秦斂看我一眼，道：“書房不如這里暖和。”

我翻個身面朝里，含混不清地道：“那就讓人給你多添一些火。”

我的身后一時沒了動靜。過了片刻突然覺得周圍比剛剛更暗了幾分，睜眼一看，秦斂已經把帷帳解了下來，燭火半明半暗地隱在雙重帳子外，秦斂跟著躺下來，雙臂一環一攏，兩個人便貼得極近，偌大的床面頓時就騰出了多半的空余。

他的嘴唇貼近我的耳朵，一個字一個字地念出來：“你可真是體貼啊。”

我咳嗽了兩聲，道：“殿下謬贊了，這不過是身為太子妃的責任。”

他的手心捂在我的心口上，隔著布料熨帖著皮膚，比錦被還要溫暖幾分，我的咳嗽竟也跟著漸漸好了一些。隨后聽他低聲道：“如果只是風寒，怎么會在半夜里鬧咳嗽？”

“庸醫嘛。我都說了我是舊疾，周太醫還硬要以風寒診治。”我打了個呵欠，閉著眼道，“俗話說的好，世上本無病，庸醫自擾之……”

秦斂頓了一下，打斷我的話：“既然是舊疾，你在蘇國的時候，找到了合適的藥方沒有？”

自然是沒有的。蘇國也是庸醫的天下，不比南朝好到哪里去。醫生診斷就像是和尚抬水，一個醫生有水喝，兩個醫生抬水喝，三個醫生就沒了水喝。據阿寂說我小的時候病情初犯，太醫們聚集在一起曾鄭重其事地商議過治療方案。然而商議來商議去，最后的結果卻是沒有結果。因為他們各執一詞，又不能在我身上做無頭實驗，與此同時又找不到和我同樣病癥的人，所以到頭來只好采取最溫和的治療方式，于是十幾年來最難受的還是有且僅有我一個。

秦斂一時間沉默不語。我趁機道：“太子殿下，我們商量一件事好不好？”

“哦？”秦斂懶懶地道，“你要講什么？除了跟喝藥有關的，其他的說說看。”

“……”我怒道，“那個周太醫本來就診錯了，我為什么還要繼續喝藥？”

秦斂壓根不理會我的話，兀自道：“也就是說，你從出生開始，一直到前兩年，基本每年冬天都得這樣咳嗽？”

我“啊”了一聲，道：“所以你現在是不是很失望很想退婚啊？”

他“咦”了一聲，很有興致地問：“怎么說？”

“你肯定會覺得我很麻煩啊。就像是本來買了個很順眼的繡花枕頭，結果回家拆開一看，才發現里面是麥麩不是棉花，是麥麩就算了，還是陳年老麥麩，粘得滿地都是，連枕頭皮都不能要了。你肯定失望透了。”我接著道，“其實我不是故意要瞞你的，我本來真的以為我的病已經好了的。”

秦斂在我身后“嗯”了一聲，慢吞吞地道：“你不說我倒是沒有想到。不過退婚暫時就算了。你雖然確實很麻煩，但還不如退婚更麻煩。再者，南朝歷代儲君里還沒有過退婚的先例可以參照。”

我突然腦筋清明下來：“啊，是了。我忘了南朝的傳統，你還可以再納側妃的。自然可以省去退婚。”

他意味不明地笑了一聲：“納側妃？你想得倒是比我還遠。”

我又咳嗽了兩聲，然后清清喉嚨，義正詞嚴地道：“這不過是身為太子妃的責任。”

秦斂的一只手擱在我的小腹上，一邊輕輕揉捏一邊道：“那你說說看，我該納哪個？”

“英明的儲君納妃呢，自然是出于兒女情長納妃為下策，出于政治考量納妃為中策，如果既符合政治考量，又符合兒女情長，那就是上策了。不過自古天下好事難成雙，就算成雙也難以共長久，所以誠實來講，成上策的機會不算太多……”我的話戛然而止，眼睛驀地睜大，“你……”

“我怎么了？”

我帶著哭腔道：“你別揉了……”

結果他還是我行我素，我簡直欲哭無淚：“我要叫阿寂，快叫阿寂……”

他咬了咬我的耳垂，呵出來的話又輕又低，在夜色中就像是凝脂一般柔和：“你叫她做什么？”

我望望帳頂，渾身已經僵成了一根木頭：“我來葵水了……”

“……”

次日大皇子妃趙佑娥到訪，還帶著她那個天真爛漫的妹妹趙佑儀。

秦斂正在懸腕畫扇面，還沒來得及停筆，臂彎就已被一團嫩黃色牢牢抱住，他握著的毛筆抖了抖，于是豆大的一滴墨汁堪堪掉了下去，正正好洇到扇面正中央。

趙佑儀整個人幾乎都掛到了秦斂身上，仰起一張漂亮的鵝蛋小臉，嬌滴滴地道：“秦哥哥，你已經好久沒有去人家府上玩啦。”

趙佑娥款款走進來，輕斥道：“太子殿下日理萬機，你以為別人都和你一樣無所事事嗎？”

趙佑儀訕訕地從秦斂身上脫落下來，撅著嘴沒吭聲。秦斂把扇面收到一邊，趙佑娥微微福身，道：“臣妾聽說太子妃前夜咳嗽不止，正好祿王府中有治療咳嗽的良藥，今天便拿了過來。不曉得太子殿下也在，叨擾了。”

說完又抬眼掃了掃趙佑儀，不動聲色道：“佑儀，過來。”

趙佑儀不情不愿地走過來，又在她姐姐的眼皮底下不情不愿地向我福了福身，聲音大得如同蚊叫：“見過太子妃。”

這一幕還真像是當時在蘇國，我和姐姐蘇姿在一起時的情形。蘇啟曾經拿我倆做比對，說蘇姿就像是夏日芙蓉，近看遠看，左看右看，白天看晚上看，怎么看都是恬靜溫柔，端莊典雅，出淤泥而不染，濯清漣而不妖；而我就像是秋天里的枯樹葉，只可遠賞不可近觀，秋風隨便掃一掃，我就能嘩啦啦露出多半馬腳。

蘇姿聽完他這樣破爛的比喻后只是微微一笑，繼續回過頭悠悠品香茗。我當時緊了緊肩膀上的狐裘，鄙視道：“你才是秋天里的枯樹葉，你長得就像是秋天里的枯樹葉。”

蘇啟“嘖”了一聲，把茶盞一放，指著我對蘇姿道：“你看，我說的對吧。”

看樣子因為秦斂在，趙佑娥的許多話似乎都說不開，坐了不一會兒便告辭離去。倒是趙佑儀一副戀戀不舍的態度，跟在趙佑娥身后一直用水汪汪的眼睛望著秦斂，還差點因為一步三回頭而忽視了跟前的障礙物而跌倒。

我似乎遠遠聽到了趙佑娥數落妹妹的聲音，在心中默默地嘆了口氣。民間有傳聞說第二個孩子總是不如第一個孩子聰明，以我的親身經歷以及如今的親眼所見，大概這話十有□□正確。這么一炷香的時間里，秦斂對趙佑儀連正眼都不曾有過一個，然而后者卻依舊念念不忘，從來到走都一直把癡情兩個字明明白白地寫在了臉上。

如果是趙佑娥，就應該不會這樣做。假若換做姐姐蘇姿，她也一定不會這樣做。她身為皇室的女兒，一向把尊嚴驕傲看得比什么都重要。可以為社稷生為社稷死，卻絕對不會為了兒女情長掉眼淚。

趙家姐妹一走，秦斂又把扇面拾掇了出來，盯著那團拇指大的黑墨，蹙著眉若有所思。我趴在桌子上咳嗽了兩聲，道：“可惜了一把好扇骨……”

秦斂握著毛筆舔了舔墨汁，頭也不抬地道：“你什么時候開始和大皇子妃有了交情？”

“那只小白貓就是她送給我的……”我抬起頭道，“有句話叫拿人手軟，吃人嘴短，知不知道？”

“可是還有句話叫禮尚往來，知不知道？”秦斂慢慢地在那圈污跡上渲染，漫不經心道，“大不了再回送她一只更漂亮的。祿王府上的人，還是離得遠一點比較好。”

我沒問為什么，秦斂也沒有解釋。一會兒的功夫他已經把扇面完成，那塊墨漬被他補成了一個在假山碧池旁側臥的小姑娘。他把毛筆擱回筆洗上，捏著扇骨側過臉看了看我：“怎么樣？”

我睨了一眼，很不屑地說：“這個小姑娘畫得真丑。”

秦斂默了一下，道：“我畫的這個小姑娘是你自己。”

“……”