去太師府是大事，文征明不敢耽擱，所以同聘婷郡主的約會就拜托祝小蓮去解釋了。祝小蓮見到聘婷郡主自然把朱子健所做的事毫無保留的告訴了聘婷郡主，說完發現聘婷郡主氣得臉都紅了，一副要找人算賬的樣子，她又連忙安撫聘婷郡主，分析說硬碰硬沒有半點好處，只會讓朱子健更加記恨文征明和周文賓，還不如當做什么也不知道，挑別的事給朱子健下絆子。

祝小蓮這些彎彎繞繞都是跟蘇雪云學的，雖說還沒學到精髓，但應付這么點事是足夠了。聘婷郡主聽了之后連連點頭，表示找朱子健麻煩的機會多得是，既然朱子健跟文征明的朋友過不去，她一定讓朱子健也不好過！

祝小蓮大贊娉婷郡主，等她喝完茶回到家的時候，蘇雪云他們已經去太師府了。

太師夫人和華文武一直等著他們，特別是華文武，一見陳小生就顧不上別人了，直接拉他去自己的書房探討發明。陳小生看到太師夫人的容貌差點露出震驚之色，幸好被華文武拉了一下，穩住了自己的情緒。他聽華文武想和他探討那些發明，立即順勢應下，歉意地向太師夫人告了個罪，同華文武離開。到了華文武的院子，兩人就華文武發明的那些東西討論起來，很快就沉浸其中。

蘇雪云他們三人陪太師夫人閑話家常，說了許多普通百姓的事，太師夫人對周文賓在波斯的經歷尤為感興趣。沒多久，華太師便下朝回來。太師夫人說道：“老爺啊，秋月帶三位才子過來了，你有沒有參寧王一本啊？”

華太師看了蘇雪云他們一眼，沒什么表情，說道：“自然沒有，老夫怎能因為秋月一面之詞就隨意在大殿上參王爺一本？事情到底如何，我還要親自問問。”說著他就叫文征明和周文賓去書房，還命人去叫了陳小生和華文武。

蘇雪云則被留下，和秋香一起陪太師夫人在后院閑逛。蘇雪云見到精致的假山涼亭便會夸贊幾句，不急不躁的樣子讓太師夫人有幾分驚訝，不禁問道：“你就不怕他們說錯話得罪了太師，會自毀前途？他們應當是第一次見官職這么大的官員吧？”

蘇雪云淡淡笑道：“若他們見太師一面都會得罪人，那日后步入官場也走不了多遠，趁早還是別考科舉直接回家的好。”

太師夫人笑道：“我看你呀，倒是很像見過大世面的人，很有那種處變不驚的樣子，好得很。”

蘇雪云謙虛了兩句，太師夫人沒再多說，只帶著她逛花園賞金魚。

另一邊華太師的書房里，陳小生、周文賓和文征明并排站在華太師對面，華文武坐在一邊。華太師捋著胡子慢慢打量他們，開口問道：“周文賓，秋月說你無故被取消了參考資格，此事可屬實？”

周文賓恭敬地行了一禮，道：“稟太師，草民是拿著蘇州六藝會館館主周臣的親筆薦書來參考的，萬萬沒想到會被朱子健從中作梗。也怪草民當初報仇心切，誤信了此人，才惹來今日的禍患。”

華太師瞇起眼，沉吟道：“這么說就是寧王不守規矩，徇私枉法了？當日到底情況如何，你且細細說來，寧王的義子當真可以輕言考生資格？”

“是，當日事情是這樣的……”周文賓半垂著眼，不疾不徐地將當日所發生的事陳述了一遍，連朱子健罵他是狗的污言也一字不差地說了出來，沒有加油添醋，也沒有丁點遮掩，偏偏他臉上沒有絲毫表情，仿佛所說的與他無關一樣，竟比那義憤填膺之態更令人信任。

華太師越聽越氣憤，狠狠一拍桌子，怒道：“區區一個寧王義子，身無功名，在朝中也無任何官職，竟能夠私下決定考生參考資格！如此一來，此次能高中的學子豈不都成了寧王門下之人？如何能盡心為皇上效力？恩科是為皇上為朝廷招納賢才，如今竟成了寧王擴張勢力的踏腳石，簡直可惡！”

文征明忍不住上前一步，說道：“正是如此，簡直可惡至極！所謂孔曰成仁，孟曰取義！朱子健身為王爺之義子，勉強也算得上皇親國戚，他不思報效皇恩，竟私下里仗著這層身份為所欲為。他不僅敗壞了寧王府的名聲，更敗壞了皇家的名聲，那些被他欺辱之人畏懼權勢不敢反抗，只能忍氣吞聲，長此以往，誰還會一心一意為皇家做事？千里之堤潰于蟻穴，朱子健的一言一行都是在破壞皇家在民間的聲威，不懲罰此人不足以平民怨！”

陳小生和周文賓都一邊看著滿臉正氣的文征明，一邊留意著華太師的反應，只等不對勁的時候想辦法補救。誰知等文征明說完，華太師突然一聲大喝，“好！說得好！”

華太師起身走到文征明面前，一臉欣慰地說道：“你叫文征明？果然不愧是文天祥的后人，我們讀書明理就是要一心為國，否則讀那么多書做什么？可恨朝中不少文臣武將竟因寧王的身份而不敢說真話，這樣的人多了，皇上豈不是要被他們蒙在鼓里？文征明，你很好，待他日入朝為官也要謹記你今日所言，千里之堤潰于蟻穴，無規矩不成方圓，做人臣子的決不能出半點差錯。”

文征明立即應道：“征明謹記太師教誨！我自小立志要報效朝廷，為民請命，日后不管什么時候，絕不會遺忘初心！”

華太師捋著胡須，滿意地點了點頭。

陳小生松了口氣，說道：“聽太師一席話勝讀十年書，今日能拜見太師，是我們三人的榮幸，他日若有機會入朝為官，我等定會以太師為榜樣，忠心不二地為國家做事。”

華太師看到他就想起蘇雪云那番言論，瞥了華文武一眼，說道：“老夫聽秋月說你精通雜學？雜學一路需耗費大量心思，你沉迷這等奇淫巧術，還有精力用心讀書？”

陳小生笑道：“世間學問本沒有分門別類之說，是人們將學問分了三六九等，然而在學生看來，實用的學問就是最好的學問，而實用與否又要看各人的選擇了。”

華太師不大認同地道：“你們夫妻倒是般配，連想法都是一般無二，那你就說說，你學的學問有多實用？可比你這位兄弟實用？”

華太師指了指文征明，捋著胡須坐回了座位。文征明和周文賓對視一眼，頓時替陳小生緊張起來，覺得這個問題太刁鉆，無論怎么回答都不好。

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