸，三十七城，近六十萬戶，二百余萬人口。可以想象，若南陽全境落入黃巾之手，京師將受到怎樣的威脅。

劉備仔細(xì)分析過黃巾軍的戰(zhàn)略，就是拼命的占據(jù)中原腹地，然后不管不顧的向京師進軍。若是在朝廷沒有反應(yīng)過來、內(nèi)應(yīng)還在的情況下，或許能一鼓作氣，攻入京師。可如今洛陽城內(nèi)應(yīng)死絕，人人談黃巾色變的情況下，還不停下腳步，消化戰(zhàn)果，還埋頭往京師猛沖，這就是在犯蠢了。京師周圍八關(guān)，都有禁軍嚴(yán)陣以待，虎視眈眈。在這沒有遠(yuǎn)程炮火覆蓋的情況下，去攻這險惡關(guān)隘，不是找死是干什么？

而南陽，天下精華之所在，郡治宛城也是天下有數(shù)的雄城。張曼成在南陽攪得天翻地覆，攻宛數(shù)次而不能下，卻仍然戀棧不去，在劉備看來，已經(jīng)是蠢得無可救藥了。

商討了一陣，眾將的意思，是直趨南陽，擊破張曼成，破宛城之危。劉備卻搖頭，表示不同意。