曹叡乃甄氏夫人所生之子后曹丕另寵郭夫人其母失愛而死曹叡也因之不得為嗣轉封平原王。其后又有傳聞曹丕欲以京兆王為太子繼承大位曹叡于是起有謀位之心私下訪得故任城王威王曹彰愛將周毅密謀刺殺曹丕才有了許都城墻崩塌的一幕。當日周毅行刺曹丕之時曹叡帶夏侯懋等禁軍離開御帳原本是想讓周毅乘虛成事。不料半路殺出個陳晟在危急之時將周毅制服救下曹丕。曹叡見事不成以為必死本要集合心腹準備拼死一搏。那周毅卻是英雄了得咬牙將行刺之事一力承擔在牢中自刎。曹丕雖然沒有受傷但連被驚嚇竟然一病不起。而曹叡因禍得福整日陪伴在父皇左右伺候表現出十二分的孝心。后來曹丕病勢稍可又強起出獵親自射殺一頭母鹿復令曹叡射其幼鹿。曹叡乃擲弓于地伏地請罪不肯射殺。曹丕心中不解問其原委。曹叡乃答道：“陛下已殺其母臣不忍復殺其子。”因之涕泣。曹丕心中更悅遂有立嗣之心。曹丕本來病情未愈出獵又受風寒回到洛陽病勢反復更勝初時。太醫用藥無效曹丕也自知將死遂下詔以曹叡為皇太子。

曹叡繼位以來惟恐東窗事有密使人追捕周毅余黨得到的消息卻是全部都死于曹丕御營無一人漏網。曹叡心中稍安自以為接下來便可以安安穩穩地當太平皇帝那知登基不久司馬懿的一紙檄文就弄得滿城風雨。更可恨的是居然也說曹叡得位不正當然司馬檄文內容是指他父親曹丕搶了陳思王曹植的皇位與曹叡的所作所為沒有絲毫關系。但曹叡心中有鬼這“得位不正”剛好說到他的痛處于是一面下詔給禁軍都督夏侯懋讓其帶人徹查此事定要抓住散播檄文之人；一面召集大將軍曹真大司馬曹休司徒王朗司空陳群等人商議出兵宛城取下司馬懿的人頭。

對于出兵之事眾官各有各的看法王朗陳群等文臣極力反對理由有三：其一先帝大喪不宜妄動刀兵；其二司馬極善用兵惟恐諸將皆不是其敵手；其三天下太平多時宛城雖小卻是牽一而動全身戰端若起又恐吳蜀乘機來犯。曹真曹休等卻又是極力主戰司馬懿公然造謠侮辱先帝是十惡不赦之罪正該出兵討伐以告慰先帝在天之靈。雙方爭執不下曹叡心中卻是有自己的打算新君登基就出這樣的事情若不能及時平復豈不失了堂堂中原大國之威？再者司馬割據宛城乃是太祖武帝在世時之事先皇曹丕即位數年無時不在想著收復回來但終不能如愿。若是曹叡能一舉收復豈不是讓群臣百官天下子民就知道自己更勝于先帝？

曹叡的心中宛城是一定要打的不過王朗等人的擔心卻又不無道理司馬懿深受武皇帝的贊譽肯定是根難啃的骨頭而且他一旦不敵或者東投孫權西降蜀漢都是讓人頭疼的問題。曹叡當年曾在太祖皇帝身邊侍侯過對軍政大勢也略知一二若是蜀漢得了宛城對曹魏的威脅是相當大的。宛城不打則已一打便要以迅雷之勢不給司馬機會聯合蜀吳也不給西川的李蘭或者淮南的凌統有機會出兵救援。所以這兩日曹叡連密詔使曹真集結洛陽兵馬；曹休前往汝南收青徐之眾；左將軍張合卻引長安之兵出青淤口東向三路夾擊就算司馬懿有天大的能耐也休想以一郡之力與中原抗衡。

曹叡都不禁為自己的的謀略洋洋得意心情大好所以才對夏侯懋的小報告不以為怪。再者曹叡對陳晟也確實沒有什么好感就是因為他險些讓自己喪命借著夏侯懋這個機會教訓教訓他也好。可是以曹叡對陳晟的了解因為救無辜百姓與禁軍沖突失手傷人是完全有可能的但說到勾結司馬懿背叛朝廷卻是萬萬不會。眼看夏侯懋胸前掉著根膀子一把鼻涕一把淚地哭訴陳晟如何如何曹叡只是覺得他的樣子滑稽而已至于所言之事壓根就沒有放在心上。

夏侯懋哀哭了半響眼淚差不多都流干了卻還沒有聽到上面坐著的皇帝有任何動靜不禁納悶偷眼往上瞧去卻正好看見曹叡似笑非笑地看著自己一時猜測不到圣意竟不知接著該怎么繼續。還是曹叡明白他的心思轉而看向跪在旁邊一言不的陳晟問道：“陳將軍有什么話說？”

陳晟聽到皇帝問起便必恭必敬地磕頭觸地答道：“微臣阻礙夏侯將軍辦差在前誤交匪類殺傷禁軍在后實無從辯駁。一切還請陛下圣裁。”夏侯懋原本以為陳晟要出言開脫不想他卻直言不諱心中大喜也不顧是在皇帝面前大聲喊道：“陛下他也這般說。還請陛下替微臣與那些死去的軍士做主。”

曹叡也沒有想到陳晟會如此爽快承認略感吃驚復問道：“夏侯將軍是奉了朕的旨意捉拿叛黨將軍何以阻攔？再者‘誤交匪類’這‘誤’字又是何解？”陳晟道：“夏侯將軍雖是奉陛下詔書捉拿叛黨可張貼檄文的叛賊行蹤詭秘禁軍將士不能捉拿夏侯將軍無以上復皇命。是以縱使部下胡亂抓人只要看了檄文或者門上貼有檄文的皆要嚴刑訊問。很多百姓就是人在家中坐禍從天上落根本絲毫不知情也被禁軍拷死獄中。微臣實在看不下去才出手阻止在救人過程中便結識一人。微臣只當他是與自己一般路見不平拔刀相助不想對方卻是另有圖謀。微臣不察死罪死罪。”

“他血口噴人陛下……”夏侯懋話還沒有說話就聽曹叡沉聲喝道：“住口。”再看皇帝的臉色似乎并沒有剛才那么晴朗急忙緘口不言噤若寒蟬。這幾日禁軍的所作所為曹叡也略有耳聞只是亂世用重典寧可錯殺三千不能放過一個。多殺幾個平民百姓并不會在身為帝王的曹叡心中留下任何愧欠。當然作為太祖武皇帝喜歡有嘉的睿智皇孫曹叡也不會不知道夏侯懋是在假公濟私報當初被先帝冷落的一箭之仇。曹叡也并不喜歡仰仗先人功蔭的夏侯懋但他新從一個失寵的平原王登上大位是很需要有一批完全聽命于自己的大臣。而夏侯懋從最開始就表現出來的奴性是曹叡很喜歡的所以對他也就睜一只眼閉一只眼。

曹叡現在關心的并不是眼前兩個人之間的恩恩怨怨而是那個所謂的奸細于是再問陳晟道：“既然是誤交朕也不會責怪將軍只是將軍可知那人底細？”陳晟道：“對方自稱是宛城司馬仲達的部下。”曹叡自然聽出他言為之意立刻反問道：“自稱？那么以將軍之見這并非對方真實身份？”陳晟點頭道：“當時對方并非真心救微臣不過兩個目的：其一陷微臣于不忠之地；其二便是要借微臣與夏侯將軍之口轉達圣上檄文之事果是司馬所為。”

曹叡沉吟片刻來回踱了幾步緩緩問道：“將軍覺得檄文并非司馬仲達派人所為？”陳晟正要回答曹叡又示意他平身忙再拜謝恩起身答道：“微臣從來就不相信此乃司馬仲達所為。宛城雖然擁兵十萬但畢竟只有一郡之地以司馬懿之老謀深算沒有十足的把握斷然不會妄自挑起戰端。必是西蜀或者東吳奸細所為欲使陛下大軍征討宛城而從中獲利。微臣本想將對方擒下不料彼身懷絕技腳下行走如風實是追之不及。”

“能從將軍手下走脫比方也算是難得人才。”曹叡向知太祖皇帝對陳晟喜愛有加此刻聽他這番獨到見解似乎也有十分的道理心中頓時有了愛惜之意轉看夏侯懋還跪在一旁不由皺眉道：“你先退下吧。”夏侯懋雖然沒有什么大智慧但是這些察言觀色的小聰明還是有的聽著皇帝與陳晟的幾句說話就知道自己想要搞死陳晟的計劃落空了。心中雖然深恨陳晟又獲取了曹叡的圣眷臉上卻不敢有絲毫的不悅急忙叩拜辭恭恭敬敬地退出大殿。

曹叡見夏侯懋離開才從御案之下拿出這兩日自己所用地圖招呼陳晟上前道：“將軍且看這是朕親自制定的宛城功略。”曹叡偏愛夏侯懋朝廷上下皆知陳晟原本以為今日之禍難免卻不想皇帝居然喝退夏侯懋留下自己商議軍國大事。以陳晟職位來說參與軍事征討也無不可只是他從身世暴露于曹丕以來多年閑居今日曹叡如此看重正是讓陳晟感激涕淋再三謝恩才上前仔細觀看。

其實以陳晟心中猜想既然皇帝有心攻打宛城那么從洛陽汝南長安三處夾擊便是選。所以曹叡圖上的標志陳晟并不用多看就能想得一清二楚但礙于皇帝的尊嚴他也不得不故作專心多看了一會兒才道：“陛下圣明如此三路進逼司馬仲達必無還手之力。”曹叡本來就很對自己的計劃十分滿意聽到他如此一說更是歡喜點頭道：“司馬仲達占據宛城多年朕定要收復回來以慰太祖皇帝與先帝之靈。陳將軍一身武藝不妨就隨曹大將軍出征也好多建功勛。”

陳晟看著皇帝洋洋自得的表情知道他把事情想的過分簡單只得又道：“陛下三路俱進司馬懿斷無還手之力。只是司馬乃叛國老賊一旦情勢不利便會轉投吳蜀二國。臣聞荊州郭淮常年整軍備戰對樊城虎視眈眈若是兩處聯合只恐于朝廷大是不利。”

曹叡心情大好并不以陳晟反駁自己的計劃而惱火反而感到欣慰這樣的人雖然不及夏侯懋討人喜歡但朝廷之中總還是要人敢說些真話才行。遂連連點頭道：“將軍擔心的不無道理但樊城城堅糧足將軍文聘又是三朝老將極善用兵更有滿伯寧為輔區區一個郭淮能興起什么波浪？想當年關云長威鎮華夏帶數萬雄兵也非輕易攻下樊城。等到郭淮的救兵趕來朕的三路大軍已經有足夠的時間蕩平宛城取下司馬仲達父子三人的項上人頭。”

樊城再堅固也是一座孤城南陽卻是一整個大郡而且司馬懿在宛城多年深得軍心民意二者究竟誰能守得更久一些只怕還是兩說。至于將此次征討的成敗都押在樊城那不足萬人的守軍身上似乎并不是什么明智之舉。還有淮南的凌公績也是東吳名將難道宛城三方打的熱火朝天的時候他會甘心在城中悠閑品茶嗎？陳晟心中很快就轉過了這么許多的疑問但又不知道該不該去潑皇帝的冷水只得道：“檄文一事尚不得證實是司馬懿所為陛下大可不必如此急于興兵。”

“哈哈。”曹叡輕笑搖頭看著陳晟道：“將軍覺得司馬懿如果不張貼檄文辱罵先帝便就不該受誅么？”陳晟恍然而悟此時此刻檄文的真假對于曹叡來說已經并不重要了宛城本來就是大魏的疆土司馬懿也本來就是大魏的臣子。皇帝現在并不是要責罰司馬辱罵先帝的罪過而是想收復宛城完成太祖皇帝與先帝的遺憾。看著曹叡眼睛中閃爍的光芒陳晟很能感覺出年輕皇帝心中的火焰他必然是想建立一個越先帝的功勛以得到滿朝文武乃至天下百姓的認可。但軍國大事非同兒戲陳晟不能眼看著曹叡拿著幾十萬將士的性命去冒險于是心中默然嘆息一聲準備放棄皇帝剛剛對自己的那一點點好感拼著觸怒龍顏也要勸諫曹叡三思而后行。

陳晟打定主意正要張口卻又外面宦官喊道：“稟奏陛下大將軍曹真求見。”曹叡也看出陳晟對自己的計劃并不是十分的滿意剛好曹真前來正可轉移話題于是笑道：“大將軍來見必也是興兵之事將軍正可與彼商議商議。”遂傳旨召見。片刻就見曹真大步流星的邁進殿中臉上神色十分的難看匆忙行了覲見之禮便雙手奉上一份奏折道：“樊城文將軍軍報。”

曹叡看著奏折上的斑斑血跡心中頓時升起了一絲不祥的預感……